Предыдущая часть:
Неожиданно, словно наверху услышали её мольбы о помощи, на дороге показался трактор. Девушка бросилась к трассе и стала размахивать руками. Управлял сельхозтехникой пожилой мужчина. Он помог медсестре дотащить потерпевшего до транспортного средства:
— Сейчас доставим в лучшем виде, — бодро сказал тракторист, усаживаясь за руль, и лишь после заметил, оглядывая мужчину. — По одежде видно, что товарищ не из простых.
Даша только пожала плечами, поскольку в тот момент её больше всего волновала жизнь мужчины, а не то, во что он одет. Елена Викторовна была в шоке, когда к дому подъехал трактор и из него выскочила дочка:
— Мам, помоги, пожалуйста!
Женщина бросилась на зов дочки, но когда она увидела, как дюжий тракторист пытается вытащить из кабины молодого мужчину, ей сделалось дурно:
— Кто это? Зачем вы его сюда привезли?
Дарья в двух словах объяснила матери, что случайно нашла у дороги этого человека. Елена Викторовна заголосила, отступая:
— А вдруг это преступник? Что мы о нём знаем? Дочь резко ответила, помогая трактористу:
— Мама, в первую очередь он человек, который нуждается в медицинской помощи. Так вези его в свою амбулаторию или в райцентр.
Даша выразительно посмотрела на матушку, и та моментально замолкла. Елена Викторовна помогла затащить пострадавшего в дом:
— Надо его в маленькую комнату положить, там тепло от печки, он быстрее отогреется.
Так в их доме поселился неизвестный мужчина, и трое суток женщины не отходили от странного постояльца. Мужчина метался в лихорадке и бормотал что-то несвязное, но его грамотная речь, насыщенная специфическими терминами, указывала на то, что этот человек свой в мире бизнеса. Елена Викторовна заметила, вытирая ему лоб:
— Он всё о каком-то проекте твердит. Даша, надо бы выяснить, кто такой. Наверное, родные с ног сбились, разыскивают его.
Девушка согласилась с матерью, проверяя температуру:
— Да, надо бы сообщить о моей находке куда следует. Я вчера бегала к дому нашего участкового, но не застала его. Жена сказала, что он уехал в область к родственникам.
Елена Викторовна с осуждением покачала головой:
— Вот так всегда. Когда нужен человек, его на месте не оказывается. Ладно, подождём. Не навек же он в гости поехал.
Но поскольку новости в деревне распространяются с космической скоростью, пронюхала о новом жильце в доме Петровых и Валентина Петровна. Сама она явиться не решилась, так как ещё не забыла, как её на днях Елена чуть ли не пинками выставила за дверь. Поэтому она через соседей навела справки, а заодно разузнала обстоятельства спасательной миссии у того самого тракториста, который помогал Даше. У опытной интриганки родился дерзкий по своему содержанию план.
— Ничего, я вас выведу на чистую воду. Вы у меня ещё обе поплачете, — думала Валя, заряженная желанием отомстить несговорчивой подруге и её дочке.
Валентина Петровна не стала лениться и направилась в райцентр, чтобы сообщить о необычном происшествии в их деревне. В райотделе внутренних дел женщину выслушали с вниманием и тут же отправили в населённый пункт группу для поимки возможного беглого преступника. Елена Викторовна в это время была дома одна, когда ко двору подъехала машина с особыми приметами. Она не успела даже толком сообразить, что происходит, как в дом ворвались люди в полной экипировке. Хозяйка только и смогла, что вскрикнуть от неожиданности, а потом заслонила собой больного, который по-прежнему лежал в полубессознательном состоянии, не приходя в себя. Но стражи порядка не стали церемониться и грубо схватили мужчину за руки. Один из полицейских приказал ему, подходя ближе:
— Хватит придуриваться. Говори, кто такой, и документы предъяви, быстро.
Постоялец не понимал, что вокруг творится. Он озирался по сторонам и невнятно бормотал, пытаясь сесть:
— Я помню, что попал в аварию, а потом сплошная тьма, ничего не видно.
Старший в группе хмыкнул и кивнул напарнику:
— Ничего, у нас всё вспомнишь, в подробностях.
