— Иннуль, с праздниками тебя! Как Новый год провели?
Инна зажала телефон между ухом и плечом, продолжая аккуратно закреплять серебряную проволоку на основе для кулона.
— Спасибо, Ольга Вениаминовна. Хорошо провели, дома, спокойно.
— Ну и замечательно! Молодцы! — голос свекрови звучал необычайно бодро для утра второго января. — Слушай, я тут хотела спросить. У моей Тамары скоро день рождения, шестнадцатого числа. Ты же такие красивые серёжки делаешь, я ей фотографии показывала. Может, подаришь ей что-нибудь? От нас с Русланом.
Инна замерла, отложив плоскогубцы.
— От вас с Русланом?
— Ну да! Тамара же практически мне как сестра, вместе двадцать лет в поликлинике работаем. Она постоянно про твои украшения спрашивает, восхищается. Давай порадуем женщину?
В животе у Инны что-то неприятно сжалось. С одной стороны, вроде бы просьба нормальная. Тамара действительно подруга свекрови, всегда приветливая. С другой...
— Хорошо, — сказала Инна, сама не зная почему. — Подберу что-нибудь подходящее.
— Ой, умничка ты моя! Тамара будет в восторге! Ладно, не буду тебе мешать, ты наверняка заняты. Целую!
Инна положила телефон и посмотрела на свой рабочий стол. Заказ на серебряный комплект с аметистом должен был быть готов через три дня. Клиентка заплатила аванс — семь тысяч рублей. Ещё восемь должна была доплатить при получении. Всего пятнадцать тысяч за работу, которая займёт дня четыре с учётом всех этапов.
Она встала и подошла к стеллажу с готовыми работами. На одной из полок лежали серьги с агатом — делала их в ноябре на пробу, хотела попробовать новую технику оплетки камня. Получилось красиво, но как-то... обычно. Покупательницы смотрели, но не покупали. Материалы стоили около двух тысяч, работы было часа на четыре.
— Ладно, — пробормотала Инна, снимая коробочку с полки. — Один раз. Всё-таки семья.
Вечером она показала серьги Руслану. Муж вертел коробочку в руках, разглядывая украшение.
— Красивые, — сказал он и улыбнулся. — Мама будет счастлива. Спасибо, что идёшь навстречу.
— Ну... раз для её подруги, — Инна пожала плечами. — Тамара хорошая женщина.
Руслан обнял её за талию и поцеловал в висок.
— У меня самая добрая жена.
Инна прижалась к нему, но почему-то на душе было тревожно.
***
Утром третьего января, когда Инна уже успела сделать первую заготовку для комплекта с аметистом, позвонила свекровь.
— Иннусечка! — голос Ольги Вениаминовны звенел от восторга. — Я вчера отдала Тамаре серёжки! Она просто в восхищении! Говорит, такой красоты не видела! Сфотографировала сразу, всем на работе показала. Девчонки мои все охают! Такая у меня невестка талантливая!
Инна невольно улыбнулась. Приятно было слышать такие слова.
— Рада, что понравилось.
— Да что понравилось! Она просто счастлива! Говорит, что будет носить на все праздники. Ну всё, милая, не отвлекаю. Работай!
Инна вернулась к заготовке. Работа шла хорошо, аметист лежал ровно, проволока слушалась. К вечеру основная часть кулона была готова.
Пятого января она только проснулась, когда снова зазвонил телефон. Свекровь.
— Иннуль, доброе утро! Прости, что рано звоню. Тут такое дело...
— Слушаю, — Инна села на кровати, отодвигая одеяло.
— Помнишь мою Светлану Петровну? Она же у меня парикмахер, я к ней уже лет десять хожу.
— Помню.
— Так вот, она вчера видела у Тамары твои серёжки. И тоже такие захотела! Говорит, очень уж красивые. У неё в феврале день рождения. Иннуль, ну сделай ещё одни? Для моей подруги? Она такая хорошая женщина, всю жизнь людям причёски делает, всегда меня выручает, если мне срочно надо привести себя в порядок.
