Светлана уютно устроилась в своём любимом кресле у окна. За окном медленно кружились осенние листья, а в комнате царил тёплый полумрак, разбавленный мягким светом настольной лампы. В руках у неё была свежая газета - та самая, в которой каждый день публиковали объявления о работе.
Она внимательно просматривала колонки, водя пальцем по строчкам. «Оператор колл‑центра… Официант… Помощник бухгалтера…» - шептала она, отмечая подходящие варианты карандашом. Некоторые предложения сразу отбрасывала: слишком далеко от дома, слишком низкая зарплата, требования не подходили.
- Неужели и тут ничего подходящего? - приступив к последней странице, девушка немного огорчилась.
"Требуется работница по дому..." - не дочитав объявление, Светлана схватилась за телефон. Именно это предложение девушка изначально считала самым подходящим.
- Алло! - немного неуверенно начала она, услышав твёрдый уверенный голос мужчины, - Я....звоню по объявлению.
- Готовы к переезду? - безо всяких вступлений спросил тот.
- В смысле?
- В смысле, что жить придётся в моём доме с понедельника по субботу.
- Можно.... я подумаю..., - Светлана была явно не готова к такому предложению, - Завтра ближе к вечеру дам ответ.
- Скажите прямо, что против. Мне очередные обещания ни к чему.
- Я обязательно наберу вам. Светлана отложила газету и не спеша отпила глоток кофе. Казалось бы вот она работа её мечты, но немного дерзкий тон хозяина настораживал хрупкую девушку, совершенно не умеющую поднимать голос на других людей.
***
Очередное утро в библиотеке было скучным. Светлана, сидя за массивным деревянным столом, рассеянно перекладывала карточки в каталоге.
Нависшую, тяжёлую тишину, нарушало лишь тихое тиканье старых часов да шелест страниц. Светлана вздохнула, глядя на стопку книг, ожидающих расстановки. В голове снова и снова крутилась одна мысль: "Точно, пора что‑то менять!"
- Светка, привет! - Инга пулей влетела, немного напугав одинокого читателя в очках, - Ой извините...
- Ты чего так поздно? - прошептала Светлана, - Случилось чего?
- Случилось! - достав из сумки небольшую коробку конфет, Инга подмигнула.
- Егор?
- Да!!! Всю ночь провёл со мной. Еле на работу отпустил.
Подруги выбрали дальний столик в укромном уголке между стеллажами с классической литературой. Светлана достала из сумки термос и две небольшие кружки с цветочным узором. Инга же, улыбаясь, раскрыла коробку конфет - шоколадных, с ореховой начинкой и мармеладом в сахарной обсыпке.
- Знаешь, Инга, я тут себе подработку нашла, - Светлана отставила свою кружку в сторону.
- Правда? Расскажи поскорее! Где? Кем? - едва не подавившись конфетой, Инга подсела поближе к подруге.
Светлана слегка покраснела от удовольствия. Ей явно хотелось поделиться новостью.
- Работа по дому...
- Это как?
- Ну, уход за детьми, наверное, - Светлана мысленно представила себя в большом красивом доме, - Готовка, стирка, уборка...
- Ты в своём уме? - невольно вскрикнула Инга, в очередной раз напугав одинокого посетителя, - Это же так трудно!!!
- Трудно, но интересно, - Светлана мечтательно подняла взгляд в потолок, - Представляешь, дети, кухня, заботы и, заметь, не просто так, а за деньги.
- Точно с ума сошла, - повертев пальцем у виска, Инга похлопала подругу по плечу, - Эй, очнись! Вернись в реальность. Своих детей нет, решила чужими заняться?
- А что в этом плохого?
- Мужика тебе надо, подруга, мужика!
***
Светлана сидела у окна автобуса, наблюдая, как городские пейзажи постепенно сменяются загородными просторами. Она, поправив шарф, глубже устроилась в кресле, мысленно прокручивая предстоящий день.
"А вдруг не встретит? А вдруг он очень злой? А вдруг не справлюсь?" - дурные мысли заполняли её светлую голову.
Выйдя из автобуса, Светлана втянула свежий загородный воздух и огляделась. Взгляд пал на мужчину, стоявшего у кованых ворот. Он был в тёмном пальто, руки спрятаны в карманы, взгляд спокойный, внимательный.
"Это точно он!" - поймав на себе взгляд, девушка вздрогнула.
Светлана поправила сумку на плече и направилась к нему. С каждым шагом волнение нарастало и та былая уверенность стремительно угасала.
- Добрый день, Светлана, - произнёс он, шагнув навстречу. Голос звучал ровно, без тени высокомерия, но с той особой интонацией, которая сразу выдавала человека, привыкшего руководить, - Доехали без проблем?
- Добрый и Вам, Иван Сергеевич, - ответила Светлана с некой дрожью в голосе, - Доехала хорошо.
- Отлично. Пойдёмте к машине.
