Почему некоторые люди лучше различают оттенки вкуса? Ученые из Университета Тохоку попытались ответить на этот вопрос. Они доказали, что способность воспринимать тонкие вкусовые нюансы можно развить путем тренировки, пишет Medical Xpress.
Под руководством профессора Сатору Эбихары и аспиранта Уиджина Парка ученые провели эксперимент, в ходе которого они проверяли, насколько хорошо люди умеют отличать друг от друга едва заметные изменения внутри одного типа вкуса. Для участия пригласили 40 добровольцев. Им предложили пройти специальный тренинг, разработанный для развития памяти на сладкий вкус.
Сначала эксперты определили индивидуальный уровень чувствительности участников к вкусу сладости, используя пять распространенных подсластителей: глюкозу, фруктозу, сахарозу, мальтозу и лактозу. После этого испытуемые регулярно сталкивались с этими веществами в концентрации чуть ниже своего личного порога чувствительности. Три дня подряд добровольцы дегустировали разные образцы и пытались запомнить особенности конкретного вещества.
Уже спустя всего трое суток участники показали значительный прогресс в развитии своей вкусовой чувствительности: они стали лучше воспринимать даже слабые концентрации всех исследуемых подсластителей. Это означает, что практика способна значительно обострить наше ощущение вкуса, подобно тренировкам зрения или слуха.
По словам Парка, традиционно считается, что умение разбираться в оттенках вкуса формируется в процессе жизненного опыта, а не является врожденным качеством. Например, профессиональные дегустаторы вин приобретают тонкий вкус не из-за особенностей рецепторов, а вследствие многолетнего накопления специальных «вкусовых воспоминаний» в головном мозге.
Проведенный эксперимент показал, что целенаправленное формирование вкусовых воспоминаний позволяет быстро улучшать восприятие нюансов вкуса, даже среди веществ, действующих на одинаковые группы рецепторов на языке. По словам экспертов, исследование открывает широкие возможности в медицине, ведь глубокое понимание механизмов обучения и памяти помогает создавать инновационные методики терапии нарушений вкуса и снижения аппетита у пациентов разных возрастов.
Ранее ученые придумали, как сделать «полезный шоколад» по-настоящему вкусным.