Инна сглотнула. В голове забегали мысли. Ещё одни серьги. Снова бесплатно. Снова несколько часов работы, снова материалы.
— Ольга Вениаминовна, понимаете... это всё-таки работа. Материалы стоят денег, время уходит...
— Инночка! — в голосе свекрови появились обиженные нотки. — Ну что ты, как чужая какая-то! Это же практически родные люди! Светлана Петровна меня столько лет обслуживает, никогда лишнего не берёт. А тут такой подарок будет! От нашей семьи!
— От нашей семьи, — эхом повторила Инна.
— Ну да! Ты же моя невестка, мы одна семья. Сделаешь?
Инна закрыла глаза. Отказать было неловко. Свекровь действительно всегда хорошо к ней относилась, никогда не лезла с советами, не критиковала. Может, и правда не стоит портить отношения из-за одних серёжек?
— Хорошо, — тихо сказала она. — Сделаю.
— Умница моя! Я так и знала, что ты не откажешь! Ладно, беги, не задерживаю!
Когда вечером Руслан вернулся с работы, Инна рассказала ему о разговоре со свекровью.
— Слушай, а мама не перегибает? — нахмурился Руслан, снимая куртку. — Это уже второй раз.
— Понимаю. Но Светлана Петровна правда хороший человек. Помнишь, она нас на свадьбу такие деньги подарила? И всегда поздравляет с праздниками.
— Помню, — кивнул Руслан. — Ладно. Но пусть это будет последний раз. А то мама может распоясаться.
— Последний, — согласилась Инна, хотя тревога внутри не исчезла.
***
Седьмого января Инна сидела в своей мастерской и делала серьги для Светланы Петровны. Точнее, пыталась делать. Потому что постоянно отвлекалась на телефон.
Её постоянная клиентка, Анна Владимировна, прислала фотографию комплекта из каталога ювелирного магазина.
«Инночка, можете сделать что-то похожее? К моему юбилею, к пятнадцатому января. Готова заплатить двадцать тысяч, если успеете».
Двадцать тысяч. За неделю работы. Инна посмотрела на полуготовые серьги для подруги свекрови и сжала губы. Вот так всегда. Пока она тратит время на бесплатную работу, проходят мимо настоящие заказы.
Она написала Анне Владимировне, что берётся за работу. Теперь надо было успеть закончить и серьги для Светланы Петровны, и комплект с аметистом, и ещё новый заказ. График стал плотным.
Девятого января, когда Инна как раз заканчивала серьги, в дверь позвонили. На пороге стояла Ольга Вениаминовна с большой сумкой и сияющей улыбкой.
— Иннуль, привет! Решила сама заехать, серёжки забрать. А то Светлана уже заждалась, всё спрашивает.
— Проходите, — Инна открыла дверь пошире. — Они как раз готовы.
Свекровь прошла в квартиру, сняла ботинки и направилась следом за Инной в мастерскую. Остановилась на пороге и присвистнула.
— Ой, как у тебя тут! — её глаза расширились. — Я и не представляла! Целое производство какое!
Инна оглядела комнату её глазами. Длинный стол вдоль окна, на нём инструменты — плоскогубцы разных видов, кусачки, молоточки, надфили. Стеллаж с коробками материалов — проволока разных диаметров и металлов, камни в упаковках, фурнитура. Ещё один стол с лампой-лупой для детальной работы. На стенах — фотографии готовых работ.
— Ну, стараюсь организовать пространство удобно, — скромно сказала Инна.
Ольга Вениаминовна подошла к стеллажу, начала разглядывать коробочки с камнями.
— Ух ты, сколько всего! А это что, аметисты? А это бирюза? Ой, а тут какие-то зелёные!
— Это хризопраз, — пояснила Инна. — Сейчас я работаю над комплектом с аметистами, вот, смотрите.
Она показала почти готовый кулон. Свекровь взяла его в руки, повертела.
— Красота какая! А дорогой?