***
Чёрный внедорожник Ивана Сергеевича подъехал к особняку. Рядом, нервно сжимая ручку сумки, сидела Светлана. Девушка оглядывала трёхэтажный дом с колоннами и панорамными окнами так, словно пыталась запомнить каждую деталь на случай, если придётся бежать.
- Вот мы и на месте, - произнёс Иван Сергеевич, заглушая двигатель. — Сейчас расскажу вам о ваших обязанностях и покажу комнату.
Светлана молча кивнула. В её глазах читалась смесь тревоги и решимости: она знала - эта работа может стать шансом изменить жизнь, но и наверняка стоила немалых усилий.
Войдя в дом, она замерла в просторном холле. Мраморный пол отражал свет хрустальной люстры, вдоль стен тянулись антикварные шкафы, а широкая лестница уводила на второй этаж, где, как догадалась Светлана, располагались спальни.
- Первое правило, - начал мужчина, снимая пальто, - Порядок здесь не просто желателен. Он обязателен. Вы отвечаете за уборку всех жилых помещений, стирку, глажку и приготовление пищи. График жёсткий: подъём в шесть, отбой не раньше десяти. Выходные — воскресенье весь день. Вопросы?
Анна сглотнула:
- А… что насчёт моей комнаты?
- На первом этаже, рядом с прачечной. Всё необходимое есть, но личных вещей по минимуму. Дом - это витрина моего статуса, и каждая деталь должна быть безупречна.
- Вас поняла! - Светлана нерешительно присела на край мягкого кожаного дивана, - Не подведу.
- Вот и отлично! Пока располагайтесь в своей комнате, а я привезу детей.
***
Ближе к обеду пространство большого дома заполонил детский смех.
- Светлана Матвеевна, - Иван Сергеевич накинув на себя пальто, задержался у двери, - Я на работу. Буду часам к десяти вечера. Обед и ужин, пожалуйста, по расписанию.
- Хорошего вам дня...
Оставшись одна с детьми, Светлана обошла гостиную. Огромные окна, задрапированные тяжёлыми бархатными шторами, едва пропускали приглушённый свет. В центре комнаты гордо стоял антикварный диван и кресла с позолоченными ножками. На стенах висело несколько картин в массивных рамах. Светлана задержалась перед ними, пытаясь угадать кто это.
- Тётя Света, а что у нас сегодня на обед? - Егорка, на правах старшего, смело задал вопрос.
- Отец ваш попросил отварить вам пельмени с вашим любимым соусом, - Светлана встрепенулась, вспомнив про свои обязанности.
- Опять пельмени?
- Неужели это не вкусно?
- Вкусно, но опять пельмени мы не хотим.
- А что бы вы поели на обед?
- Ну..., - дети задумались, - Что-то новенькое.
- Будет вам новенькое! - Светлане пришла идея приготовить свой любимый красный борщ со сметаной и чесноком, - Кстати, а есть тут у вас рядом магазин?
- Конечно, - закричала Настенька, - Совсем рядом.
- Тогда я пойду посмотрю чего не хватает нам для обеда и, если что, Егорка сходит со мной до магазина.
- Ура!!! - мальчишка наматывал круги вокруг девушки, хлопая в ладоши.
Светлана открыла дверцу холодильника и замерла на месте. Перед ней предстала поистине удивительная картина: полки буквально ломились от всевозможных продуктов. Она провела рукой по лбу, пытаясь осознать увиденное.
- Господи! - вырвалось из уст девушки, - Это же две, а то и три моих зарплаты...
Присев на стул, Светлана ещё раз окинула взглядом содержимое холодильника.
- Егорка, ты готов?
- Всегда готов! - мальчишка пулей подлетел к девушке, едва услышав её голос, - Что будем покупать?
- Капусту и свёклу...
***
Светлана аккуратно расставила тарелки, следя за тем, чтобы у каждого было всё необходимое: ложка, салфетка и тот самый кусок душистого ржаного хлеба, который она специально купила в маленькой пекарне по пути в магазин.
- Всё готово! - громко объявила она, отходя на шаг, чтобы окинуть взглядом результат своих трудов.
- Как вкусно пахнет! - Егорка первым уселся за стол.
- Берите ложкой сметанку и в суп её, - радовалась девушка, глядя с каким аппетитом дети принялись за обед, - Вкусно?
- Очень, - ответила Настенька, отламывая кусок ржаного хлеба, - Намного вкуснее пельменей.
- Ну, сейчас с супом разберёмся, а потом по стакану апельсинового сока.
Оставив детей за столом, девушка принялась отжимать сок из свежих апельсинов. С трудом набрав два полных стакана, Светлана поставила их на стол.
- А вот и десерт вам!
- А можно мне ещё тарелочку борща? - спросил Егор, облизывая ложку.
- И мне...
После обеда Светлана отпустила детей поиграть во дворе, а сама принялась мыть посуду. Она аккуратно намыливала каждую чашку, вспоминая, как малыши с аппетитом ели суп и как весело болтали за столом.
Время от времени она поглядывала в окно - во дворе раздавался звонкий смех.
- Егорка, Настенька, как замерзнете живо домой!
- Хорошо, тётя Света...