Ученые из Иерусалимского университета обнаружили, что люди систематически переоценивают интенсивность эмоций окружающих, особенно негативных, и это помогает развивать эмпатию.
Эмпатия — способность понимать и разделять чувства других людей — является фундаментом социальной жизни человека. Она позволяет строить глубокие отношения, эффективно сотрудничать и разрешать конфликты. Эмпатия лежит в основе морали, помогает оказывать поддержку близким и способствует психологическому благополучию как самого человека, так и окружающих. Без эмпатии невозможно полноценное функционирование общества.
Ученые провели серию из 7 экспериментов с участием более 2800 человек. Результаты показали устойчивую закономерность: люди уверены, что другие испытывают эмоции сильнее, чем те сами о себе сообщают. Особенно это касается негативных переживаний — гнева, печали или страха. Работа опубликована в журнале Nature Communications.
Это искажение проявлялось независимо от способа коммуникации: в текстовых сообщениях, видеозаписях или живом общении. Эффект наблюдался как при оценке незнакомцев, так и романтических партнеров. Но вопреки ожиданиям, такая предвзятость оказалась полезной для отношений.
Человек преувеличивает страдания других
«Люди сообщали, что они точно оценивают интенсивность эмоциональной реакции других, а если и есть какое-то искажение, то в противоположном направлении — это другие недооценивают интенсивность их эмоций. Но наши поведенческие данные рисуют иную картину: мы все склонны немного преувеличивать, пытаясь "читать" чужие эмоции, но это может работать на нашу общую пользу», — объясняет соавтор работы Шир Генцер. Предположение, что партнер расстроен сильнее, чем он говорит, побуждает проявлять по отношению к нему больше заботы и внимания.
С эволюционной точки зрения есть веские причины для такой переоценки негативных эмоций. Лучше воспринять чужое выражение страха или гнева как реальную угрозу, чем проигнорировать ее. Человеческая связь строится не только на точности восприятия, но и на балансе между восприятием, эмпатией и эмоциональным воображением.