Первые лёгкие гусеничные бронетранспортёры, построенные компанией Vickers-Armstrong в 1934 году, предназначались для перевозки пулемёта и его расчёта или для буксировки лёгких полевых орудий. Впоследствии конструкция была изменена в соответствии с меняющимися требованиями британской армии к бронетранспортёрам, которые использовались для перевозки миномётов и их расчётов, в качестве наблюдательных пунктов и для доставки припасов. Поскольку первые гусеничные бронетранспортёры были предназначены для перевозки нового лёгкого пулемёта «Брен» и расчёта, термин «бронетранспортёр с пулемётом «Брен»» часто используется для обозначения любого бронетранспортёра, хотя технически это неверно. Многие бронетранспортёры были вооружены пулемётами «Виккерс», а некоторые — противотанковыми ружьями «Бойс», и бронетранспортёр с пулемётом «Брен» — это всего лишь один из вариантов. К середине 1930-х годов полдюжины британских компаний, включая Bedford Vehicles, Morris Motors Ltd и британское подразделение Ford Motor Company, производили бронетранспортёры. Даже компания Ford в США выпустила несколько тысяч «улучшенных» вариантов бронетранспортёров, которые назывались T-16.
После отступления британской армии из Дюнкерка в июне 1940 года один из таких бронетранспортёров был разобран и использован в качестве образца для производства других бронетранспортёров в железнодорожных мастерских Новой Зеландии в Веллингтоне. Это позволило Новой Зеландии производить собственные бронетранспортёры после того, как импортные поставки из Великобритании прекратились. В августе 1940 года был размещён заказ на 40 клёпаных бронетранспортёров Bren. В конце 1941 года компания General Motors начала производство сварных бронетранспортёров на основе модифицированной австралийской конструкции. Всего было выпущено 1170 таких машин. В какой-то момент на заводе в Лоуэр-Хатте их производили по пять в день. Всего за время Второй мировой войны в странах Содружества было построено более 113000 бронетранспортеров всех модификаций. Эти бронетранспортеры с бензиновым двигателем Ford Flathead V-8 мощностью 85 л. с. могли развивать максимальную скорость 48 км/ч и имели запас хода 250 км