Вера? Открывай, это я! - голос из-за двери был настойчивым и громким.
Вера посмотрела на мужа с немым вопросом в глазах. Антон пожал плечами и кивнул в сторону входной двери. Жена вздохнула и пошла открывать.
- Тетя Люда? - удивленно ротянула Вера, распахивая дверь. - Мы вас не ждали.
- А зачем ждать? Я же родная тетя, между прочим. Вот, пирог принесла с капустой, - Людмила Федоровна решительно протиснулась в квартиру, держа перед собой объемный пакет. - Антоша, племянничек, здравствуй!
Антон вышел в коридор, вытирая руки о кухонное полотенце.
- Здравствуйте, тетя Люда. Проходите, раз пришли.
- Еще бы я не прошла. Соседка моя вчера похвасталась, что внуки к ней приезжали, целый день гостили. А я подумала - дай-ка навещу племянника, посмотрю, как молодые живут. Вы ведь уже полгода в новой квартире, правда?
- Полгода, - подтвердила Вера, принимая у гостьи пакет и пальто. - Проходите на кухню, чай поставлю.
Людмила Федоровна прошла на кухню и сразу же начала оглядываться по сторонам, словно инспектор на проверке.
- Ой, а у вас тут... интересно так, - она провела пальцем по краю стола, на котором осталось несколько крошек от утреннего завтрака.
- Мы только позавтракали, не успела убрать, - поспешила объяснить Вера.
- Понятно-понятно. А окна давно мыли? Что-то они какие-то мутноватые.
Антон закатил глаза и отвернулся к окну. Вера стиснула зубы, доставая чашки из шкафа.
- На прошлой неделе мыла, тетя Люда. Просто погода была пасмурная, солнца не было.
- Ага, - протянула тетка, уже заглядывая в раковину. - А посуда почему не вся вымыта?
- Потому что мы ее еще не успели помыть после завтрака, - не выдержал Антон. - Тетя Люда, вы зачем пришли? Проверять нас?
- Что ты такое говоришь, Антоша! Я же по-родственному, по-доброму. Просто хочу, чтобы у вас все было хорошо.
- У нас все хорошо, - твердо сказала Вера, ставя на стол заварочный чайник.
Людмила Федоровна прошлась по кухне, открыла холодильник, покачала головой и достала оттуда банку с огурцами.
- А это что? У огурцов срок годности вышел уже два дня назад.
- Два дня - это не критично, - Антон забрал у тетки банку и поставил ее обратно. - Мы их завтра съедим.
- Ну-ну, как знаете. А вообще надо следить за холодильником, проверять продукты. У моей знакомой муж отравился как-то просроченным творогом.
Вера поставила на стол тарелку с печеньем и села напротив гостьи. Антон устроился рядом с женой.
- Тетя Люда, давайте чай пить, - предложила Вера как можно спокойнее.
- Давайте-давайте. А вы пирог мой попробуйте, я сегодня с утра пекла специально для вас.
Вера нарезала пирог, разложила по тарелкам. Все принялись пить чай. Людмила Федоровна жевала свой кусок и продолжала оглядываться по сторонам.
- А у вас, я вижу, на подоконнике цветок завял совсем.
Антон посмотрел на подоконник. Там действительно стоял горшок с засохшей геранью, о которой они забыли.
- Забыли полить, бывает, - пожал плечами он.
- Бывает, бывает... А еще я заметила, что у вас в ванной плесень появляется в углу. Надо бы обработать чем-то.
- Откуда вы знаете, что у нас в ванной? - удивилась Вера.
- Ну я же по дороге на кухню заглянула, - спокойно ответила Людмила Федоровна. - Надо же посмотреть, как племянничек живет.
Антон почувствовал, как внутри начинает закипать раздражение. Вера положила руку ему на плечо, словно предупреждая: не вспыхивай.
- Тетя Люда, а как у вас дела? Как квартира, ремонт закончили? - попыталась перевести тему Вера.
- У меня-то? - Людмила Федоровна махнула рукой. - У меня все прекрасно. Ремонт давно сделан, все чисто, все блестит. Я каждый день убираюсь, знаете ли. Порядок - это важно.
- Мы тоже убираемся, - сказал Антон. - Просто не каждую минуту.
- Ну да, ну да. Молодежь сейчас другая, современная. Вам не до порядка, вы же работаете оба.
- Именно, - кивнул Антон. - Мы работаем, приходим уставшие, и нам не всегда хочется тратить последние силы на то, чтобы натирать полы до блеска.
- А зря. Дом - это лицо хозяев.
Антон уже открыл рот, чтобы ответить что-то резкое, но Вера снова сжала его плечо. Он замолчал, допивая свой чай.
Людмила Федоровна доела пирог, встала и прошлась по кухне, заглядывая в шкафчики.
- А у вас тут в шкафу крупы какие-то открытые стоят. Надо бы в банки пересыпать, а то мошки заведутся.
- Тетя Люда, - Антон встал из-за стола, - хватит. Мы взрослые люди, сами разберемся со своими крупами и мошками.
- Да что ты кипятишься-то, Антоша! Я же добра вам желаю!
- Знаете что, - Антон посмотрел на жену, и она поняла, что он что-то задумал. - А давайте мы тоже к вам в гости поедем? Прямо сейчас.
Людмила Федоровна опешила.
- Как это - сейчас?
- А вот так. Вы же к нам без предупреждения пришли, вот и мы к вам без предупреждения поедем. Правда же, Вера?
Вера поняла план мужа и улыбнулась.
- Правда. Тетя Люда, вы же всегда говорили, что рады нас видеть.
- Ну... я... конечно, рада, но...
- Замечательно! - Антон уже надевал куртку. - Вера, собирайся. Тетя Люда, мы на машине, довезем вас.
