Новый год и рождественские праздники в массовом сознании выглядят как время отдыха, восстановления и эмоционального тепла. Это период, который должен «перезагружать», возвращать ощущение смысла и давать ресурсы для нового этапа жизни. Однако эмпирические данные и субъективный опыт многих людей показывают противоположенную картину: именно после праздников люди чаще жалуются на усталость, эмоциональное истощение, снижение мотивации и ощущение опустошённости.
Оборотная сторона веселья
В нейронауке и психофизиологии это противоречие всё чаще рассматривается как следствие специфической когнитивной и эмоциональной нагрузки праздничного периода. Современные исследования стресса показывают, что нагрузка определяется не только количеством рабочих задач. Мозг реагирует на необходимость постоянной регуляции поведения и внимания, даже если формально деятельность считается «отдыхом». Праздники оказываются насыщенным периодом именно такого рода активности. Планирование встреч, поддержание социальных ролей, соблюдение ритуалов, управление ожиданиями других людей и собственными эмоциями формируют чрезмерно сложную когнитивную среду, в которой системы саморегуляции работают на пределе.
Объективные данные подтверждают это. Исследования с использованием носимых устройств, отслеживающих физиологические маркеры стресса в естественных условиях, показывают, что период вокруг Нового года сопровождается повышением напряжения и снижением восстановительных процессов. В частности, анализ вариабельности сердечного ритма и связанных с ней индексов у студентов и работающих взрослых выявляет циклические пики стресса, совпадающие с праздничными датами. Эти изменения не сводятся к единичным событиям, таким как новогодняя ночь, а охватывают более длительный временной интервал, включая подготовку к праздникам и постпраздничный период. Во время праздников мозг почти не отдыхает, даже если со стороны кажется, что мы «ничего не делаем».
Наоборот, он всё время занят мелкими, но непрерывными задачами. Нужно помнить, к кому и когда ехать, что купить, кому уже ответили, а кому ещё нет, не забыть поздравить одних и не обидеть других. Всё это требует постоянного переключения внимания и удержания в голове множества деталей, которые обычно распределены по рабочей неделе, а тут сжимаются в несколько дней.
К этому добавляется ещё одна невидимая работа — управление эмоциями. От праздников ожидается определённое настроение: радость, вовлечённость, благодарность по отношению к окружающим. Даже если человек устал, раздражён или просто хочет тишины, от него всё равно ждут, что он будет «в ресурсе». Приходится следить за выражением лица, тоном голоса, реакциями, подавлять раздражение и поддерживать атмосферу. Для мозга это не фон, а отдельная задача, требующая энергии. Праздники также резко увеличивают количество социальных контактов. Люди, с которыми в обычное время мы видимся редко, внезапно оказываются рядом часами. Нужно разговаривать, слушать, реагировать, учитывать чужие ожидания и настроения. В семейной обстановке эта нагрузка становится особенно заметной. Исследования показывают, что у родителей, а особенно у женщин, в праздничный период возрастает не только количество дел, но и объём ответственности за эмоциональное состояние других. Нужно следить, чтобы всем было хорошо, вовремя сглаживать напряжённые моменты и удерживать ощущение «правильного праздника».
При этом важно, что в моменте праздники могут ощущаться как приятные. Общение, еда, подарки и ощущение завершения года активируют системы вознаграждения мозга. Но проблема в сочетании этих всплесков с хронической усталостью и недосыпом. Поздние отходы ко сну, сбитый режим и перегруженные дни мешают мозгу нормально восстанавливаться. В результате получается нестабильное состояние: вроде бы было хорошо, но после — пусто и тяжело.
Праздники, выгорание и как помочь самому себе?
Если смотреть на праздничную усталость через призму выгорания, она перестаёт выглядеть чем-то странным или «неправильным». Механизмы здесь во многом те же, что и при рабочем истощении. Сначала накапливается эмоциональная усталость, затем появляется ощущение, что любые действия требуют непропорционально много усилий, а происходящее начинает восприниматься как что-то отстранённое и навязанное.
Поэтому после завершения праздников некоторые люди отмечают резкое снижение мотивации и трудности с возвращением к рабочему ритму. Это состояние часто интерпретируется как «лень» или отсутствие силы воли, однако с точки зрения нейронауки оно выглядит как закономерное следствие истощения ресурсов саморегуляции. Когда префронтальные системы длительное время работают в режиме повышенной нагрузки, их способность поддерживать целенаправленное поведение временно снижается. В этом контексте постпраздничная апатия оказывается не признаком слабости, а маркером необходимости правильно провести восстановление, перед тем как вернуться к обычной жизни. Мозгу нужно время и условия, в которых он перестаёт постоянно что-то контролировать.
Первое, что действительно влияет на состояние, — возвращение устойчивого ритма сна. Во время праздников режим размывается, и мозг теряет чёткие временные ориентиры. Когда время отхода ко сну и пробуждения снова становится предсказуемым, быстрее восстанавливаются процессы внимания, планирования и эмоциональной стабильности. Речь не о ранних подъёмах или идеальном графике, а о повторяемости. Даже если вставать не рано, но в одно и то же время, ощущение «тумана» начинает ослабевать.
Второй важный момент — снижение количества мелких решений и социальных требований. После праздников мозг часто остаётся в режиме постоянной готовности реагировать: отвечать, планировать, учитывать круговерть из множества других людей. Когда в первые дни сознательно упрощаются задачи, сокращаются контакты и исчезает необходимость всё время быть «включённым», нагрузка на регуляторные системы падает. Это ускоряет возвращение ощущения управляемости и снижает внутреннее сопротивление любым действиям.
Третье, что помогает восстановлению, — деятельность без оценки результата. Во время праздников и после них многие продолжают делать даже отдых «эффективным». Отчаянно стараются наполнить его каким-то последовательным смыслом, чтобы "время не прошло зря". Но мозгу в состоянии истощения важно другое — занятость, где внимание удерживается само, без постоянной проверки «достаточно ли хорошо». Прогулки, однообразное движение, простая ручная работа или действия, не требующие решения задач, позволяют снизить активность тех же систем, которые перегружались в праздничный период.
Праздники заканчиваются, а жизнь возвращается в более простой и понятный ритм. Это хороший момент, чтобы не требовать от себя слишком многого и позволить энергии вернуться естественным образом. Новый год не всегда начинается с ощущением «нового», но мы сами можем помочь себе начать его с грамотного восстановления. И пользы от такого сознательного подхода будет больше, чем просто от еще одной отчаянной попытки с первого января начать все то, что откладывалось весь прошлый год, как это часто происходит. ;)