— Пятнадцать тысяч заказчица заплатит.
— Ничего себе! — Ольга Вениаминовна присвистнула. — За такую штучку? Ну ты даёшь!
Инна промолчала. Ей не очень нравился этот тон — словно она обманывает людей, запрашивая такие деньги. Но свекровь уже отложила кулон и достала телефон.
— Инн, а вот смотри, — она ткнула пальцем в экран. — Тамара мне вчера такой браслет показала. Видишь, красивый какой? Из проволочки, с камушками. Она говорит, что племяннице своей на день рождения хочет подарить. Можешь такой сделать?
Инна взяла телефон и посмотрела на фотографию. Это было сложное плетение — техника «викинг-книт», проволока оплетена вокруг основы, между витками вставлены небольшие камни. Такая работа занимала дня два-три при хорошем раскладе.
— Это сложная техника, — сказала она осторожно. — Видите, какое плетение? Это долго делается.
— Ну и что? Ты же дома сидишь, всё равно работаешь. Сделаешь для Тамары?
— Ольга Вениаминовна, — Инна глубоко вдохнула, — такой браслет в ювелирном магазине стоит тысяч двенадцать минимум. Это не быстрая работа.
Свекровь махнула рукой.
— Да ладно тебе! Какие магазины? Там накрутка огромная! А ты сама делаешь, у тебя себестоимость копейки. Тамара же практически мне родная, двадцать лет дружим! А ты моя невестка, практически дочь!
Инна почувствовала, как внутри начинает закипать. Себестоимость копейки? Серьёзно? Проволока, камни, застёжки — это всё стоит денег! А её время? А её умение? Это вообще ничего не значит?
— Понимаете, у меня сейчас плотный график заказов, — сказала она, стараясь говорить спокойно. — Я физически не успею.
— Ой, да успеешь! — Ольга Вениаминовна улыбнулась и похлопала её по плечу. — Ты быстрая, я вижу. Сделаешь между делом. Ладно, я побежала. Вот серёжки давай, Светлане отнесу.
Инна молча протянула коробочку с серьгами. Свекровь взяла их, заглянула внутрь, кивнула одобрительно.
— Хорошие. Светлана обрадуется. Ну всё, милая, работай. А про браслет подумай, ладно? Тамара к концу месяца племяннице дарить собирается.
Когда за свекровью закрылась дверь, Инна опустилась на стул и закрыла лицо руками. Что это было? Почему она чувствует себя виноватой? Она же ничего плохого не делает! Она работает, зарабатывает деньги, обеспечивает себя! Почему свекровь решила, что может так просто распоряжаться её временем и силами?
Вечером она не выдержала и рассказала обо всём Руслану. Тот слушал, стоя посреди гостиной, и лицо его становилось всё мрачнее.
— Это уже какой-то перебор, — сказал он наконец. — Сейчас позвоню маме.
Он набрал номер, включил громкую связь.
— Руслан, сынок! — голос Ольги Вениаминовны звучал радостно. — Что случилось?
— Мам, ну это уже слишком. Инна работает, у неё платные заказы. Нельзя так просто требовать от неё бесплатную работу.
— Требовать? — голос свекрови стал обиженным. — Я ничего не требую! Я просто попросила для Тамары браслетик сделать. Она же не чужая нам!
— Мама, такой браслет несколько дней делается. Инна время теряет, деньги теряет.
— Да какие деньги! — голос стал резким. — Вот оно что! Значит, для чужих людей время есть, а для моих подруг — нет! Я-то думала, что для Инны мои люди — это её люди! А она, оказывается, только о заработке думает!
— Мам, это её работа...
— Работа! — фыркнула Ольга Вениаминовна. — Сидит дома, проволочку гнёт, а называется это работой! Ладно, понятно всё. Прекрасно! Передай своей жене, что я всё поняла!
Гудки. Руслан выругался и бросил телефон на диван.
— Ну вот. Обиделась теперь.
Инна села рядом с ним и положила голову на плечо.