Он поднял с постели больного, не особо церемонясь. Елена Викторовна накричала на стражей порядка, пытаясь оттолкнуть ближайшего:
— Что вы творите? Неужели не видите, что человек не в себе? Моя дочка его нашла у дороги, он чуть не замёрз насмерть. Она у меня медсестрой работает в амбулатории, всё по-честному.
Полицейские на миг отступили, переглядываясь, но главный строго сказал, поправляя форму:
— К нам поступил сигнал, что вы в своём доме укрываете преступника. Мы забираем вашего гостя до выяснения обстоятельств, без вариантов.
Елена Викторовна воскликнула, хватаясь за сердце:
— Кто вам такую чушь наплёл? Это же бред полный!
Старший не ответил, просто кивнул подчинённым. Полицейские выволокли мужчину из дома, поддерживая под руки. Хозяйка бежала за ними по двору, умоляя:
— Зачем вы так? Неужели не видите, что человек совсем беспомощный? Он же никуда не убежит, еле на ногах стоит.
Но стражи порядка не слушали женщину, продолжая двигаться к машине. Даша словно предчувствовала, что в доме во время её отсутствия случилась беда. Плачущая мать встретила её у порога, заламывая руки:
— Дашенька, забрали нашего пациента люди из района. Полицейские приехали и забрали человека, без объяснений.
Девушка лишь на мгновение задумалась, опуская сумку:
— Ерунда какая-то. Но, кажется, я догадываюсь, чьих рук это дело. Ничего, наверху всё видят, и каждому воздастся по заслугам. Поеду в райцентр, разузнаю всё на месте.
Елена Викторовна не возражала, только попросила дочку, вытирая слёзы:
— Ты там поаккуратней, не горячись, а то и тебя упекут за что-нибудь.
Даша обняла матушку, успокаивая:
— Мам, всё будет хорошо, не переживай.
В райотделе девушке сообщили, что доставленного днём мужчину отправили в стационар.
— Медики у него выявили тяжёлое сотрясение мозга и воспаление лёгких, которое возникло из-за переохлаждения, — объяснил дежурный, просматривая бумаги. — К сожалению, ваш потеряшка так и не вспомнил своего имени. Только всё твердил про аварию и тормоза. Может, вам известны детали происшествия? Зайдите к следователю, поговорите с ним.
Разговор со следователем не прояснил ситуации, но Даша получила разрешение навестить своего подопечного. В больнице возле палаты, где лежал найденный ею мужчина, сидел охранник. Он критически оглядел девушку и сказал, вставая:
— Только недолго, барышня, не затягивай.
Удивительно, но подопечный узнал девушку. Он даже улыбнулся, хотя был ещё очень слаб, и приподнялся на локте:
— Вы моя спасительница, я перед вами в вечном долгу.
Даша смущённо улыбнулась, садясь на стул у кровати:
— На моём месте любой поступил бы точно так же, без раздумий.
Волков возразил, качая головой:
— Нет, не любой. К моему огромному сожалению, существует отдельная категория людей, которые радуются чужим бедам и даже не без удовольствия роют яму для ближнего.
Девушка вынуждена была с ним согласиться:
— Вынуждена с вами согласиться, к сожалению.
Она подумала, что Валя полностью соответствует данной характеристике, но не стала углубляться. Даша ежедневно навещала своего пациента, а Саша её с нетерпением ждал. К нему медленно, но уверенно возвращалась память. Он вспомнил о распрях с младшей сестрой относительно наследства:
— Мои родители развелись, когда я был ещё пацаном, но отец всегда мне помогал. Потом он снова женился, и во втором браке у него появилась дочь Вера. Когда умерла моя мама, отец забрал меня к себе. Его решение вызвало недовольство у второй жены и у дочери. Не стану подробно описывать, что они устраивали, чтобы настроить отца против меня. Но своими подлыми действиями они наоборот сблизили отца с сыном, и тот перед смертью переписал завещание в мою пользу. Хотя дочь и супругу бизнесмен не обидел, но всё же главный актив, компанию с миллионными доходами, он оставил сыну. Женщины были недовольны этим решением, и Вера, сестра Александра, обещала, что сделает всё для восстановления справедливости.
