Когда говорят об организованной преступности на Урале девяностых, вспоминают стрельбу в ресторанах и дележ заводов. Но в двухтысячных годах под Нижним Тагилом работала совсем другая банда. Её лидер, Эдуард Чудинов, не стрелял в конкурентов. Он похищал девушек, насиловал их, заставлял торговать телом, а непокорных — убивал и закапывал в лесу под родным посёлком. Его преступления остаются в тени громких уголовных дел, но по своей жестокости и цинизму им нет равных в новейшей истории региона.
Братья Эдуард и Дмитрий Чудиновы родились в посёлке Левиха Свердловской области. Обычная семья, обычное детство. Только братьям всегда казалось, что они заслуживают большей жизни. В начале двухтысячных Эдуард устроился весовщиком на завод «Уралвтормет». Работа скучная, но открывала возможности — можно было воровать цветной металл и сдавать его. Братья так и делали, наладив небольшой теневой бизнес.
Но настоящий криминальный талант Эдуарда раскрылся в 2002 году, когда его младший брат Дмитрий изнасиловал местную девушку Ксению Фёдорову. Та пригрозила милицией. Эдуард не стал уговаривать или платить — он решил проблему кардинально. Под предлогом передачи денег в счёт компенсации он заманил Ксению вместе с подругой Оксаной Немытовой на дачу под Левихой. Оттуда девушки не вернулись. Тела их братья закопали в лесу. Милиция поисками занималась вяло — и не нашла.
Это первое убийство стало для Чудиновых точкой невозврата. Они поняли, что можно не договариваться, а просто устранять свидетелей. В апреле 2003 года Эдуард пригласил на шашлыки коллегу с завода Наталью Вешнякову, молодую мать. Она согласилась — жизнь у неё была тяжёлая, отдыха почти не было. Её тело позже нашли в той же лесополосе. Когда бабушка Натальи обратилась в милицию, её грубо выгнали, заявив, что внучка просто сбежала от опеки.
Империя Эдуарда Чудинова росла. Он с братом открыл салон интимных услуг, зарегистрировав его под вывеской службы доставки продуктов — «Престиж». Для легального прикрытия на должность директора поставили Игоря Мелиженкова, ранее судимого за драку. В банду вошло около восьми человек, большинство — просто опустившиеся безработные, быстро вкусившие вкус лёгкой наживы и безнаказанности.
Работа в «Престиже» была рабством. Девушек набирали обманом. За этим следил Марк Кустовский, должный Чудинову крупную сумму. Вместо денег он отрабатывал долг «живым товаром» — знакомился с девушками на улицах, ухаживал, а потом под благовидным предлогом привозил в салон. Там им объясняли суть работы. Отказаться было нельзя — за попытку уйти требовали неподъёмный откуп в 15 тысяч долларов или замену собой другой жертвы.
Но скоро Чудиновы перестали церемониться. Девушку могли схватить прямо на улице, избить, увезти. Особенно охотились на сирот или тех, чьё исчезновение могло остаться незамеченным. Непокорных вывозили в лес под Левиху. Осенью 2005 года там убили Олесю Ромуз, которую похитили по дороге в аптеку. Она согласилась работать, но, по мнению бандитов, плохо справлялась. Приговор привёл в исполнение лично Эдуард Чудинов.
Милиция годами закрывала глаза на исчезновения. Родственникам говорили шаблонную фразу: «Сама сбежала». Чтобы замести следы, девушек иногда заставляли писать письма родным — мол, уехала, всё хорошо. Ситуация изменилась лишь после смены руководства в тагильском УВД. Новый начальник обратил внимание на странную статистику пропавших без вести девушек.
Переломным моментом стал побег одной из пленниц. Она смогла не просто сбежать от Мелиженкова, но и добраться до прокуратуры, где дала развёрнутые показания. Параллельно оперативники вышли на других работниц сферы услуг, которые знали о «Престиже» и шептались об исчезновениях. Чудинова и Мелиженкова задержали.
На допросах они держались нагло, отрицали всё. Пока один из местных жителей, гуляя с собакой в лесу под Левихой, не наткнулся на захоронение. Раскопки показали — там лежали семь тел. Когда это стало известно задержанным, у них началась истерика. Каждый стал валить вину на другого, стремясь спасти себя.
Особенно много рассказал Игорь Мелиженков. А позже экспертиза установила шокирующий факт — среди опознанных останков была дочь самого Эдуарда Чудинова. Его обвинили в убийстве. По одной версии, девушка украла у отца две тысячи рублей. По другой — узнала слишком много о его бизнесе.
В апреле 2008 года суд вынес приговор. Участники банды получили от 10 до 23 лет колонии. Дмитрий Чудинов — 20 лет строгого режима. Лидер, Эдуард Чудинов, был приговорён к пожизненному лишению свободы.
Это дело не стало громким медийным процессом. О нём стараются не вспоминать. Оно не вписывается в героический миф о бандитских разборках. Это история про тихую, бытовую жестокость, про рабство, которое существовало в российском городе в XXI веке, и про лес под Левихой, ставший немым свидетелем преступлений, которые хочется забыть, но нельзя.
Подписывайтесь на канал Особое дело