- Мама, ну пожалуйста, не надо, - Светлана прижала телефон к уху и одновременно пыталась застегнуть куртку на дочке. - Мы не успеем, у нас столько дел сегодня.»
- Какие дела в воскресенье? - голос матери в трубке звучал настойчиво. - Я готовлю, твой любимый борщ, пироги. Приезжайте к обеду, Петю с собой возьмите.
- Мама...
- Света, я жду вас к двум часам. Все, целую, - и мать отключилась, не дав дочери даже возразить.
Светлана посмотрела на мужа, который сидел на диване и читал новости в телефоне.
- Петя, мама зовет на обед. К двум часам.
Петр поднял глаза от экрана.
- Опять? Мы же на прошлой неделе были.
- Знаю. Но она уже готовит, сказала, что борщ и пироги.
- Света, у меня был план на сегодня: диван, футбол по телевизору, пицца на ужин. Прекрасный план, между прочим.
Светлана усмехнулась.
- Твой план не сработал. Собирайся. Мы не можем отказать, она обидится.
Петр вздохнул, отложил телефон и встал с дивана.
- Ладно. Но в следующее воскресенье я восстаю.
Через час они уже звонили в дверь родительской квартиры. Дверь распахнула мать Светланы, Валентина Ивановна, в нарядном фартуке и с широкой улыбкой.
- Ну наконец-то! Заходите, заходите! Лизонька, внученька моя, иди к бабушке!
Пятилетняя Лиза радостно побежала к бабушке, которая подхватила ее на руки.
- Где папа? - спросила Светлана, снимая куртку.
- Отец в гостиной, телевизор смотрит. Проходите, сейчас накрывать будем.
Они прошли в квартиру. Запах борща действительно стоял потрясающий. Петр невольно принюхался и подумал, что, может быть, идея с обедом у тещи не такая уж плохая.
- Михаил Петрович, здравствуйте, - поздоровался он с тестем.
- А, Петя, заходи, присаживайся, - тесть махнул рукой, не отрываясь от экрана, где шла какая-то политическая передача.
Светлана прошла на кухню помогать матери. Валентина Ивановна уже вытаскивала из духовки противень с пирогами.
- Мам, зачем ты столько напекла? Нас всего пятеро.
- Ну и что? Остальное заберете с собой. Пете на работу, тебе. Лиза любит мои пироги.
- Любит, - согласилась Светлана, доставая тарелки. - Только мы сегодня правда были заняты. У Лизы завтра в садике утренник, надо было костюм доделать.
- Костюм? Какой костюм?
- Она снежинкой будет. Я юбочку шью.
- Света! - мать всплеснула руками. - Зачем сама шьешь? Купи готовую, сейчас в магазинах все есть.
- Мам, я хочу сама сшить. Это же приятно.
- Приятно, - проворчала Валентина Ивановна, раскладывая пироги на большое блюдо. - Времени у тебя лишнего нет, а ты шьешь.
Светлана промолчала. Она знала, что спорить бесполезно - мать все равно будет настаивать на своем.
За столом собрались все. Валентина Ивановна разливала борщ по тарелкам, Михаил Петрович нарезал хлеб, Лиза болтала о садике, Петр и Светлана молча ели.
- Ну как борщ? - спросила Валентина Ивановна, глядя на зятя.
- Отличный, как всегда, - честно ответил Петр. - Валентина Ивановна, вы правда очень хорошо готовите.
- То-то же, - довольно улыбнулась теща. - Вот и приезжайте почаще. А то сидите дома, питаетесь непонятно чем.
- Мам, мы нормально питаемся, - заступилась за семью Светлана.
- Нормально, - фыркнула мать. - Света, я же вижу, как ты похудела. Не ешь ничего, работа, работа.
- Я не похудела.
- Похудела. И бледная какая-то. Надо витамины пить.
Петр прятал улыбку в тарелку. Такие разговоры случались каждый раз, когда они приезжали к теще. Светлана бледная, худая, не высыпается, не ест - набор стандартных материнских претензий.
- Валентина Ивановна, Света прекрасно выглядит, - заступился он за жену.
- Ты, Петя, мужчина, тебе не видно. А я мать, я вижу.
Михаил Петрович откашлялся и поменял тему:
- Петя, как на работе? Говорили, что у вас проект новый начинается.
Петр с облегчением переключился на разговор о работе. Мужчины обсуждали дела, Валентина Ивановна убирала со стола первые блюда и несла пироги. Лиза уже слезла со стула и побежала в комнату к игрушкам, которые бабушка хранила специально для внучки.
- Мам, а ты папе говорила про санаторий? - вдруг спросила Светлана.
Валентина Ивановна замерла с пирогом в руках.
- Какой санаторий?
- Ну ты же хотела в санаторий поехать, на лечение. Говорила месяц назад.
- А, это... - мать махнула рукой. - Да ну, передумала. Дорого, да и кому вы тут без меня.