Александр был уверен, что именно она подстроила ему аварию:
— Накануне мне позвонил один из наших главных партнёров и назначил встречу в охотничьем домике. Мне тогда сразу показалось странным и место встречи, и срочность, но я отмахнулся от подозрений и отправился ночью в путь. Но в охотничьем домике меня никто не ждал. Тогда-то я догадался, что против меня есть какой-то злой замысел. Хозяин домика уговаривал меня остаться на ночь, потому что уже разыгралась метель. Но я заподозрил, что он тоже причастен к плану моей ненаглядной сестрёнки. По сути, эта догадка подтвердилась. Я сам по специальности инженер и хорошо разбираюсь в технике. И машину свою я всегда содержал в порядке, а тут тормозная система вышла из строя. Но уверен, следственные органы разберутся со всеми загадками.
Этот разговор состоялся в последнюю их встречу. Александр не предупреждал девушку, что собирается покинуть лечебное учреждение, но когда она приехала на следующий день, постовая медсестра с неприкрытым злорадством сообщила, сложив руки на груди:
— Выписался твой бизнесмен и даже телефона не оставил, так что ты, девчонка, в полном пролёте.
Даша не чувствовала ни обиды, ни острой боли — только горькое, тягучее разочарование, будто снова наступила на те же грабли. Хотя она не надеялась, что у неё может что-то быть с преуспевающим бизнесменом, но всё же он мог предупредить её. Наверное, не посчитал нужным. Позднее, узнав о выписке, она стала укорять себя за неоправданные надежды:
— Неужели ты считала правдоподобной даже мысль, что у тебя может что-то быть с Александром? Он богатый и свободный, а ты с приданым, которое никому не нужно, кроме тебя самой и твоей матушки.
Последний месяц зимы выдался на удивление тёплым. Активно таял снег, повсюду звенели ручьи, а в сердцах людей просыпались забытые чувства. Даша тоже пыталась радоваться приближающейся весне, ведь совсем скоро, всего через несколько месяцев, у неё родится дочка. Елена Викторовна основательно готовилась к этому событию. Она накупила для внучки и красивой одежды, и комбинезон для прогулок, даже заказала кроватку у знакомого мастера. Даша посмеивалась над хлопотами матушки:
— Мама, а вдруг врачи ошиблись и родится мальчишка?
Елена Викторовна с оптимизмом отвечала, разглаживая крохотные ползунки:
— Хотя способности нашей медицины не вызывают у меня сомнения, но даже в случае рождения мальчишки ничего страшного не случится. Я с удовольствием куплю красивые одёжки и для него, а эти дождутся своего часа. Ты ещё молодая и всё равно выйдешь замуж. Я в этом уверена.
Даше было приятно, что матушка не осуждает её, а поддерживает. Лишь иногда по вечерам она с грустью вспоминала Александра, но тут же пресекала себя:
— Забудь, это птица не твоего полёта.
Был последний день февраля. Елена Викторовна готовила на кухне ужин и вдруг бросилась к окну, заметив, как к дому подкатила крутая машина.
— Господи, кого это принесло? Или кто-то опять про нас наплёл небылицы? — пробормотала она, вглядываясь.
Дверца внедорожника открылась, и из машины легко выпрыгнул мужчина, в котором Елена Викторовна без труда узнала Александра. Что было сил, она закричала:
— Даша, твой бизнесмен явился, вспомнил наконец!
Даша выглянула из своей комнаты, окна которой выходили на другую сторону:
— Мам, что стряслось?
Мать махнула рукой в сторону окна:
— Глянь в окно и поймёшь, что стряслось. Твой пациент явился, иди встречай.
Молодая женщина прильнула к окну, но бежать на улицу она не спешила:
— Наверное, Александр Николаевич приехал, чтобы поблагодарить меня. И ничего в этом странного нет. Обычный жест вежливости.
Мать фыркнула, направляясь к двери:
— Какая же ты непонятливая! — с недовольством промолвила Елена Викторовна и направилась к двери.
Волков осторожно прошёл в дом. Увидев Дашу, он не смутился. Гость принял приглашение хозяйки поужинать с ними и с улыбкой признался, разуваясь:
— Я как чувствовал, заехал по пути в супермаркет и набрал всякой всячины. Но мне не дотащить всё до дома. Помогите.
