— Слушай, а у тебя морщинки под глазами появились, — Светка наклонилась ко мне через стол в кафе, словно разглядывала экспонат в музее. — Серьёзно, заметно очень.
Я поперхнулась кофе. Мы встречались впервые за два месяца, и это были её первые слова после «привет».
— Доброе утро и тебе, — проворчала я, вытирая салфеткой пролившиеся капли.
— Да я не со зла! — Светка махнула рукой. — Просто я недавно к косметологу хожу, он мне такой массаж лица показал. Могу научить. Вообще, кожа после него как у младенца.
Она продемонстрировала свою щёку, явно ожидая восторженных комментариев. Я молча допивала кофе, пытаясь понять, с какого момента наша дружба превратилась в это.
Светку я знала со студенческих лет. Мы вместе жили в общежитии, делили последние деньги на пельмени, прогуливали пары ради концертов неизвестных групп. Она была той самой подругой, с которой можно молчать и это не напрягает. Которая придёт среди ночи, если позвать. Которая знает все твои секреты и не осудит.
Но что-то изменилось. Причём постепенно, почти незаметно.
Всё началось около года назад, когда я вышла замуж за Димку. Свадьба была скромная, человек тридцать гостей, ресторанчик на окраине. Светка пришла с букетом и странной улыбкой.
— Молодец, успела, — сказала она, обнимая меня. — А то часики-то тикают.
Мне было двадцать девять. Часики, видите ли, тикали.
Через три месяца Светка объявила о своей помолвке. Жених нашёлся буквально за неделю — Олег, владелец небольшой сети магазинов автозапчастей. На фотографиях в соцсетях он выглядел усталым мужчиной средних лет с залысинами и животиком.
— Конечно, не Аполлон, — призналась Светка за бокалом игристого, — но зато стабильность. И свадьбу устроит шикарную. Не то что у некоторых, без обид.
Свадьба действительно была шикарная. Двести гостей, загородный клуб, фейерверк. Светка каждый день выкладывала отчёты в сториз: примерка платья, выбор кортежа, дегустация блюд. Я честно ставила сердечки под каждым постом, хотя внутри всё сжималось.
После свадьбы наши встречи стали превращаться в подробные отчёты Светки о семейной жизни.
— Представляешь, Олег подарил мне путёвку на Мальдивы! — восклицала она, листая фотографии на телефоне. — Вот смотри, какой океан. Ты когда-нибудь на Мальдивах была?
— Нет.
— Надо съездить обязательно! Правда, сейчас там сезон дождей, лучше в феврале. Мы, кстати, собираемся ещё раз в феврале махнуть. А вы с Дмитрием куда-нибудь планируете?
— На дачу к родителям, наверное.
— О, это тоже хорошо. Главное, чтобы было комфортно.
Тон был сочувственный, словно я рассказала о планах переночевать на вокзале.
Я пыталась не обращать внимания. Но Светка будто почувствовала слабость и начала наступать по всем фронтам.
Когда я рассказала, что мы с Димкой купили подержанную машину, она тут же поделилась новостью о том, что Олег заказал ей новый кроссовер.
Когда я пожаловалась на проблемы с ремонтом в нашей двухкомнатной квартире на окраине, Светка показала дизайн-проект их будущей квартиры в новостройке в центре.
Когда я упомянула, что нашла классный рецепт шарлотки, она прислала фотографию торта из кондитерской с подписью: «Олег заказал мне на годовщину, два килограмма, представляешь!»
Самое мерзкое, что она всегда добавляла: «Но у тебя тоже всё здорово! Главное, чтобы был любимый человек рядом». И эта фраза звучала как похлопывание по голове: молодец, хоть что-то есть.
Апофеоз настал в её день рождения.
Светка устроила вечеринку в модном ресторане. Я потратила последние накопленные деньги на приличное платье и подарок — набор французской косметики, о котором она когда-то мечтала.
Пришло человек двадцать. Все подруги Светки, многих я не знала. Девушки с идеальными укладками, маникюром и улыбками, от которых становилось холодно.
Весь вечер они обсуждали отпуска, покупки, мужей и машины. Я сидела тихо, допивая бокал просекко и делая вид, что мне интересно.
— А ты чем занимаешься? — спросила одна из подруг, Юля кажется.
— Работаю в издательстве, редактором.