- Как это - кому? - удивилась Светлана. - Мам, тебе врач рекомендовал. И потом, мы же взрослые люди, справимся.
- Справимся, справимся, - проворчала Валентина Ивановна. - Света, ты же знаешь, что воскресенье - это наш день. Вы приезжаете, я готовлю. Как я уеду?
- Мам, ну это же всего две недели. Мы переживем.
- Нет уж. Мне и дома хорошо.
Светлана посмотрела на отца. Михаил Петрович развел руками - мол, пыталась уговорить, не вышло.
Они пили чай с пирогами, когда Валентина Ивановна вдруг спросила:
- Света, а на следующее воскресенье вы придете?
- Мам...
- Ну что "мам"? Я блины хочу напечь. Лиза же любит мои блины.
Светлана вздохнула. Петр понял, что его план с диваном и футболом не сработает и на следующей неделе.
- Валентина Ивановна, - осторожно начал он, - может быть, мы как-нибудь по-другому организуем встречи? Ну, не каждое воскресенье, а, например, раз в две недели? Или мы к себе вас пригласим?
Теща посмотрела на него так, будто он предложил что-то неприличное.
- К себе? Петя, у вас квартира маленькая, стол не раскладывается нормально. И потом, кто готовить будет? Света с работы приходит уставшая.
- Я могу приготовить, - сказал Петр.
- Ты? - Валентина Ивановна скептически подняла бровь. - Петя, ты, конечно, хороший мужик, но готовить...
- Мам, Петя отлично готовит, - возмутилась Светлана. - У него паста получается лучше, чем в ресторанах.
- Паста, - скривилась мать. - Это не еда. Еда - это борщ, котлеты, картошка. А паста - это так, перекус.
Петр с Михаилом Петровичем переглянулись. Тесть еле заметно улыбнулся.
- Ладно, мам, не будем спорить, - Светлана встала из-за стола. - Спасибо за обед. Нам пора, у меня еще костюм доделать.
- Подожди, подожди, - Валентина Ивановна засуетилась. - Я вам пироги заверну, борща налью. Сейчас, минуточку.
Она исчезла на кухне минут на пять. Потом появилась, тяжело дыша, с двумя пакетами в руках. Один она держала в правой руке, второй прижимала к груди левой. Контейнеры в пакетах громко стукались друг о друга.
- Мам, ты что, весь холодильник упаковала? - Светлана попыталась заглянуть в пакет. - Это же килограммов пять будет.
- Ничего не слишком. На неделю вам хватит.
Они распрощались и вышли на улицу. Петр нес пакеты, Светлана держала Лизу за руку.
- Слушай, - сказал Петр, когда они сели в машину, - а давай мы на следующей неделе действительно пригласим твоих родителей к нам? Я приготовлю что-нибудь.
- Серьезно? - Светлана повернулась к нему.
- Абсолютно. Давай попробуем изменить эту традицию. Пусть твоя мама отдохнет.
- Она не согласится.
- Согласится. Мы ее убедим. Только готовить будем вместе, идет?
Светлана потянулась к мужу и чмокнула его в щеку.
- Идет.
Утром в понедельник Светлана долго ходила по квартире с телефоном в руках, репетируя, как именно сказать. Петр уже ушел на работу, Лиза сидела за завтраком. Наконец Светлана набрала номер.
- Мам, привет. Слушай, у нас тут с Петей идея возникла. Мы хотим пригласить вас с папой к нам на обед в следующее воскресенье. Сами все приготовим, честное слово.
В трубке повисла пауза.
- Света, ну зачем? Приезжайте лучше к нам.
- Мам, мы хотим. Правда. Ты же всегда для нас готовишь, давай теперь мы для вас.
- Но у вас...
- У нас все будет. Приезжайте к двум часам, ладно?
Валентина Ивановна еще немного сопротивлялась, но в итоге согласилась. Всю неделю Петр со Светланой планировали меню. Решили делать что-то среднее между традиционным обедом и чем-то современным. В итоге остановились на курице в духовке с картофелем и салате, плюс Петр обещал сделать свой фирменный десерт - шоколадный пирог.
В воскресенье они встали пораньше. Светлана принялась убираться в квартире, Петр - готовить. Лиза крутилась рядом, то и дело спрашивая, когда придут бабушка и дедушка.
К двум часам квартира пахла запеченной курицей и свежим пирогом. Стол был накрыт, все блюда готовы.
Ровно в два раздался звонок в дверь. Светлана открыла. На пороге стояли родители. Валентина Ивановна держала в руках огромный пакет.
- Мама, что это?
- Ну я подумала, что вдруг у вас чего-то не хватит, вот и принесла салатик, и пирожки.
Светлана вздохнула.
- Мам, у нас все есть. Заходите.
Они прошли в квартиру. Михаил Петрович сразу разулся и прошел в комнату, Валентина Ивановна направилась на кухню.
- Света, дай я хоть посмотрю, что ты там приготовила.
На кухне она остановилась, оглядывая стол.
