«Энсон» — двухмоторный многоцелевой самолёт, сыгравший важную роль во время Второй мировой войны. Первоначально разработанный в 1930-х годах для морской разведки, он стал одним из первых самолётов Королевских ВВС с убирающимся шасси, закрылками и турелью. Названный в честь адмирала Джорджа Энсона, самолёт был разработан авиастроительной компанией Avro, известной созданием легендарного бомбардировщика «Ланкастер».
Разработка Anson началась в соответствии со спецификацией 18/35 Министерства авиации Великобритании для создания самолёта береговой разведки. Прототип, известный как Avro 652, впервые поднялся в воздух в 1935 году и быстро превратился в Anson Mk I. Ранние модели использовались в основном для морского патрулирования и разведки над Северным морем и Атлантикой. Они сыграли важную роль в обнаружении и перехвате вражеских подводных лодок и кораблей на ранних этапах Второй мировой войны.
По мере развития войны роль "Энсона" менялась, и королевские ВВС широко использовали его в качестве учебно-тренировочного самолета, особенно для пилотов, штурманов, радистов и бомбометателей. A надежность, простота обслуживания и летные характеристики сделали его идеальным тренажером. Он был также адаптирован для использования в различных других ролях, включая легкий транспорт, санитарную авиацию и даже в качестве бомбардировщика.
Во время войны этот самолёт использовался не только Королевскими военно-воздушными силами Великобритании, но и военно-воздушными силами нескольких стран Содружества, в том числе Королевскими военно-воздушными силами Канады, Королевскими военно-воздушными силами Австралии и Королевскими военно-воздушными силами Новой Зеландии. Он использовался на разных театрах военных действий, от Европы до Северной Африки, и даже на тренировочных полигонах в Канаде в рамках плана подготовки военно-воздушных сил Британского Содружества.
Anson оснащался двумя радиальными двигателями Armstrong Siddeley Cheetah IX. Модель Mk I могла развивать максимальную скорость около 303 км/ч. За время производства Anson претерпел множество модернизаций. В более поздних версиях, особенно в Anson C.19, были значительно улучшены характеристики и грузоподъёмность, что позволило широко использовать их в качестве лёгких транспортных самолётов общего назначения.
После войны тысячи лишних «Энсонов» были проданы и использовались в гражданских целях, таких как чартерные рейсы, аэрофотосъёмка и грузовые перевозки. «Энсон» оставался на вооружении Королевских ВВС до июня 1968 года, что является удивительно долгим сроком службы. Сегодня несколько «Энсонов» хранятся в музеях, а некоторые из них до сих пор находятся в лётном состоянии и служат живым свидетельством долговечности и универсальности этого самолёта. Avro Anson занимает особое место в истории авиации благодаря своей ключевой роли в обучении пилотов и береговой разведке во время Второй мировой войны.