От пощечины она покачнулась и упала в кресло. Зал замер: это происходило на глазах у толпы. Однако князь Монако, бледный от гнева и ненависти, был готов продолжить свое занятие.
- Остановитесь! – закричали в соседней ложе. – Что вы делаете, князь?
Альбер вздрогнул. Казалось, он только что пришел в себя. Его жена рыдала, уткнувшись лицом в красный бархат, а он медленно покидал театр.
….Королевская улица Нового Орлеана была застроена особняками местной американской знати. В этом районе участки земли стоили запредельно дорого. Но и абы кому их не продавали! Нужно было не только иметь деньги, но и репутацию. У семьи Гейне, когда-то эмигрировавшей из Европы, такая репутация имелась. Впрочем, и золото у них водилось.
Алиса, родившаяся 10 февраля 1857 года, с самого детства блестяще говорила на трех языках – английском, французском и немецком. Семья гордилась родством со знаменитым поэтом Генрихом Гейне, и его портрет висел на видном месте в гостиной дома номер 910 по Королевской улице. О, это был великолепный особняк! Он состоял из трех объединенных домов – настоящий дворец! В нем имелось пятьдесят четыре комнаты, шесть гостиных и мраморные ванны… Банкир Майкл Гейне умел вести дела. Его банковский счет регулярно пополнялся, так что его дочь могла рассчитывать на солидное приданое.
«Мне казалось, что я живу в сказочном доме, - позже вспоминала Алиса, - где абсолютно все было диковинным – шелковая обивка кресел и диванов, витые колонны в столовой и большой внутренний двор, где росли розы…»
Но когда в США началась война между Севером и Югом, семья решила: пора возвращаться в Европу. Неизвестно, чем закончится это противостояние. Поспешно продали дом, за полцены отдали обстановку, и обосновались в Париже. Алису определили в закрытый пансион, а ее братья – Поль и Айзек – отправились учиться в военную академию.
Девушка росла и хорошела. Она получила превосходное образование в католическом учебном заведении: говорила уже на четырех языках, замечательно цитировала классиков, играла на пианино и превосходно пела, а еще… была знакома с ведением банковского дела. Отец постарался, чтобы Алиса Гейне выучилась не только тому, что положено для светской дамы.
- Никто и никогда не знает, как может обернуться наша жизнь, - говорил он. – Иногда случается, что богатые становятся бедными. Тогда уж лучше подстраховаться!
Отец Алисы оказался близок к императору Наполеону III. Он лично финансировал его военную кампанию против Пруссии и получил из рук государя несколько орденов. Юная Алиса была представлена императрице Евгении и получила от нее одобрение: девушка умна, красива и умеет себя подать! Все знали, что Евгения славится как раз этим – она умеет демонстрировать свои лучшие качества. Ее называли божественной красавицей, но это было не так! Просто императрица знала, какие цвета идут ей больше. Как взбивать волосы, чтобы они казались пышнее. Как раз Евгения первой в мире опробовала… тушь для ресниц!
- Вы далекое пойдете, моя милая! – произнесла Евгения на глазах у множества придворных.
Такая похвала была очень важной для девушки, которая показывается в обществе. После этого Алису Гейне начали принимать во всех великосветских домах. Большим подспорьем было и богатство ее отца: за Алисой принялись ухаживать аристократы, чье финансовое положение ухудшилось. А потом – и семья просто ликовала! – девушке сделал предложение сам герцог де Ришелье.
27 февраля 1875 года Алиса пошла под венец с представителем одной из самых знаменитых семей во Франции. Ришелье! Арман обладал несколькими титулами, помимо основного – маркиз де Жюмильяк и герцог Эгийон. В один миг Алиса стала центром светской жизни Парижа…
Ровно 9 месяцев спустя после свадьбы, Алиса родила сына – будущего 8-го герцога де Ришелье. Еще через четыре года она родила дочь, названную Одиль. Этот брак, хотя и был договорным, оказался вполне счастливым. Герцог был страстным собирателем древностей, объехал многие страны и частенько бывал в Греции. В июне 1880 года, находясь в Афинах, он подхватил лихорадку. Алиса только получила телеграмму о том, что он заболел, как ее настигла другая - герцога не стало. Теперь вдова с двумя детьми должна была позаботиться о процветании рода Ришелье в одиночку…
- Вы еще так молоды, - говорили ей, - вы сможете снова выйти замуж.