- О. Курица. Петя готовил?
- Вместе готовили, - ответила Светлана.
- И пирог тоже?
- Пирог Петя.
Валентина Ивановна подошла ближе, принюхалась.
- Ну, посмотрим, - сказала она неопределенно.
Они сели за стол. Петр разложил курицу по тарелкам, Светлана принесла салат. Михаил Петрович одобрительно кивнул.
- Хорошо выглядит. Петя, ты молодец.
- Спасибо, Михаил Петрович.
Валентина Ивановна молча попробовала курицу. Потом еще раз. Потом посмотрела на зятя.
- Вкусно, - призналась она наконец. - Петя, правда вкусно.
Петр улыбнулся.
- Рад, что понравилось.
Ели неспешно, разговаривали о всякой ерунде - о погоде, о соседях, о новом сериале, который смотрел Михаил Петрович. Валентина Ивановна то и дело подкладывала себе то салата, то еще кусочек курицы. Она больше не искала, к чему бы придраться, не оглядывала углы в поисках пыли. Просто ела и слушала, как Лиза рассказывает про садик. Когда Петр принес свой шоколадный пирог, она первой попросила себе кусок.
- Петь, да ты кондитер, что ли? - она отправила в рот еще один кусочек и зажмурилась от удовольствия. - Серьезно спрашиваю, где научился?
- Это мама меня еще в школе приучила, - Петр отрезал себе пирога. - Я лет с четырнадцати на кухне торчал, она показывала всякие штуки. Говорила: мужик должен уметь готовить, а то как жену кормить будешь.
- Твоя мама молодец. А я-то думала, что современные мужчины только разогревать умеют.
После обеда они пили чай в гостиной. Лиза сидела на коленях у дедушки и показывала ему свои рисунки. Валентина Ивановна вдруг сказала:
- Знаете что? Я, пожалуй, все-таки поеду в тот санаторий.
Светлана удивленно подняла голову.
- Серьезно?
- Серьезно. Я подумала... вы же взрослые люди. Справитесь без меня две недели. А мне действительно надо позаниматься здоровьем.
- Мам, это правильное решение, - Светлана даже привстала с дивана от радости.
- Только вот что, - Валентина Ивановна посмотрела на дочь и зятя, - когда вернусь, может, мы будем собираться по очереди? То у нас, то у вас?
- Конечно, - согласился Петр. - Это честно.
- И я тоже хочу научиться готовить что-нибудь современное. Эту вашу пасту, например. Вдруг и правда вкусно?
Петр рассмеялся.
- Валентина Ивановна, я вас научу. У меня есть отличный рецепт карбонары.
- Карбо-чего?
- Карбонары. Это паста с беконом и сыром. Очень вкусная.
- Ну ладно, попробуем, - согласилась теща. - Может, я еще удивлю вашего отца.
Михаил Петрович, услышав свое упоминание, оторвался от рисунков Лизы.
- Меня удивить? Валя, ты уже удивляешь меня тридцать пять лет. Каждый день.
Валентина Ивановна фыркнула, но было видно, что ей приятно.
Вечером, когда родители уезжали, Валентина Ивановна обняла дочь.
- Спасибо за обед. Было очень хорошо.
- Спасибо, что пришли.
- И знаешь, Света, ты правда хорошо выглядишь. Я зря придиралась.
Светлана улыбнулась.
- Мам, ты просто переживаешь за нас. Это нормально.
- Переживаю. Но вы молодцы, справляетесь.
Когда дверь закрылась, Петр обнял жену.
- Ну что, план сработал?
- Сработал, - кивнула Светлана. - Теперь у нас будет хотя бы одно свободное воскресенье в месяц.
- Где я буду смотреть футбол на диване.
- Где ты будешь смотреть футбол на диване, - согласилась она. - Но сначала помоешь посуду.
Петр застонал.
- Это нечестно.
- Это очень честно. Ты готовил, я убираю. А посуду моешь ты. Семейный подряд.
Петр засмеялся и пошел на кухню. А Светлана смотрела ему вслед и думала о том, что иногда достаточно просто попробовать изменить привычный порядок вещей, чтобы все стало немного лучше. И про санаторий мама наконец-то решилась. И обеды теперь будут по очереди. И семья стала чуточку ближе.
Лиза подбежала к маме и потянула за руку.
- Мама, а когда мы опять к бабушке поедем?
- Через две недели, солнышко. А пока бабушка будет отдыхать.
- А к нам они придут?
- Придут. И папа будет готовить еще что-нибудь вкусное.
- Ура! - Лиза захлопала в ладоши. - Папа, ты будешь готовить пирог снова?
Из кухни донесся голос Петра:
- Буду, принцесса! Но только если ты поможешь мне тарелки вытирать!
Лиза радостно побежала на кухню. Светлана осталась стоять в коридоре, слушая, как смеются на кухне ее муж и дочка. И подумала, что это воскресенье было одним из лучших за последнее время.