Исследователи из Инженерной школы Джеймса Уатта при Университете Глазго разработали необычную альтернативу приборам для измерения уровня радиационного излучения. Созданная ими ткань с необычным красителем не требует использования электроники и при этом меняет цвет при изменении радиационного фона.
Работу над красителем возглавил доктор Жиль Байе в сотрудничестве с модельером Кэти Таббинг. Краситель основан на разрушающем свойстве радиации — пигмент некоторых бактерий распадается после облучения, меняя свой оттенок.
Используемую в качестве детектора ткань пропитывают жидкостью с бактериями. Например, Serratia marcensens после высыхания погибает, оставляя яркий красный пигмент, заметно выцветающий под воздействием радиации. Такой эффект позволяет использовать ткань в роли наглядного индикатора уровня облучения.
В перспективе разработка может использоваться в самых разных сферах, включая полёты в космос и медицинские процедуры. Одно из главных преимуществ такого детектора заключается в том, что для его работы не требуются электронные компоненты.
Всего команда исследователей разработала пять «бактериальных» пигментов: жёлтый, красный, синий, розовый и оранжевый. Следующий этап испытаний — отправка фрагмента ткани в космос в начале 2026 года для проверки его свойств в условиях облучения на околоземной орбите.