— Может, мне правда сделать этот браслет? Один раз. Чтобы она отстала?
— Не знаю, — Руслан обнял её. — Мне кажется, она уже вошла во вкус. Сегодня браслет, завтра что-то ещё попросит.
Он оказался прав.
Одиннадцатого января к ним зашла Вера, младшая сестра Руслана. Она училась на последнем курсе медицинского, готовилась к экзаменам, но всегда находила время заскочить к брату и невестке.
— Привет, голубки! — она влетела в квартиру как вихрь, сбросила куртку прямо в коридоре. — Инна, нам срочно надо поговорить.
— Что случилось? — Инна испугалась. Вера выглядела взволнованной.
— Мать совсем оборзела! — Вера плюхнулась на диван. — Ты в курсе, что она в группе своих одноклассников в соцсетях написала пост?
— Какой пост?
— Сейчас покажу, — Вера полезла в телефон, нашла нужную страницу. — Вот, смотри.
Инна взяла телефон и начала читать. С каждой строчкой у неё расширялись глаза.
«Дорогие одноклассники! Хочу похвастаться своей невесткой. Инна делает потрясающие украшения ручной работы — серьги, кулоны, браслеты. Настоящее искусство! Если кому-то интересно, могу организовать заказ со скидкой, ведь она моя невестка!»
Ниже было десять комментариев. «Ольга, покажи фото!», «А мне можно заказать серёжки?», «Сколько стоит?», «Тоже хочу!», «Можно посмотреть каталог?».
Инна почувствовала, как у неё начали дрожать руки.
— Она... она что, серьёзно?
— Вполне, — кивнула Вера. — Ей уже пять человек написали личные сообщения. Я видела, она мне сама показывала, радовалась, что столько желающих.
— Но я же не давала согласия!
— А ей плевать. Она решила, что ты будешь делать украшения для всех её подруг и знакомых. Причём, судя по фразе про скидку, она думает, что ты будешь почти бесплатно работать.
Руслан вошёл из комнаты, услышав взволнованные голоса.
— Что происходит?
Инна молча протянула ему телефон. Руслан прочитал и побледнел.
— Она что, с ума сошла?
— Похоже на то, — Вера скрестила руки на груди. — Брат, надо срочно что-то делать. Иначе мать сейчас всему городу наобещает, а потом Инну виноватой сделает.
***
Двенадцатого января утром Инна работала над заказом для Анны Владимировны. Работа шла хорошо, камни ложились красиво, проволока слушалась. Надо было успеть закончить к пятнадцатому.
В половине одиннадцатого позвонила свекровь.
— Инна, добрый день, — голос был натянуто-вежливым.
— Здравствуйте.
— Ты будешь делать браслет для Тамары или нет? Ей уже через две недели дарить надо!
Инна сжала телефон.
— Ольга Вениаминовна, я уже объяснила. У меня плотный график, я не успеваю.
— Не успеваешь! — голос свекрови стал язвительным. — А для своих клиентов успеваешь! Интересно получается!
— Это мои платные заказы. Я на это живу.
— Ясно. Значит, деньги важнее людей. Хорошо, поняла. А ещё Светлана Петровна спрашивала, можешь ли ты для её дочки кулончик сделать. К выпускному в школе. Ну да ладно, раз ты занята...
— Ольга Вениаминовна, — Инна почувствовала, как внутри что-то рвётся, — я не благотворительный фонд! У меня заказы на месяц вперёд! Я теряю настоящие деньги, пока делаю бесплатно для ваших подруг!
— Для моих подруг! — взвизгнула свекровь. — Вот оно как! Значит, чужие они тебе! А я-то думала, что раз я тебя в семью приняла, то и мои люди — твои!
— При чём тут это? Речь о работе!
— О деньгах речь! Ты только о них и думаешь! Я столько про тебя хорошего всем рассказывала, хвасталась, какая у меня невестка талантливая! А ты! Жадина!
Инна так сильно сжала телефон, что побелели костяшки пальцев.