- Но я же не готовилась к гостям!
- А мы разве готовились? - невинно спросил Антон. - Поехали.
Через двадцать минут они уже стояли у двери квартиры Людмилы Федоровны. Тетка нервно копалась в сумке, доставая ключи.
- Ну я же говорила, что не ждала гостей...
- Ничего страшного, - успокоил ее Антон. - Мы же родственники, между нами церемониться нечего.
Людмила Федоровна открыла дверь, и все вошли в квартиру. Антон сразу же начал оглядываться по сторонам.
- О, тетя Люда, а у вас тут газеты на тумбочке лежат. Давно так лежат?
- Ну... несколько дней, я их не выбросила еще.
- Несколько дней? - Антон поднял одну газету. - Тут же пыль скопилась под ними. Нехорошо, тетя Люда.
- Антон, ну хватит, - попыталась остановить его Вера, но сама не могла сдержать улыбку.
- Погоди, Вера. Тетя Люда, а давайте посмотрим, как у вас на кухне? Вы же говорили, что у вас все идеально.
Они прошли на кухню. Антон сразу же направился к холодильнику.
- Можно посмотреть?
- Ну... в общем...
Антон открыл холодильник и покачал головой.
- Тетя Люда, а у вас тут молоко просроченное стоит. Целых пять дней назад срок вышел.
- Я забыла выбросить!
- А-а-а, забыли. Понятно, - Антон закрыл холодильник и прошелся по кухне. - А тут у вас на плите пятна какие-то. Давно мыли?
- Антон! - Людмила Федоровна схватилась за сердце. - Что ты делаешь?
- А что я делаю? Просто смотрю, как вы живете. По-родственному, по-доброму, - невинно ответил он. - Вера, пойдем в комнату посмотрим?
Они прошли в зал. На диване лежала стопка не глаженного белья.
- О, тетя Люда! А белье почему не поглажено? Вы же говорили, что у вас порядок идеальный.
- Я не успела! Сегодня утром стирала, а потом решила к вам в гости пойти!
- Не успели... - Антон кивнул. - А цветок у вас на окне тоже какой-то вялый. Поливаете его?
- Поливаю, конечно!
- А выглядит так, будто давно воды не видел, - Антон подошел к окну и потрогал землю в горшке. - Совсем сухая земля.
- Антон Сергеевич! - взорвалась Людмила Федоровна. - Хватит! Я все поняла! Не буду больше к вам приходить с проверками!
Антон повернулся к ней и улыбнулся.
- Вот и замечательно, тетя Люда. Я просто хотел показать вам, что у всех бывают не глаженые вещи, не помытые тарелки и засохшие цветы. Это нормально. Мы живые люди, а не роботы.
Людмила Федоровна опустилась на диван, отодвинув стопку белья.
- Я поняла, Антоша. Прости меня, и ты, Верочка. Просто... просто я живу одна, мне иногда одиноко, вот и хочется к кому-то прийти, поговорить. А получается, что придираюсь.
Вера села рядом с ней и взяла за руку.
- Тетя Люда, так вы приходите просто так, без всех этих проверок. Мы всегда рады вас видеть. Правда, Антон?
- Конечно, - кивнул Антон, уже смягчившись. - Просто не надо устраивать нам инспекцию. Приходите в гости, мы чай попьем, поговорим.
- Хорошо, - всхлипнула Людмила Федоровна. - А давайте я сейчас что-нибудь приготовлю? Или мы к вам вернемся, я там пирог оставила.
- Давайте здесь посидим, - предложила Вера. - А мы вам поможем. Антон, ты белье погладишь?
- Я? - удивился Антон.
- Ну конечно. Мы же в гостях, должны помочь хозяйке, - подмигнула ему жена.
Антон рассмеялся.
- Ладно, уговорила. Тетя Люда, где у вас утюг?
- В кладовке, - растерянно ответила Людмила Федоровна.
Следующий час они провели вместе: Антон гладил белье, Вера с тетей Людой готовили обед, потом все вместе сели за стол.
- Знаете, - сказала Людмила Федоровна, когда они ели жареную картошку с котлетами, - я правда больше не буду так делать. Просто иногда так хочется почувствовать себя нужной, знаете?
- Мы понимаем, - кивнула Вера. - Но вы и так нужны нам. Просто приходите в гости, мы всегда будем рады.
- И мы к вам будем приезжать, - добавил Антон. - Но тоже без фанатизма, ладно?
Людмила Федоровна засмеялась.
- Ладно, договорились. А пирог-то мой вы так и не попробовали нормально.
- Ничего, в следующий раз, - улыбнулся Антон. - Кстати, тетя Люда, а вы нас научите его печь? А то Вера давно хотела научиться.
- Правда? - обрадовалась Людмила Федоровна. - Ну конечно, научу! Приезжайте на следующих выходных, я вам все покажу.
- Обязательно приедем, - пообещала Вера.
Они просидели у Людмилы Федоровны до вечера. Когда собирались уходить, тетка обняла обоих.
- Спасибо вам, - сказала она тихо. - За урок.
- Не за что, - ответил Антон. - Мы же семья.
По дороге домой Вера положила голову на плечо мужу.
- Ты молодец, - сказала она. - Хорошо придумал.
- Да я просто не выдержал, - признался Антон. - Но, знаешь, мне ее стало жалко. Она действительно одинокая.
- Будем чаще навещать ее.
- Будем, - согласился Антон. - Только без проверок, с обеих сторон.
Они рассмеялись.
А в следующее воскресенье Людмила Федоровна действительно встречала их с рецептом пирога, хорошим настроением и без единой претензии к чистоте их квартиры. Они пекли пирог вместе, пили чай и разговаривали обо всем на свете. И это было гораздо лучше любых проверок.