Джентльмены удачи. СССР, 1971. Режиссёр Александр Серый. Сценаристы: Георгий Данелия, Виктория Токарева. Актёры: Евгений Леонов, Георгий Вицин, Савелий Крамаров, Раднэр Муратов, Анатолий Папанов, Олег Видов, Эраст Гарин, Наталья Фатеева и др. Композитор Геннадий Гладков. Премьера: 13.12.1971. 65,0 млн. зрителей за первый год демонстрации в кинотеатрах.
«Комедия. Как предупреждают авторы — сценаристы Г. Данелия, В. Токарева и режиссер А. Серый, — нелирическая. Какая же тогда? Скорее всего — комедия ошибок. Но дело не столько в жанре, сколько в том, чтобы комедия была веселой и умной. Убежден: «Джентльмены удачи» подарят зрителю немало радостных минут искреннего смеха. Да и как же иначе? Нас ждет встреча с такими замечательными актерами, как Евгений Леонов, Георгий Вицин, Савелий Крамаров, Эраст Гарин, Раднэр Муратов.
Евгений Леонов исполняет в фильме две роли. Как отвратительный и жестокий бандит по прозвищу «Доцент» он похищает драгоценную археологическую находку — золотой шлем. Как мягкий и добрейший директор детсада Трошкин он помогает милиции этот шлем найти. В каком из этих амплуа Леонов интереснее — судить зрителю. Мне кажется, что в обоих.
Очень хорош Савелий Крамаров в роли жулика «Косого». Не избегая эксцентрики и даже буффонады, Крамаров стремится как бы изнутри раскрыть характер своего незадачливого героя. Его «Косой», в сущности, не такой уж неисправимый рецедивист. Его блатные ухватки — во многом поза, правда, опасная для окружающих. Жалеть «Косого» не придется. Он и только он виноват в том, что стал преступником. Но понять его нужно. «Косой» из тех, кто клюнул на крючок блатной «романтики» и покатился по наклонной плоскости.
Своя судьба и у «Хмыря» — Г. Вицина. Водочка, безвольный характер довели его до полного морального падения. Хотя нет. И в «Хмыре» теплится что-то человеческое — не угасла в нем до конца любовь к покинутым жене и детям.
В этой, казалось бы, вполне бесхитростной комедии есть свой и — особенно если судить по сценарию — довольно глубокий психологический подтекст. Ее главные герои отнюдь не одномерны, не однозначны. Вот, скажем, «Али-Баба» в исполнении Р. Муратова. В тюрьму он попал за махинации с бензином. Махинации эти он, вероятно, совершал больше по глупости и какой-то детской наивности, чем по корысти и преступному умыслу. Затем волею случая оказался в шайке мнимого «Доцента». Шайка делает налет. на квартиру. «Али-Баба» в это время сидит на лавочке и вздыхает. Дворничиха сочувственно спрашивает его: «Чегой-то ты вздыхаешь?» «Али-Баба»: «Шакал я паршивый, все ворую, ворую... вот на шухере здесь сижу...».
Согласимся — не вполне обычный тип жулика. И снова подчеркну: и «Хмыря», и «Али-Бабу» не жалеешь, отнюдь! Позиция авторов фильма определенна: жулик есть жулик. Но они не забывают отметить и человеческое в человеке, И делают это весело, без дидактики.
В фильме хорошо поработал художник Борис Немечек. Его декорации — детского сада, тюрьмы, заброшенного дома — выполнены красочно, с выдумкой. Они усиливают комические эффекты всех связанных с ними эпизодов.
«Джентльмены удачи» остроумно развенчивают блатную «романтику» и утверждают, что добро непременно побеждает зло» (Громов, 1972).
(киновед Евгений Громов (1931-2005). Спутник кинозрителя. 1972. № 5).