Эта просьба была адресована Елене Викторовне. Она с завидным проворством последовала за гостем к его машине. Через несколько минут хозяйка вместе с Волковым вернулась в дом с горой коробок.
— Саша, зачем вы столько всего накупили? Нам и за месяц не съесть всего этого, — удивилась она, ставя пакеты на пол.
Мужчина хитро повёл глазами:
— А меня почему вы не учитываете? Я собираюсь у вас задержаться на недельку. Извините, что не мог приехать раньше. Возникли серьёзные проблемы со здоровьем, поэтому пришлось надолго застрять в больнице и выполнять рекомендации врачей. Они-то мне и посоветовали свежий воздух, натуральные продукты и положительные эмоции. Я подумал, где такое место, где есть всё перечисленное, и вспомнил про вашу замечательную деревню. Надеюсь, вы не откажете мне в приюте и на этот раз.
Елена Викторовна расплылась в улыбке:
— Сашенька, разве можно отказать такому мужчине?
Зато Даша боялась поднять глаза, чувствуя неловкость. Дом у Петровых был хоть и не слишком просторным, но хозяйка смогла отвести для желанного гостя уютный уголок. Александр вставал рано и разминался во дворе. Он сам вызвался нарубить дров, потом взялся за восстановление старой стиральной машины. Елена Викторовна не скрывала своего восторга:
— Какой мужчина и один. Вот бы тебе, дочка, такого мужа.
Даша прикрикнула на мать, краснея:
— Мам, прекрати. Неужели ты не понимаешь, что мне неприятно слушать твои бредовые мысли? Да и мне сейчас нужно думать о другом, а не тешиться призрачными мечтами.
Александр гостил у них целую неделю, и было видно, что непритязательный быт и домашние дела приносят мужчине настоящее наслаждение, он даже напевал под нос, коля дрова. Он собирался вернуться в город в субботу, а накануне пригласил Дашу прогуляться:
— Покажи мне свои любимые места. Если получится, я летом приеду отдохнуть. Конечно, если вы меня не прогоните.
Елена Викторовна воскликнула из кухни:
— Как можно, Саша? Вы же теперь для нас как родственник.
Гость снова усмехнулся, надевая куртку:
— А я не прочь породниться. Пока не хочу забегать вперёд, но у меня в голове есть один проект, который напрямую связан с этой деревней, но он пока только зреет, поэтому не будем торопиться.
Около двух часов они гуляли по окрестностям. В воздухе уже явственно ощущалось приближение весны, и Даша не сдерживала эмоций:
— Спасибо вам, Саша, что вытащили меня на прогулку, а то я почти не выхожу из дома, сижу в четырёх стенах.
Неожиданно он обнял её за плечи:
— Даша, ты же знаешь, что я приехал, чтобы увидеть тебя. Не скрою, у меня было много женщин, но я ещё ни разу не встречал такую искреннюю девушку. Мне очень хочется, чтобы ты всегда была рядом. Хочется слышать твой смех, видеть твою улыбку.
Даша мягко отстранилась и с горькой усмешкой сказала:
— Саша, меня уже много раз обманывали, и в моём теперешнем положении мне не следует тешить себя пустыми надеждами.
Волков долго молчал, а потом тихо сказал, глядя в сторону:
— Я тебя хорошо понимаю, но хочу, чтобы ты поверила мне. Я не люблю бросаться словами и привык исполнять то, в чём уверен. В данный момент я уверен, что с тобой мы сможем создать что-то целое и неделимое. А ребёнок — ты знаешь, я очень люблю детей.
Позднее Даша узнала, что Александр простил сестре её преступление только ради маленьких племянников. У Веры были мальчишки-погодки, и Александр просто обожал племянников. В положенный срок Даша родила здоровую, крепкую дочку, и Александр настоял, чтобы малышку зарегистрировали с его отчеством — он хотел сразу показать, что берёт всю ответственность на себя. Вскоре они оформили брак, и муж с радостью забрал Дашу с дочкой в город, где ждал просторный дом. Елена Викторовна навещала родных каждую неделю, с удовольствием садясь за руль. Эти поездки в город радовали её особенно потому, что позволяли в полной мере насладиться своей новенькой машиной, которую подарил заботливый зять.