Джин Симмонс рассказал, что Эдди Ван Хален хотел присоединиться к KISS в 1982 году, и считает, что поступил «правильно», отговорив гитариста от этого шага.
Джин Симмонс, один из первых, кто осознал огромный потенциал лос-анджелесской группы, сыграл ключевую роль в становлении Van Halen. В интервью Classic Rock в 2023 году Джин поведал, он был потрясён, случайно увидев выступление Van Halen в культовом клубе Starwood в 1976 году, и впоследствии продюсировал легендарное демо «Zero», в которое вошли такие классические композиции, как «Runnin' With the Devil» и версию «House of Pain» с другим текстом.
Хотя Симмонс был в восторге от идеи продвигать демо, отсутствие энтузиазма со стороны его соратника Пола Стэнли и их менеджера Билла Аукойна, а также предыдущие договорённости с KISS заставили Джина отступить, как он вспоминал в 2024 году.
В интервью MusicRadar Симмонс сказал, что Эдди связался с ним в 1982 году, когда KISS записывали «Creatures of the Night» после ухода Эйса Фрейли.
Эдди был раздражён Дэвидом Ли Ротом, поскольку напряженность в Van Halen возросла в эпоху «Diver Down», и был заинтересован в том, чтобы покинуть группу:
«Эдди сказал мне: "Рот сводит меня с ума. Я не могу этого выносить. Я должен уйти. Я знаю, что ты ищешь гитариста. Хочешь, чтобы я присоединился к группе?
Эдди жил недалеко. Он сел в свой джип и приехал в студию. Его вождение джипа было самым ужасающим зрелищем в мире — у машины не было дверей, а он мчался со скоростью 160 километров в час. Это было безумие. Он приехал, мы пообедали в забегаловке через дорогу, потом он зашёл в студию, послушал несколько треков и сказал: "Мне это очень нравится!"»
В итоге Симмонс отговорил Эдди, заявив, что Van Halen больше для него подходит:
«Я сказал: "Эдди, группа хуже брака. У тебя будут взлёты и падения. Но с Van Halen всё начинается и заканчивается на тебе — всё дело в гитаре. То же самое и с AC/DC или Led Zeppelin с Джимми Пейджем: эти риффы — основа всего. Дело в звучании. Это точка зрения, которая не обязательно совпадает с точкой зрения Kiss".
В Kiss не было бы места для Эдди. Это как взять Джеффа Бека или Хендрикса в AC/DC. Хендрикс бы выпил весь кислород. Ему нужны были только басист и барабанщик, так как он мог играть без ритм-гитариста.
Эдди был похож на Хендрикса в этом смысле. Ему нужно было много пространства. В Van Halen было много пространства для гитариста, и ничего бы не получилось, если бы мы не стали разрушать то, чем были Kiss. И Эдди бы всё захватил».
Симмонс считает, что поступил правильно с точки зрения морали, убедив Эдди остаться в Van Halen, даже ценой потери Рота. Van Halen записали ещё один студийный альбом с Дэвидом, прежде чем их пути разошлись и началась эра Van Hagar.
«Я люблю Рота. И это по-прежнему моя любимая эпоха Van Halen. Но можно найти другого солиста, и когда к группе присоединился Хагар, это, возможно, не всем понравилось, но они стали более популярной группой. Точно так же, когда AC/DC, к сожалению, потеряли Бона Скотта, они стали одной из самых популярных групп в мире.
Так что правило: "Нельзя терять солиста" не всегда работает. На самом деле можно!»