Сейчас кошки почти безраздельно владеют сердечками людей: в почти половине российских квартир живёт хотя бы одна мурчалка. Даже собаки не могут конкурировать с ними на равных! Но так было не всегда. В начале нашей эры у кошек был серьёзный конкурент: обыкновенная генета.
Вообще, генеты — это африканские зверьки, обитающие по всему континенту, за исключением пустынных и полупустынных территорий. Но примерно 3000 лет назад они совершенно внезапно даже для себя проникли на Пиренейский полуостров, на территорию современной Испании. И перевезли их туда люди.
Причём животные не просто появились в Европе, они основательно там закрепились. Геродот в 5 веке до нашей эры сообщал, что жители южных регионов Пиренеев (сегодняшней Испании) держат домашних зверей, похожих на кошек, но имеющих заострённые морды и пушистые хвосты. А Плиний Старший — римский историк, живший на 600 лет позже, рассказывал, что генеты охотятся на кроликов на Болеарских островах (архипелаг рядом с Испанией) и сопровождают охотников в их вылазках. Это означает, что занятные кошкохорьки тысячелетиями жили бок о бок с человеком, помогая нам сохранять запасы зерна и не погибать от голода зимой.
Но потом что-то пошло не так. Ещё VIII веке генеты являются неотъемлемыми жителями испанских и французских деревень, а 200 лет спустя о них практически не вспоминают, а место их давно и прочно занято кошками. И мы до сих пор не знаем, в чём причина таких перемен. Ведь летописцы тех времён предпочитали писать о катаклизмах, войнах и политических игрищах, напрочь игнорируя то, чем живёт простой люд.
Возможно, причиной такой замены стал рост численности чёрных крыс, превратившихся в настоящее бедствие. Бедствие, с которым гибким и ловким, но маленьким генетам было не под силу справиться. Ведь взрослый крупный самец весит всего 2 килограмма, а самочка — и того меньше. Они просто не рискуют связываться с крысами, которые и укусить серьёзно могут.
Впрочем, причина может быть совсем другой: генеты так и не прогнулись под людей. Пусть приручить отдельных представителей вида несложно, одомашнить этих территориальных и независимых зверьков так и не удалось. Вот люди и устали бодаться с маленькими хищниками, заменив их на кошек. А забытые людьми генеты выжили, и адаптировались к европейским условиям, полностью заселив Испанию и Южную Францию!
А вы были бы готовы завести вместо кошки вот такую экзотику?
С вами была Книга животных!
Мы оставляем возможность подключить платную подписку для всех тех, кто хотел бы поблагодарить наш проект за 8 лет работы в сфере популяризации зоологии. По этой ссылке: https://dzen.ru/knigajivotnih?tab=premium
Спасибо, что вы с нами!