— Потому что я мать твоего мужа! — грозно произнесла Алла. — Поэтому ты должна не только прислушиваться к тому, что я тебе советую или даже просто говорю, но и делать всё так, как я пожелаю. Тем более что желаю я не так уж и много. И не так уж часто о чём-то прошу тебя.
Поговорить с невесткой и сообщить ей новость Алла решила сразу, как только Дарья вернулась с работы домой.
— Что-то случилось, Алла Львовна? — спросила Дарья, войдя в квартиру и увидев в прихожей свекровь.
— Нет, — ответила Алла. — Ничего не случилось. С чего ты взяла?
— Вы встречаете меня. Значит, хотите сообщить что-то необычное.
— Ничего особенного. Так. Ерунда. Мелочи жизни.
— Ну, если ничего особенного, тогда расскажете мне об этом позже. Сейчас я очень устала и хочу есть.
— Твой муж не мог до тебя дозвониться и позвонил мне, — сообщила Алла.
— Вот как? — удивлённо произнесла Дарья. — Какое совпадение. Я тоже не могла до него дозвониться? И что же он вам сказал?
— Игорь сказал, что сегодня вернётся с работы позже обычного.
— Спасибо, что передали, Алла Львовна. Это всё, что вы хотели сообщить?
— Нет, не всё. Есть ещё кое-что.
— Вот с этого «кое-что» и нужно было начинать, — заявила Дарья.
— Что ты хочешь этим сказать? — возмущённо произнесла Алла.
— Ничего, кроме того, что не нужно было придумывать, что Игорь не мог до меня дозвониться.
— Я не придумывала!
— Ну, значит, это он придумал. А вы пошли у него на поводу.
— Господи, да с чего ты это взяла?
— Я очень хорошо вас обоих знаю.
— Когда же ты успела нас узнать?
— У меня было время. Уж поверьте. Ведь прошёл уже год после нашей с Игорем свадьбы. Да, Алла Львовна, да. Я живу у вас уже целый год. А за год о человеке можно узнать если не всё, то очень многое.
— И что же ты знаешь обо мне?
— Что сейчас вы сообщите мне такое, что мне очень не понравится. А Игорь, зная, что мне это не понравится, решил вернуться сегодня домой позже обычного. Когда все страсти утихнут. Я права?
Алла задумалась.
— Только, ради бога, Алла Львовна, не говорите, что я ошиблась. Иначе я разочаруюсь в вас.
— Что ты сделаешь?
— Подумаю, что вы меня за ненормальную принимаете.
— Ну хорошо, хорошо. Ты права. Новость действительно не очень чтобы приятная. Но ничего такого особенного. В жизни и не такое иногда случается.
— А что случилось в этот раз?
— Гостей на празднование у нас Нового года ожидается больше, чем я предполагала, — сказала свекровь. — Но время у тебя ещё есть, чтобы подготовиться к их встрече. Ведь, начиная с завтрашнего дня, ты уже не работаешь. Твои выходные уже начались. Так что успеешь и купить всё необходимое, и приготовить праздничный стол.
— Господи, и это всё? — разочарованно произнесла Дарья. — Я-то думала, что-то серьёзное случилось. А это? Ну и кто там ещё будет? Кого вы позвали? Кто к нам придёт праздновать Новый год, кроме ваших родственников?
— Начальник Игоря с супругой.
— С кем?
— С женой.
— А-а.
— И его друзья.
— Друзья Игоря?
— Не друзья Игоря, а друзья его начальника. И подруги его жены. Всего их будет десять человек. И их надо хорошо принять. От этого зависит будущее твоего мужа. Если его начальнику всё понравится, он назначит Игоря своим заместителем.
— А если не понравится?
— Что «не понравится»? — не поняла Алла.
— Ну, если начальнику Игоря не понравится, как его здесь будут обслуживать, он что сделает?
— В каком смысле?
— В прямом, Алла Львовна. В прямом смысле. Чего вы боитесь? Того, что начальник понизит Игоря в должности? Или даже уволит его?
