Имя британки Этель Лины Уайт чаще всего вспоминают в связи с фильмом Хичкока "Леди исчезает", поставленном по её роману "Колесо вертится". Но в 30-40-х годах прошлого века писательница была невероятно популярна. Ее романы часто называют детективами, что в корне неверно: это психологические триллеры в чистом виде, детективная линия играет в них вспомогательную роль, а иногда и полностью отсутствует. Но Уайт чрезвычайно искусна в создании саспенса, и благодаря этому даже в наше перенасыщенное триллерами время ее романы производят сильное впечатление. Один из ее лучших романов, на мой взгляд, - психологический триллер "Кому-то надо поберечься" (Some Must Watch,1933). В нашей стране он неоднократно издавался под названием "Винтовая лестница". Почему? Да потому, что в 1946 году Роберт Сиодмак удачно экранизировал роман Уайт под таким названием, и оно закрепилось за книгой.
"Кому-то надо поберечься" - герметичный психологический триллер, его действие происходит в одиноко стоящем особняке "Вершина": до ближайшего города - двадцать миль (32 км), до ближайшего крошечного поселения - двенадцать (около 20 км). В доме довольно много обитателей: прикованная к постели престарелая леди Варрен; ее пасынок - овдовевший профессор Варрен; незамужняя сестра профессора; сын профессора с женой, двое слуг (супружеская пара Оутс) и молодая помощница Хелен. Кроме них есть еще временные постояльцы: бывший студент профессора, которого тот готовит к работе в Индии, и очередная сиделка леди Варрен. Время от времени в дом наведываются местный доктор и констебль.
Главная героиня романа Хелен только недавно приступила к своим обязанностям, не подозревая о том, что в округе происходят убийства молодых женщин. Хелен - сирота без средств к существованию, при этом активная, трудолюбивая и смышленая девушка, которая боится только одного - остаться без работы. Роман начинается со сцены, когда Хелен в сгущающихся осенних сумерках торопливо возвращается в особняк, проходя через заросшую деревьями долину, которая напоминает ловушку. Долина полнится слабыми звуками и капелью дождя, и Хелен кажется, что кто-то её преследует, а черные безлистные ветви деревьев тянутся к ней, как человеческие руки. Благополучно добежав до входной двери, она с облегчением переводит дух и скрывается в доме. А ствол черного дерева у ворот вдруг раздваивается, и от него отделяется мужская фигура. Неплохое начало, правда?
Дальше Уайт будет сокращать численность обитателей особняка разными способами, подводя главную героиню к тому, что она останется один на один с маньяком. Детектива не ждите: местный констебль - всего-лишь часть массовки, а вся соль книги в том, как девушка, оказавшаяся в большой беде и совершая ошибку за ошибкой, в итоге справляется своими силами. Почти своими, так как в финале читателя ждет нечто в духе deus ex machina и это не констебль, что совершенно не портит впечатление, а ставит логичную точку в сюжете.
Как я уже упоминала выше, в 1946 году Роберт Сиодмак экранизировал роман Уайт, дав ему название "Винтовая лестница". В романе лестница не играет особой роли - это всего лишь часть интерьера. В фильме она становится главной локацией, местом, где происходят самые драматические моменты. Роберт Сиодмак (или сценарист, или оба вместе) также изменили мотивацию злодея, сделав ее более убедительной (на мой взгляд)
Но самая удачная находка фильма - то, что героиня лишилась голоса. Хелен - немая, но не от рождения, а в результате полученной в детстве психологической травмы. Доктор Парри считает, что Хелен может снова заговорить, но на всем протяжении фильма она будет лишена этой возможности. Только представьте, в какой степени это усиливает напряжение - ведь героиня не может позвать на помощь! Это очень умело обыгрывается в ряде напряженных сцен, когда вместе с Хелен испытываешь прямо-таки отчаяние от ее беспомощности. У фильма масса других достоинств, а сюжет не копирует сюжет книги, хотя и очень близок к нему. Я смотрела фильм с неослабевающим вниманием, и думаю, что это один из лучших фильмов золотого века нуара, хотя если быть совсем точным - это все же смесь нуара и хоррора.
У "Винтовой лестницы" Сиодмака два одноименных ремейка - увы, значительно уступающие оригинальному фильму. Ремейк 1975 года, снятый при ограниченном бюджете за 25 дней, можно посмотреть ради молодой Жаклин Биссет и моды 1970-х, в остальном фильм абсолютно проходной. Леди Варрен стала бабушкой главной героини, профессор Варрен - психиатром Шерманом, Жаклин Биссет очень мила, но не дотягивает до Хелен, сыгранной Дороти Макгуайр.
Телевизионный ремейк 2000 года можно посмотреть ради гламурной Николетт Шеридан, которая ходит туда-сюда, как на подиуме, заученно улыбаясь. Сюжетный твист в финале тянет на лавры Болливуда но зато оригинально, не поспоришь.
Книга и три ремейка помогут скоротать время на длинных новогодних каникулах и сравнить моды и интерьеры трех эпох: 1940-х, 1970-х и конца 90-х.
Но я все же рекомендую только книгу и экранизацию Роберта Сиодмака. Приятного отдыха!