Люди непрерывно воспринимают информацию из внешнего мира. Постепенно мозг формирует связи между поступающими стимулами и последующими событиями. Например, определенный знак, звук или обстановка могут предвещать получение награды или неприятный исход. Это явление называется ассоциативным обучением. Оно подразумевает приобретение опыта путем неоднократного сопоставления стимулов и последствий. В обычной жизни такое обучение способствует ускорению и улучшению процесса принятия решений, пишет ScienceDaily.
Тем не менее этот механизм функционирует неодинаково среди разных людей. Для индивидов с компульсивными нарушениями, зависимостями или повышенной тревожностью подобные приобретенные ассоциации становятся чрезвычайно мощными. Они перестают играть роль полезных ориентиров и начинают оказывать доминирующее влияние на процессы выбора. Человек может ощущать непреодолимое стремление реагировать на определенные виды или звуки либо наоборот уклоняться от них, хотя такая реакция несет отрицательные последствия.
Для изучения механизмов формирования неправильных поведенческих реакций профессор Джузеппе ди Пеллегрино из Университета Болоньи провел экспериментальное исследование. Эксперт изучил, каким образом люди обучаются благодаря внешним подсказкам и почему этот механизм порой дает сбои. Он исследовал ситуации, когда выбор человека приводил к регулярным нежелательным результатам, но поведение не менялось.
Выяснилось, что разные люди существенно отличаются друг от друга по способности учитывать внешние признаки при выборе линии поведения. Одни активно учитывают визуальные и слуховые характеристики окружения, формируя стратегию действий на основании воспринятых сигналов, тогда как другие практически игнорируют такую информацию.
Кроме того, исследование показало серьезную трудность, возникающую перед теми людьми, чье поведение зависит преимущественно от внешних сигналов. Если привычные знаки начинают ассоциироваться с опасностью или худшими последствиями, таким лицам становится непросто приспособиться к новым условиям. Им тяжело переоценивать значение ранее усвоенных ассоциаций и отказаться от прежних шаблонов реагирования. Мозг сохраняет старую реакцию, словно изменений вовсе не произошло, даже если реальность кардинально изменилась.
Таким образом, неподходящие решения продолжают воспроизводиться длительное время. Вместо приспособления к новым условиям люди вновь и вновь совершают однотипные опасные или вредоносные поступки. Авторы подчеркивают важность своего открытия: повышенная восприимчивость отдельных лиц к окружающим сигналам вкупе с затруднениями обновления сформированных представлений может пролить свет на причины устойчивости нездорового поведения.
Ранее нейробиологи заявили, что человек воспринимает реальность с помощью десятков разных чувств.