На фронтах Великой Отечественной, помимо официальных партийных и комсомольских собраний, возникали странные, полуподпольные формы офицерской солидарности. Одной из самых необычных были «союзы холостяков» — стихийные товарищества, рожденные тоской по нормальной жизни, которые могли быть как невинным развлечением, так и поводом для сурового приговора. Традиция мужских союзов, откладывающих брак, уходит в глубокую древность (как, например, дагестанское братство Ак Бильхон). В СССР 1920-30-х годов «союзы холостяков» существовали как одна из форм молодёжного эпатажа.
Война придала им новое, особое значение. Во-первых, многие женатые офицеры скрывали свой статус, опасаясь, что семья станет мишенью для шантажа в случае плена. Во-вторых, с ноября 1941 года на «холостяков, одиноких и малосемейных» был введён особый налог (6% от зарплаты). Этот «налог на одиночество», который не распространялся на незамужних женщин, многие мужчины воспринимали как несправедливую дискриминацию. Так «ущемлённые в