— О, как интересно! — она изобразила восторг. — И много платят?
Вопрос прозвучал так прямолинейно, что я опешила.
— Нормально, — буркнула я.
— Ну, издательства сейчас не очень, да? — вмешалась другая. — Все переходят в цифру. Опасно, наверное, в такой нестабильной сфере.
Я сжала бокал. Светка, сидящая рядом, молчала. Просто молчала и улыбалась.
— У меня муж свой бизнес открыл, — продолжила Юля. — Вот это точно стабильно. Хотя нервов много, конечно.
Остаток вечера я провела в полуобморочном состоянии, мечтая сбежать.
Когда я вручала подарок, Светка небрежно развернула упаковку.
— О, спасибо, милая, — сказала она, едва взглянув. — Я как раз такую косметику использую. Правда, беру обычно в другой линейке, там состав получше.
Всё. Я поняла, что больше не могу.
Дома я разрыдалась. Димка обнял меня, гладил по спине и молчал.
— Может, просто отойти от неё? — предложил он осторожно. — Она тебе явно не друг.
— Но мы столько лет дружим...
— Дружба — это когда тебе хорошо рядом с человеком. А тебе хорошо?
Я не ответила. Потому что знала ответ.
На следующий день я написала Светке: «Знаешь, мне кажется, нам нужно сделать паузу. Я устала».
Светка позвонила через пять минут.
— Что случилось? Ты из-за вчерашнего? Да я пошутила про косметику!
— Нет, Светка. Ты не шутила. Ты постоянно соревнуешься. И я устала быть проигравшей в этой гонке.
Она замолчала. Потом вздохнула.
— Ты преувеличиваешь. Я просто делюсь с тобой своей жизнью. Разве друзья не делятся?
— Делятся. Но не унижают. А ты унижаешь меня каждый раз, когда показываешь, насколько твоя жизнь лучше.
— Это твои комплексы! — голос Светки стал жёстче. — Я не виновата, что ты завидуешь.
— Я не завидую. Мне просто больно от того, что ты превратила нашу дружбу в конкурс.
Светка повесила трубку. Я смотрела на погасший экран телефона и чувствовала странное облегчение.
Прошло полгода. Светка не писала, я тоже. Мы удалили друг друга из соцсетей. Но жизнь странная штука.
Однажды я шла по супермаркету и увидела её. Светка стояла у стеллажа с кашами, растерянная и какая-то потухшая. Живот округлился, одета она была в простую футболку и джинсы. Никакого макияжа. Никакого лоска.
— Привет, — сказала я.
Она вздрогнула, обернулась.
— Привет, — её голос дрогнул.
Мы стояли молча. Потом я увидела, как по её щеке покатилась слеза.
— Прости, — прошептала Светка. — Прости меня. Я была глупой.
— Что случилось?
— Олег ушёл, — она вытерла слёзы рукой. — Когда узнал, что будет ребёнок, сказал, что не готов. Оказалось, у него другая семья. Гражданская жена и двое детей в соседнем городе.
Я обняла её. Просто обняла, не говоря ни слова.
— Я завидовала тебе, — призналась Светка, уткнувшись мне в плечо. — Потому что у тебя был настоящий Дима. А у меня был Олег, который покупал всё, кроме любви. И я пыталась доказать себе, что я счастливее.
Мы просидели в кафетерии супермаркета два часа. Говорили обо всём. Честно. Без прикрас и соревнований.
Светка призналась, что завидовала тому, как Димка на меня смотрит. Я призналась, что завидовала её путешествиям. Мы смеялись и плакали одновременно, как в студенческие годы.
— Останемся друзьями? — спросила Светка, когда мы прощались.
— Попробуем, — улыбнулась я. — Но без соревнований. Договорились?
— Договорились.
Светка родила дочку в августе. Я стала крёстной. Мы снова встречаемся, пьём кофе и говорим о жизни. Теперь она живёт в съёмной однушке, работает менеджером в обычном офисе и растит ребёнка одна.
А я всё так же редактирую книги, живу с Димкой в нашей двухкомнатной квартире и катаюсь на подержанной машине.
Но знаете что? Мы обе счастливы. Потому что перестали меряться. И оказалось, что дружба без гонки — это настоящая дружба.
А морщинки под глазами, кстати, так и остались. И ничего страшного.