— Зачем ты задаёшь глупые вопросы, Дарья? Ты же прекрасно понимаешь, что ничего такого не будет! Никто его не уволит и не понизит. Речь о повышении! Понимаешь?
— Не понимаю.
— Чего ты не понимаешь? Не понимаешь, что за оставшиеся два дня нужно всё успеть сделать?
— Не буду я ничего делать, — капризно ответила Дарья. — Вам надо, вы и делайте.
— Это надо не мне, а Игорю!
— Ему это тоже не нужно.
— Что значит «не нужно»? Ещё как нужно. Это нужно всем нам.
— Я вам ещё раз повторяю, что мне и Игорю это не нужно.
— Не хочешь, чтобы твой муж пошёл на повышение?
— Таким образом? Не хочу. Повышать сотрудников в должности нужно за их деловые качества и заслуги. А не за то, как они устраивают празднование Нового года своему начальству и их друзьям.
— Ах вот, значит, как нужно?
— Да так.
— Ты самая умная, что ли?
— Может, я и не самая умная, но точно знаю, что если до сих пор Игоря не повысили, значит, он не заслуживает этого. Позвоните сыну и скажите, чтобы отменил приглашение начальника к нам.
— Ты соображаешь, о чём просишь?
— Очень хорошо соображаю.
— Не собираюсь я ему звонить! А ты прекращай здесь у меня!
— Чего у вас?
— Ненормальную из себя изображать.
— Я не изображаю.
— Тем хуже для тебя. Ишь! Выдумала чего.
— Да я сама бы Игорю позвонила. Да не могу дозвониться. Впрочем, попробую ещё раз.
Дарья взяла телефон и позвонила мужу.
— Нет, — сказала она. — Не могу дозвониться. Так что звоните вы.
— Послушайся моего совета, Дарья. Не строй из себя слишком умную и сделай всё так, как я тебя прошу. А я прошу, чтобы ты подготовилась к встрече особо почётных гостей.
— Да не нужны мне ваши советы. Без них как-нибудь обойдусь.
— А сейчас слушай меня внимательно, девочка. Хватит здесь строить из себя недалёкую и делай то, что я тебе приказываю.
— С какой стати я должна делать то, что вы мне советуете или приказываете? Вот ещё!
— Потому что я мать твоего мужа! — грозно произнесла Алла. — Поэтому ты должна не только прислушиваться к тому, что я тебе советую или даже просто говорю, но и делать всё так, как я пожелаю. Тем более что желаю я не так уж много и не так уж часто о чём-то прошу тебя.
Дарья задумалась, серьёзно глядя на свекровь.
«Ну вот что с ней делать? — думала Дарья. — Просто послать подальше? Нельзя. Да и не поможет. Она всё равно не отвяжется. Придётся действовать хитро.
Мне ведь в принципе-то до лампочки, кто к нам завтра в гости придёт. Ну будут, кроме родственников мужа, ещё и другие гости? Подумаешь!
Для меня ведь что самое главное-то? Не перетрудиться. И не дать свекрови сесть себе на шею. Правильно?
Правильно. И если до Нового года у нас ещё два дня, то свекровь права. Она всё может успеть».
— Вы меня убедили, Алла Львовна, — обречённо произнесла Дарья. — И вы правы. Карьера Игоря заслуживает того, чтобы всем нам постараться.
— Вот! Умница. Хорошо, что ты сама это поняла.
— Можно я начну готовиться к празднику завтра утром?
— Можно, конечно.
— Сейчас я очень устала. Я ведь с работы вернулась. Понимаете?
— Понимаю, понимаю.
— Сил хватит только на то, чтобы поужинать и отдохнуть у телевизора перед сном.
— Отдыхай, отдыхая, отдыхай, — ласково произнесла свекровь. — Я мешать тебе не стану.
Свекровь ушла в свою комнату. Дарья усмехнулась.