— Я не жадина. Я просто хочу, чтобы мой труд ценили.
— Твой труд! — Ольга Вениаминовна засмеялась. — Сидишь дома, никуда не ходишь, в тепле, муж тебя обеспечивает! А туда же, труд!
— Руслан меня не обеспечивает! Я сама зарабатываю! Восемьдесят тысяч в месяц — это мои деньги! Почему я должна свою работу вам бесплатно отдавать?
— Подумаешь! Важно как! Ладно, понятно. Сама справлюсь. Но запомни — ты обидела не только меня, но и моих подруг!
Гудки.
Инна опустила телефон на стол. Руки тряслись. Голова раскалывалась. Как так можно? Она что, правда виновата? Что она делает не так?
Вечером ситуация стала ещё хуже.
В половине седьмого в дверь позвонили. Инна открыла и увидела на пороге Ольгу Вениаминовну. Лицо у свекрови было красным от возмущения, глаза горели.
— Можно войти? — спросила она ледяным тоном.
— Проходите, — Инна посторонилась.
Из комнаты вышел Руслан. Увидел мать и нахмурился.
— Мам? Что случилось?
— Что случилось! — Ольга Вениаминовна прошла в гостиную, даже не разуваясь. — Я тебе скажу, что случилось! Твоя жена мне нахамила!
— Я не хамила, — тихо сказала Инна.
— Не хамила! — свекровь развернулась к ней. — А как это называется? Я к тебе с просьбой, а ты мне про деньги! Про свои заработки! Как будто я у тебя что-то украсть хочу!
— Вы просите меня бесплатно работать! Целыми днями! Для всех ваших подруг!
— Подруг! Каких ещё подруг! Тамара мне двадцать лет лучшая подруга! Светлана меня всегда выручает! Это родные мне люди! А я думала, что и тебе они родные станут, раз ты в нашу семью вошла!
— При чём тут семья? — Инна почувствовала, что сейчас взорвётся. — Это моя работа! Мой труд! Вы же в поликлинике бесплатно не работаете! Почему я должна?
— Как ты смеешь сравнивать! — Ольга Вениаминовна шагнула вперёд. — Я работу настоящую делаю! А ты сидишь дома, проволочки гнёшь!
— Мама! — Руслан встал между ними. — Прекрати немедленно!
— Что прекрати? Правду говорю! Я тебя, Руслан, вырастила, выучила! Думала, ты жену хорошую нашёл! А она, оказывается, какая! Денежки считает!
— Мама, Инна права! — голос Руслана был жёстким. — Её работа стоит денег! Настоящих денег! Она зарабатывает больше, чем многие люди на обычных работах! И ты не имеешь права требовать от неё бесплатно делать украшения!
— Я не требую! Я прошу! Для близких людей!
— Тогда плати! — Руслан повысил голос. — Хочешь подарить Тамаре браслет — плати, как все нормальные люди! Двенадцать тысяч! Или сколько Инна скажет!
— Платить! — Ольга Вениаминовна побледнела. — Своей невестке! За подарок для подруги!
— Да! Платить! Потому что это её работа! Её умение! Её время!
Свекровь посмотрела на сына, потом на Инну. Глаза её наполнились слезами.
— Вот оно как. Значит, сын меня бросает. Из-за неё. Из-за этой...
— Не надо, — предупредил Руслан. — Не говори то, о чём потом пожалеешь.
— Я уже жалею! — Ольга Вениаминовна схватила сумку. — Жалею, что приняла её в нашу семью! Жалею, что думала, будто у меня появилась дочь! А она оказалась чужой!
— Мама, уходи, — Руслан открыл дверь. — Прямо сейчас.
Ольга Вениаминовна выбежала в коридор, даже не попрощавшись. Дверь захлопнулась.
Инна стояла посреди гостиной и не могла сдвинуться с места. Внутри всё дрожало. Руслан обнял её.
— Всё хорошо. Ты ничего плохого не сделала.
— Она меня ненавидит теперь.
— Остынет. Поймёт, что была не права.
