/Продолжение. Начало обзора дискографии Journey (1973-1980) вы можете почитать здесь/
/Продолжение (1981-1990) здесь/
Долгих 10 лет утекло с момента выхода предыдущего релиза группы «Raised on Radio». Перри и остальные - крепко повздорили. На Journey был поставлен категорический крест и каждый из участников подался на вольные хлеба.
Шон, Кейн, Джонни Уайт (коллега Кейна по Babys) и Дин Кастроново собрали вполне успешный (но недолговечный) проект Bad English. А Перри жил уединенно у себя на ранчо и вышел в свет только с альбомом «Love is a Strange Medicine» в 1992 году.
Но…никогда не говори «никогда». Как гром среди ясного неба в конце 1995 года прогремело, что группа возвращается. Не просто возвращается, а в «золотом» составе: Шон, Кейн, Смит, Вэлори и, что удивительно - Стив Перри.
Соответственно, подобное событие надо было "спрыснуть" новым альбомом. Что и было осуществлено.
Надо сразу отметить один существенный (и при этом единственный) недостаток альбома «Trial by Fire» («Испытание огнем»,1996) - он подзатянут. От некоторых песен я бы избавился. Особенно под финал альбом буксует. Но и плюсов тут - выше крыши.
Открывающий трек - уже сам по себе отменный хук для слушателя: убойное соло Шона в композиции. «When You Love a Woman» - супер-хит группы тех лет. Роскошный и совершенно простой клип на песню впечатляет не меньше, чем грандиозная мелодия, чувственная лирика и голос Перри - за который и умереть не жаль. Дальше - больше. «Castles Burning» - отличная AOR-песня, ну а «Easy To Fall» - пробьет на дрожь в чреслах, даже закоренелого циника.
Увы, несмотря на ту легкость, с которой альбом был сочинен и записан (со слов Нила Шона), видимо не все раны и обиды были забыты. Перри выкинул очередной фортель - уехал кататься в горы и, с его слов, повредил ногу. В итоге американское турне (за которое группе предложили просто «неприлично большие деньги») было сорвано. Хотя релиз разошелся почти 2-х миллионным тиражом, без всяких выступлений, так что успех был на лицо.
Альбом "Trial By Fire" дебютировал на третьей строчке, однако не за горами были очередные кадровые перестановки. В 1997-м Смита сменил Дин Кастроново (экс-Bad English), а место ушедшего по состоянию здоровья Перри занял Стив Огери. Дебют этого вокалиста получился весьма удачным – саундтрек к фильму "Armageddon" куда вошла песня "Remember Me" в исполнении Огери, возглавил чарты "Billboard" и стал трижды платиновым.
На следующий год для своих преданных поклонников коллектив выпустил EP "Red 13", а до выхода очередного альбома пришлось подождать еще тройку лет, пока в начале нового века, в 2001-м, не появился 12-й полноформатник, «Arrival» («Прибытие», 2001), поддержанный успешным мировым туром.
Сам альбом получился в очередной раз знаковым и вышел "на ура". Конечно, в коммерческом плане и доли того, что было в 80-е, достичь не удалось (что, в принципе, целью и не ставилось), но качественным материалом многочисленных поклонников порадовать довелось.
Плюс ко всему прочему группа вновь начала массированно гастролировать, главным образом в Европе, что раньше многим и присниться не могло, так как основной площадкой для команды всегда являлись родные США. На этом пласте музыканты порадовали слушателей новыми отличными песнями, среди которых особо выделяются "Higher Place", "All The Way", " To Be Alive Again", "Kiss Me Softly", а также прекрасными балладами. После таких вещей, как «With Your Love» и «Lifetime Of Dreams» так и вовсе жить хочется.
Также следует отметить, что ведущие вокальные партии на альбоме Огери исполнял не на всех номерах: каждый из группы попробовал себя в роли фронтмена, исполнив различные композиции (некоторым это удалось совсем неплохо, как, например Шону и Кастронове (ударнику).
К недостаткам можно отнести все такую же излишнюю затянутость альбома, который, тем не менее, не теряет своей яркости, а иногда просто изумляет разнообразием. Подводя некоторый итог можно сказать, что альбом удался, насколько и в какой степени - решать каждому индивидуально, но возвращение несомненно вышло знаковым.
В 2003-м вместе с другими мелодик-рокерами Styx и REO Speedwagon команда стала участником "The Classic Rock Main Event Tour". Путешествие продолжалось.