Но Алиса качала головой. Она переоделась в черное и носила траур семь лет. Занималась благотворительностью, возила детей в теплые края… В Португалии, летом 1888 года, ее познакомили с представителем княжеской фамилии Гримальди. Принц Альбер, наследник рода, влюбился в красавицу Алису и сразу сделал ей предложение.
- Банкирша! – фыркнул тогдашний правящий князь Карл III.
- Она герцогиня де Ришелье, - возражал Альбер.
Но отец ничего не хотел слышать. Он публично – на глазах у толпы придворных – объявил, что не даст согласия на брак своего сына с «какой-то немецкой бюргершей».
А Альбер влюбился по-настоящему. Ему сватали девушек из самых известных династий, но он наотрез отказывался вступать в брак. И после того, как князь Карл скончался, и на трон в Монако взошел Альбер, он сделал шаг, о котором мечтал – позвал замуж герцогиню Алису Гейне де Ришелье….
«Это был настоящий брак по любви, - писали биографы Альбера, - который прошел проверку временем!»
Перед тем, как встретить Алису, принц Альбер уже был женат. Увы, несчастливо! Практически в то же самое время, когда скончался герцог де Ришелье, был расторгнут брак Альбера. Но теперь Алиса и ее избранник вступали в новую счастливую жизнь… Так они ее себе представляли! 30 октября 1889 года состоялась свадьба.
Деньги Алисы позволили заметно изменить жизнь в Монако. Появились новые курорты, отели, сады и парки. Блеск бывшей герцогини де Ришелье привлекал аристократию… Новоявленная княгиня с удовольствием покровительствовала искусству. Она же привезла в Монако «Русские сезоны» Сергея Дягилева и очень настаивала, чтобы ведущие русские артисты выступали в ее дворце.
Она часто ездила в Лондон и стала личной подругой принцессы Александры Уэльской. Когда Алиса занялась обустройством замка О-Бюиссон, именно принцесса прислала ей невероятно красивые орхидеи из Сандрингема, которые выращивали там уже много лет.
"Лето она проводила в замке, - писал Габриэль-Луи Пренге, - обставленном с учетом всех современных английских удобств.... В деревянные панели большого салона были вставлены портреты кардинала де Ришелье и герцога (ее мужа) работы Лоуренса.... В библиотеке можно было полюбоваться очень красивым портретом женщины... Теплицы были великолепны, и принцесса выращивала там эти розовые орхидеи, подарки от королевы Александры, которая прислала их ей из Сандрингема. Кухарка была особенно примечательна в этом замке! Высокообразованная принцесса любила окружать себя образованными людьми и писателями, художниками и политиками. Великий финансист Жозеф Кайо часто приходил к ней на обед".
Альберу не нравилась эта шумиха. Он предпочел бы тихую семейную жизнь. Супруги начали ссориться, а потом князь приревновал Алису к композитору Исидору де Лара. Он тоже выступал с концертами в Монако, и князю нашептали, что «не просто так».
Вышла на редкость некрасивая сцена: в театре, на глазах у толпы, князь Монако ударил жену. После этого Алиса приняла решение жить отдельно от мужа. 3 июня 1902 года они пошли каждый своей дорогой, хотя и не расторгали брака.
Альбер скончался в 1922 году. Три года спустя за ним последовала и Алиса Гейне. У них не было общих детей. Не оставил потомков и сын Алисы от герцога – на нем прервалась прямая линия рода Ришелье. А вот дочь, Одиль, вышла замуж за графа де Ларошфуко и у нее остались дети.
Дом Гейне в Новом Орлеане до сих пор местная достопримечательность. Его называют «самым фотографируемым домом» на Королевской улице.
Подписывайтесь на мой канал Ника Марш!
Лайки помогают развитию канала!