Но Инна не была в этом уверена.
***
Следующие дни прошли в напряжённой тишине. Ольга Вениаминовна не звонила ни Руслану, ни Инне. Руслан пытался дозвониться до матери несколько раз, но та сбрасывала звонки.
Тринадцатого января позвонила Вера.
— Инн, как у вас дела?
— Нормально. Работаю, — Инна шлифовала последний элемент комплекта для Анны Владимировны.
— Слушай, я тут вчера к матери заезжала. Она в истерике. Говорит, что ты её опозорила перед всеми подругами.
— Опозорила? — Инна отложила инструмент.
— Ну да. Она же всем наобещала, что ты сделаешь украшения. А теперь ей неудобно объяснять, почему ты отказалась. Говорит, что ты её подставила.
Инна закрыла глаза. Невероятно. Она подставила. Она виновата. Всегда она виновата.
— Вера, я просто хочу, чтобы мою работу уважали. Это так странно?
— Нет, конечно. Ты всё правильно делаешь. Но мать такая упёртая. Она считает, что раз ты в семье, то должна всем помогать бесплатно.
— А как же моя жизнь? Мои планы? Мои деньги?
— Да мне-то объяснять не надо, — вздохнула Вера. — Я на твоей стороне. Руслан тоже. Просто предупреждаю — мать готовит контратаку.
— Какую контратаку?
— Завтра она собирает у себя Тамару, Светлану Петровну и ещё двух своих подруг. Будут обсуждать, какая ты неблагодарная. Готовься к тому, что сплетни пойдут.
Инна положила трубку и уставилась в окно. Значит, теперь она ещё и неблагодарная. Прекрасно.
Вечером четырнадцатого января она закончила комплект для Анны Владимировны. Получилось красиво. Кулон, серьги и браслет составляли единый ансамбль. Аметисты переливались фиолетовым, серебряная оплётка лежала ровными витками.
Она сфотографировала работу и отправила клиентке.
Через пять минут пришёл ответ: «Инночка, это восхитительно! Завтра приеду, заберу и расплачусь. Спасибо вам огромное!»
Инна улыбнулась. Вот это настоящая благодарность. Когда человек ценит твой труд. Когда готов заплатить честные деньги за честную работу.
Пятнадцатого января Анна Владимировна приехала за комплектом. Это была элегантная женщина лет пятидесяти, в дорогом пальто и с ухоженными руками.
— Инна, это просто чудо! — она вертела в руках кулон, разглядывая каждую деталь. — Как вы это делаете? Такая тонкая работа!
— Рада, что понравилось, — Инна упаковывала комплект в красивую коробку.
— Понравилось — слабо сказано! Я в восторге! — Анна Владимировна достала конверт. — Вот, держите. Двадцать тысяч, как договаривались. И ещё я хотела сказать — у меня много подруг. Они тоже любят красивые вещи. Можно я им ваш номер телефона дам?
— Конечно, — кивнула Инна.
— Замечательно! Вы знаете, такое качество работы сейчас редко встретишь. Я очень благодарна вам.
Когда клиентка ушла, Инна пересчитала деньги и положила их в шкатулку. Двадцать тысяч. За неделю работы. Если бы она делала браслет для Тамары бесплатно, она бы потеряла эти деньги.
Вечером Руслан пришёл с работы усталый. Он обнял Инну на пороге и долго не отпускал.
— Тяжёлый день? — спросила она.
— Мама звонила. На работу.
— И что?
— Требовала, чтобы я с тобой поговорил. Сказала, что ты меня против неё настраиваешь.
Инна почувствовала, как внутри снова начинает закипать.
— Я тебя настраиваю?
— Я ей объяснил, что ты ничего такого не делаешь. Что я сам всё вижу и понимаю. Она расплакалась и повесила трубку.
Руслан прошёл на кухню, налил себе воды из кувшина.
— Послушай, а может, правда сделать этот браслет? Один раз. Чтобы закрыть тему?
Инна резко обернулась.