«Ну вот, — подумала она, — и всего делов-то. Правильно меня мама учила: не спорить никогда со свекровью, во всём с ней соглашаться, но при этом всегда всё делать по-своему. Ну вот я так и сделаю».
И в хорошем настроении Дарья пошла ужинать. А после ужина она засела в гостиной перед телевизором.
А тут и Игорь домой вернулся с работы. Ему мама позвонила и сообщила, что всё в порядке и можно возвращаться.
Игорь никаких вопросов жене не задавал насчёт будущего праздника. А зачем спрашивать-то, когда всё хорошо?
И они вместе посмотрели две серии сериала, который начала смотреть Дарья без него.
***
А утром Дарья заявила, что нехорошо себя чувствует.
— Но я надеюсь, что это не помешает тебе начать готовиться к празднику? — спросила свекровь.
— Я бы с радостью, Алла Львовна, да сил нет, — слабым голосом произнесла Дарья. — Но я обещаю, что сделаю всё возможное, чтобы подняться как можно быстрее.
— Да уж постарайся.
— Я постараюсь.
— Надеюсь.
— А сейчас можно я ещё посплю? Хотя бы часика три. О большем уж и не прошу.
— Ну, три часа — это можно. Поспи.
Свекровь пришла к Дарье через три часа и выяснила, что Дарья всё ещё нехорошо себя чувствует и не может подняться с постели, поэтому в магазин она при всём желании пойти не сможет, хотя очень хочет.
— Ладно, — заявила Алла. — В магазин за продуктами, так и быть, сходим мы с Игорем. Но я очень надеюсь, что к нашему возращению ты поправишься и займёшься наконец-то делом?
— Чем займусь? — слабым голосом поинтересовалась Дарья.
— Приготовлением праздничного ужина! — ответила Алла.
— Ах, этим. Ну, конечно, Алла Львовна, я постараюсь к вашему возвращению встать на ноги. В крайнем случае, к вечеру я точно поднимусь. До Нового года ведь ещё так много времени. Мы всё успеем. Вы не переживайте.
Но ни к возвращению мужа и свекрови из магазина, ни к вечеру, ни даже к утру следующего дня, ни даже в последний день старого года Дарья так и не поднялась. И более того. Ей даже хуже стало, и утром пришлось вызвать серьёзного специалиста.
Специалистом оказался муж одной Дарьиной подруги. Дарья заранее ей позвонила, и они обо всём договорились. Но Алла и Игорь, разумеется, об этом ничего не знали. Они не интересовались жизнью Дарьиных подруг, а тем более их не интересовали мужья подруг.
И специалист сказал, что положение серьёзное.
А что ещё он мог сказать, если его об этом настоятельно попросила его жена?
— Как кандидат наук, решительно требую, чтобы для Дарьи были созданы все условия.
— И что это значит? — испуганно спросила свекровь.
— Это значит, что в квартире не должно быть никакого шума.
— Да как же это?
— А вот так! — сказал специалист. — В квартире должна быть полнейшая тишина. Особенно по ночам.
— Но сегодня же Новый год. К нам гости придут.
— Что для вас дороже? — серьёзно поинтересовался кандидат наук по женским проблемам. — Какие-то там гости? Или жизнь вашей невестки, которая ждёт ребёнка?
— Как «ребёнка»? — воскликнула свекровь.
— Как «ребёнка»? — воскликнул муж.
— Как «ребёнка»? — воскликнула Дарья.
— Вот так, — уверенно ответил специалист. — А вы не знали?
— Нет, — в один голос ответили муж, свекровь и Дарья.
— Ну, теперь вам это известно, — ответил специалист.
И приглашённый специалист ушёл. А Игорь позвонил начальнику и сказал, что ранее запланированное у них празднование Нового года отменяется. То же самое сообщила Алла, обзвонив своих родственников.
И, обзвонив всех, кого нужно, мама и сын пошли на кухню готовить праздничный ужин. ©Михаил Лекс