Глава 8
Метель к семи вечера разыгралась не на шутку. За окнами Коробейникова переулка кружилась настоящая снежная стена, скрывая соседние дома и превращая фонари в размытые жёлтые пятна. В квартире Зои и Андрея, однако, царил жаркий, шумный оазис. Уже собрались почти все: соседи, друзья Андрея по мастерской с жёнами, пара подруг Зои. Гул голосов смешивался с запахом жареного мяса, доносившегося с балкона, где Андрей, несмотря на погоду, героически исполнял роль шашлычника. Алевтина Витальевна, как дирижёр, управляла процессом подачи закусок. Зоя сияла, перебегая от гостей к кухне и обратно.
Анна держалась чуть в стороне, у книжного стеллажа. Её платье цвета морской волны действительно выделяло её среди гостей в праздничных, но более простых нарядах. Она ловила на себе восхищённые взгляды мужчин и оценивающие – женщин, чувствуя себя немного не в своей тарелке. В руке она сжимала бокал с безалкогольным глинтвейном, больше для солидарности, чем от желания.
Именно в этот момент, под аккомпанемент взрыва хохота из-за очередной шутки одного из соседей, раздался чёткий, почти нерешительный звонок в дверь.
– Алиса с братом! – воскликнула Зоя, бросившись в прихожую.
Анна замерла. Все её чувства обострились. Она услышала, как открывается дверь, звуки приветствий, женский голос (видимо, Алисы), звонкий и уверенный. Потом – более низкий, сдержанный мужской голос, который она не расслышала из-за общего гула, но который заставил её сердце сделать странный скачок.
Через мгновение в гостиную вошла Алиса. Она была воплощением элегантной сдержанности: тёмно-синее платье-футляр, короткая стрижка, идеальный макияж. Она несла в руках две красивые коробки – видимо, подарки.
– Всем привет! Простите, что немного задержались, погода ужасная! – улыбнулась она, окидывая взглядом комнату. – Зоя, дорогая, спасибо за приглашение!
И за ней, словно тень, вошёл он.
Евгений выглядел так, будто попал на съёмки реалити-шоу о выживании в экстремальных социальных условиях. Он был одет в идеально сидящий тёмно-серый костюм, но без галстука – единственная, видимо, уступка «неформальности» вечера. Его лицо было маской вежливого нейтралитета, но в серых глазах, быстро сканировавших комнату, читалась высшая степень настороженности. Он держался немного скованно, руки были в карманах брюк.
«Так, это точно он», – пронеслось в голове у Анны. Тот же холодный, аналитический взгляд, то же ощущение дистанции, излучаемое всем его существом.
– Это мой брат, Евгений, – представила Алиса, слегка подталкивая его вперёд. – Женя, знакомься, это Зоя и Андрей, хозяева.
Евгений кивнул, произнёс что-то вроде «Очень приятно, спасибо за приглашение». Голос был ровный, бархатный, но абсолютно лишённый тепла. Он пожимал руки, следуя за сестрой, и его взгляд скользил по лицам гостей, будто запоминая их для будущего досье.
Анна стояла неподвижно, наблюдая, как он приближается. Она видела, как его взгляд на секунду задержался на Алевтине Витальевне, которая смотрела на него с видом опытного натуралиста, изучающего редкий, возможно опасный, экземпляр. Потом взгляд скользнул дальше, пробежался по соседям, по друзьям Андрея… и наконец, почти случайно, упал на неё.
Сначала в его глазах не было ничего, кроме привычной вежливой отстранённости. Потом – лёгкая искорка удивления. Он увидел хорошо одетую, привлекательную женщину, выделяющуюся из толпы. Но узнавания не последовало. Он просто чуть кивнул в её сторону, когда Алиса, следуя за направлением его взгляда, сказала:
– А это, Женя, Анна, сестра Зои. Приехала из Сибири.
– Анна, – повторил он, и в его голосе что-то дрогнуло. Не узнавание, а скорее… лёгкое эхо. Словно имя вызвало какой-то далёкий, незначительный отклик в памяти. – Очень приятно.
Он протянул руку. Анна, собрав всю волю в кулак, чтобы её ладонь не дрожала, приняла рукопожатие. Его пальцы были сухими и тёплыми на этот раз. Никакого платка.
– Взаимно, – тихо сказала она, встречая его взгляд. – Добро пожаловать в наш… новогодний переполох.
В его глазах промелькнула тень чего-то – может быть, иронии, а может быть, интереса.
– Переполох – точное определение. Надеюсь, он будет контролируемым.
– О, в нашей семье ничего контролируемым не бывает, – вмешалась Зоя, весело хлопая Евгения по плечу. Он слегка вздрогнул от неожиданного прикосновения. – Расслабься, Евгений! Снимай пиджак, проходи! Андрей, налей гостю чарочку чего покрепче!
Евгений вежливо, но твёрдо отказался от «чарочки», согласившись на бокал красного вина, которое принесла Алиса. Он отошёл к окну, будто ища островок тишины в этом море звуков. Алиса присоединилась к нему.
– Ну? – спросила она тихо. – Как тебе атмосфера?
– Громко, – так же тихо ответил он. – И очень… интенсивно. Ты была права, я здесь чужой.
– Пока. А та самая сибирячка? Анна? Она, кстати, очень хорошо выглядит.
Евгений снова бросил взгляд через комнату. Анна, почувствовав его взгляд, отвернулась, делая вид, что слушает рассказ одного из соседей.
– Да, – согласился он нехотя. – Выглядит. Не похоже, чтобы из Сибири.
– А на что, по-твоему, должны быть похожи люди из Сибири? В тулупах и с медведем? – фыркнула Алиса. – Иди, поговори с кем-нибудь. Хоть бы с хозяйкой. Или с её сестрой.
Евгений не ответил. Он смотрел на Анну. Что-то в ней всё-таки цепляло. Не только внешность. Что-то в её позе, в том, как она держала бокал, в лёгкой неулыбчивой задумчивости посреди всеобщего веселья. Ему вдруг показалось, что она тоже чувствует себя здесь немного не в своей тарелке. Не так, как он, конечно. Но всё же.
«Странно, – подумал он. – Имя… Анна…» Он отхлебнул вина. Вкус был хороший, но слишком простой для его утончённого вкуса. Как и всё вокруг.
В это время Андрей с триумфом внёс с балкона первый поднос с шашлыком. Комната взорвалась аплодисментами и одобрительными возгласами. Начался пир. Евгений остался у окна, наблюдая, как метель за стеклом борется с тёплым светом комнаты. Он был здесь. В самом сердце «переполоха». Его час пошёл. И почему-то этот час уже казался бесконечно длинным. И не таким уж неинтересным. Особенно из-за той девушки в платье цвета морской волны, чьё лицо всё никак не выходило у него из головы, будто старая, забытая мелодия.
Подписывайтесь на дзен-канал Реальная любовь и не забудьте поставить лайк))