— Ты серьёзно?
— Ну... может, она успокоится? Получит, что хочет, и отстанет?
— Руслан, — Инна подошла к нему, — если я сейчас сдамся, она поймёт, что может на меня давить. И будет требовать ещё, и ещё, и ещё. Это никогда не закончится.
Он посмотрел на неё и кивнул.
— Ты права. Прости. Просто устал от всего этого.
— Я тоже устала, — Инна прижалась к нему. — Но я не могу уступить. Понимаешь? Если я уступлю, то потеряю себя. Своё дело. Свою самооценку.
— Понимаю, — Руслан поцеловал её в макушку. — Держись. Я с тобой.
Восемнадцатого января позвонила Вера.
— Инн, ты в курсе, что мать всем рассказывает, какая ты жадная?
— Догадываюсь.
— Она вчера в поликлинике устроила целое представление. Говорит, что ты невестка неблагодарная, что только о деньгах думаешь, что семью ни во что не ставишь.
— Отлично, — устало сказала Инна.
— Но не все её поддерживают. Одна медсестра прямо сказала: «Ольга Вениаминовна, а что, ваша невестка должна бесплатно работать? У неё семья, ипотека небось. Она правильно делает, что ценит свой труд». Мать чуть не подавилась от возмущения.
Инна невольно улыбнулась.
— Умная женщина.
— Вот именно. Слушай, а ты держись. Не сдавайся. Ты всё правильно делаешь.
Двадцать первого января случилось то, чего Инна боялась больше всего. Ольга Вениаминовна написала ей сообщение.
«Инна, я всё обдумала. Понимаю, что мы с тобой теперь не сможем общаться как раньше. Ты сделала свой выбор — деньги важнее людей. Это твоё право. Но я тоже имею право выбирать, с кем мне общаться. С Русланом я разговаривать буду, он мой сын. А с тобой — не вижу смысла. Всего хорошего».
Инна прочитала сообщение три раза. Потом показала Руслану.
Тот прочитал и побледнел.
— Она что, совсем? — он схватил телефон, набрал номер матери.
Ольга Вениаминовна взяла трубку не сразу.
— Да, Руслан?
— Мам, ты серьёзно? Ты правда хочешь поссориться с Инной из-за каких-то украшений?
— Не из-за украшений. Из-за принципа. Я не хочу общаться с человеком, который ценит деньги больше людей.
— Но она права! Это её работа!
— Руслан, я не хочу об этом говорить. Передай Инне, что я желаю ей успехов в бизнесе. Пусть зарабатывает свои деньги. А мне теперь не до неё.
Гудки.
Руслан опустил телефон.
— Она не отступит.
— Я знаю, — тихо сказала Инна.
***
Прошла неделя. Ольга Вениаминовна правда перестала звонить Инне. Руслану звонила, но разговоры были натянутыми и короткими. Она ни разу не спросила о невестке.
Инна работала. Заказов стало даже больше — Анна Владимировна дала её контакт трём своим подругам, и все три заказали украшения. График был расписан на два месяца вперёд.
Двадцать восьмого января Руслан пришёл с работы и сел рядом с Инной на диван.
— Сегодня встретил маму возле её дома. Случайно.
— И как она?
— Держится. Спросила, как я. О тебе не спросила.
Инна кивнула. Больно было. Очень больно. Она не хотела ссориться со свекровью. Она хотела нормальных отношений. Но не ценой собственного достоинства.
— Я правильно поступила? — спросила она тихо.
Руслан взял её за руку.
— Правильно. Ты защитила себя. Своё дело. Свои границы. Это важно.
— Но она теперь меня ненавидит.
— Нет. Она обижена. Это разные вещи. Может, со временем поймёт.
— А если нет?
Руслан притянул её к себе.
— Тогда это её выбор. Ты не можешь отвечать за чужие решения. Ты можешь отвечать только за свои. И ты сделала правильный выбор.
