Представь себе ситуацию: лучшие умы планеты, от США до Финляндии, десять лет гоняются за призраком. Они знают, что он существует. Они видят его следы. Они тратят миллионы долларов на экспедиции в глубочайшие шахты мира. Но каждый раз возвращаются с пустыми руками.
А потом приходят ребята из Томска и просто делают это.
Да, друзья, это не сценарий фантастического блокбастера. Это реальность, которая случилась буквально на днях. Российские микробиологи совершили невозможное: они первыми в мире поймали и «приручили» бактерию Desulforudis audaxviator.
Если ты думаешь, что это «просто очередная бацилла», то ты глубоко ошибаешься. Это существо, которое вообще не должно существовать по нашим земным меркам. И сейчас я расскажу, почему от этого открытия у биологов по всему миру волосы встают дыбом.
Охота на «Смелого путешественника»
Впервые об этом микробе заговорили 10 лет назад. Американцы спустились в золоторудную шахту в Южной Африке на глубину 3 километра. Там, в кромешной тьме, при диком давлении и жаре, они нашли ДНК неизвестного организма.
Назвали его красиво — Desulforudis audaxviator (в честь героев Жюля Верна, спустившихся к центру Земли).
Но была проблема: найти ДНК — это как найти отпечаток пальца преступника. Самого «преступника» поймать не удавалось. Ученые находили лишь генетические ошметки. Казалось, поднять этого подземного жителя на поверхность живым невозможно — он должен мгновенно погибнуть от кислорода и смены давления.
И тут на сцену выходят наши.
Ученые Томского госуниверситета (ТГУ) и ФИЦ «Биотехнология» РАН не стали лезть в шахты. Они пошли другим путем — к термальному источнику в глухой тайге Томской области. И используя опыт работы с древнейшими бактериями, они смогли не просто найти Desulforudis, но и выделить его в чистую культуру.
Проще говоря: они заставили его жить в пробирке. И вот тут началось самое интересное.
Это не жизнь, это магия
Когда ученые начали изучать пойманного «зверя», выяснилось, что мы не знали о нем вообще ничего. Старые теории рассыпались в прах.
1. Он бессмертный (почти).
Раньше считалось, что в глубоких недрах, где нет еды и света, жизнь течет еле-еле. Думали, что эта бактерия делится раз в тысячу лет. Ага, как же! В лаборатории выяснилось, что этот «ленивец» размножается каждые 28 часов. Он живее всех живых!
2. Он всеяден.
Ученые думали, что это строгий веган, который «кушает» только сульфаты и водород. Оказалось, наш сибирский друг не прочь закусить сахаром и даже спиртом. Представляете бактерию-алкоголика из недр Земли? Теперь живите с этим.
3. Ему плевать на кислород.
Это главный шок. Кислород для глубоководных анаэробов — это яд, как цианид для нас. Но томский штамм оказался крепким орешком. Кислород его не убивает. У него даже нашли специальные «газовые вакуоли» — это как надувные круги или плавательный пузырь у рыб. Зачем они бактерии, живущей в камне? Чтобы путешествовать!
Главная загадка: Телепортация или сбой матрицы?
Но всё это меркнет перед фактом, который ученые пока не могут объяснить. Внимание, сейчас будет немного «Секретных материалов».
Ученые сравнили ДНК бактерии, найденной в Сибири, с ДНК той самой, которую нашли в шахте ЮАР 10 лет назад.
Расстояние между ними — тысячи километров.
Изоляция — миллионы лет.
Они не могли встретиться.
Они живут в замкнутых водных карманах под землей.
По законам эволюции, за это время они должны были измениться, мутировать, стать разными видами. Как, например, отличаются кенгуру в Австралии от волков в Европе.
Но их ДНК совпала практически на 100%.
Это как если бы вы написали случайный набор букв в тетрадке в Москве, а ваш друг в Нью-Йорке наугад набрал бы точно такой же текст слово в слово.
В биологии так не бывает. Мутации неизбежны. Но здесь их нет. Как бактерия перемещается между континентами, сохраняя свою структуру идеальной?
Есть версия, что она вылетает с микрокаплями воды на поверхность, цепляется за пыль и летит через океаны, чтобы потом снова уйти под землю. Но это лишь теория.
Почему нам не всё равно?
«Ну нашли очередную козявку, мне-то что?» — спросишь ты.
А то, что это прямое доказательство: жизнь на Марсе возможна.
Марс — это холодная пустыня, пронизанная радиацией. На поверхности там жить нельзя. Но под поверхностью? Там тепло, есть вода и минералы.
Desulforudis доказал: ему не нужно Солнце. Ему не нужна органика с поверхности (трава, животные). Он полностью автономен. Он сам добывает энергию из камней и радиоактивного распада.
Если такая «машина выживания» прекрасно чувствует себя в Сибири и Африке, то ничто не мешает ей прямо сейчас жить в недрах Красной планеты или в океане Европы (спутника Юпитера).
Российские ученые не просто закрыли гештальт десятилетия. Они показали нам, что жизнь — это куда более живучая и странная штука, чем мы привыкли думать.
А теперь вопрос к вам, знатоки:
Как вы думаете, как бактерии из Африки и Сибири сохранили идентичную ДНК? Это какая-то «спящая» форма жизни, рассыпанная по планете еще до появления динозавров, или мы действительно наблюдаем какой-то механизм телепортации, который нам еще предстоит открыть?