Инна прижалась к нему. Да, было больно. Да, было тяжело. Но она знала одно — она не предала себя. Не позволила использовать себя. Не согласилась на роль бесплатной рабочей силы.
Первого февраля пришло сообщение от новой клиентки.
«Здравствуйте, Инна! Мне Анна Владимировна дала ваш номер. Не могли бы вы сделать комплект к моему юбилею? Готова обсудить детали и цену».
Инна улыбнулась и начала печатать ответ.
Жизнь продолжалась. Заказы приходили. Деньги зарабатывались. А свекровь... свекровь сделала свой выбор. И Инна сделала свой.
Вечером того же дня позвонила Вера.
— Инн, как ты?
— Нормально. Работаю.
— Слушай, я вчера у матери была. Она всё ещё дуется. Говорит, что ты её не уважаешь.
— Я уважаю её. Но я уважаю и себя тоже.
— Правильно. Между прочим, она вчера Тамаре купила браслет в ювелирном. За тринадцать тысяч.
Инна усмехнулась.
— Вот видишь. Могла ведь и мне заплатить. Но нет, принципиально не захотела.
— Потому что ты невестка. А невестка должна бесплатно, по её мнению.
— Ну что ж. Пусть живёт с этим мнением.
Инна положила трубку и вернулась к работе. На столе лежали эскизы нового комплекта — серьги, кулон и кольцо с топазами. Клиентка заказала к своей годовщине свадьбы. Платила тридцать тысяч.
Руслан вошёл в мастерскую, обнял её со спины.
— Работаешь?
— Да. Новый заказ.
— Я горжусь тобой, — сказал он тихо. — Ты не сломалась. Не сдалась.
Инна повернулась к нему и улыбнулась.
— А ты думал, я сдамся?
— Нет. Я всегда знал, что у меня сильная жена.
Он поцеловал её, и Инна поняла — она сделала правильный выбор. Даже если это означало холодные отношения со свекровью. Даже если это означало сплетни и осуждение. Она защитила своё дело. Свой труд. Свою самооценку.
А свекровь... свекровь когда-нибудь поймёт. Или не поймёт. Но это уже был не её выбор.
Инна развернулась к столу и взяла в руки плоскогубцы. Работа ждала. Жизнь продолжалась. И впереди было много заказов, много красивых украшений и много благодарных клиентов, которые ценили её труд.
Она уже начала загибать первый виток проволоки вокруг топаза, когда телефон завибрировал. Незнакомый московский номер.
— Алло? — Инна зажала телефон между ухом и плечом, продолжая работать.
— Добрый вечер. Это Инна Сергеевна Малахова? — голос был официальным, усталым.
— Да, это я.
— Меня зовут Виктор Павлович Крымов, я нотариус. Мне нужно срочно с вами поговорить о вашей бабушке, Елене Михайловне Сергеевой.
Инна замерла. Бабушка умерла три года назад. Они не были особенно близки — бабушка жила в Москве, виделись редко, но Инна помнила её добрые глаза и мягкие руки.
— Что с бабушкой? Она же... она умерла.
— Я знаю. Дело в её завещании. Точнее, в дополнении к завещанию, которое было обнаружено только сейчас, при продаже её квартиры. Инна Сергеевна, ваша бабушка оставила вам... особое наследство. И письмо. Но есть условие, которое может всё изменить.
— Какое условие? — Инна отложила инструменты, сердце забилось чаще.
— Это лучше обсудить при личной встрече. Скажу только, что это касается вашей семьи. И вашей свекрови, Ольги Вениаминовны. Вы сможете приехать в Москву?
Инна почувствовала, как внутри всё сжалось. Свекровь? При чём тут свекровь? И что за тайна скрывалась все эти годы?
— Я... я приеду. Когда?
— Чем скорее, тем лучше. У нас есть всего месяц до истечения срока. После этого всё перейдёт к другому наследнику.
Какую тайну скрывала бабушка Лена? Почему свекровь связана с наследством? И как это изменит жизнь Инны, когда отношения и так висят на волоске? Читать 2 часть >>>