В начале 2000-х годов этот дуэт был везде. Их голоса звучали из каждого телевизора, а видеокассеты с их концертами лежали на полках в миллионах квартир. При этом феномен дуэта «Новые русские бабки» заключался в удивительном парадоксе: их знала вся страна, но в лицо — почти никто. Под цветастыми платочками и старомодными очками скрывались молодые мужчины, чьи настоящие имена — Сергей Чванов и Игорь Касилов — долгое время оставались за кадром.
Зрители, особенно старшего поколения, мгновенно полюбили Матрёну и Цветочка. Они напоминали легендарный советский дуэт Вероники Маврикиевны и Авдотьи Никитичны, но были их более современной, хулиганистой и «зубастой» версией. Казалось, этот успех будет вечным. Однако в середине 2010-х годов «бабки» внезапно исчезли с федеральных каналов. В прессе поползли тревожные слухи о болезнях и забвении. Куда на самом деле пропали кумиры нулевых и какую роковую роль в их судьбе сыграл Евгений Петросян?
Рождение легенды: общага, радио и «третий лишний»
Чтобы понять природу успеха «Новых русских бабок», нужно вернуться в 90-е годы, в студенческое общежитие Тольяттинского политехнического института. Именно там, в недрах студенческого театра, и зародилась эта история. Важно отметить, что изначально это был не дуэт, а трио. Вместе с Игорем Касиловым и Сергеем Чвановым в компании был их друг Андрей Воробьёв.
Образы старушек родились случайно, как чистый экспромт. Однажды приятели ради смеха переоделись, сели на лавочку и начали копировать говор и манеры местных бабушек. Получилось настолько органично и смешно, что шутка переросла в сценические образы: властную Матрёну, наивную Цветочек и их подругу Клаву.
Популярность пришла быстро, но на локальном уровне. Сначала парни попали в тольяттинскую телепрограмму «Десерт», а затем их заметили на местной радиостанции «Август». Именно приглашение на радио стало причиной распада трио. Руководство станции было готово взять в эфир только двоих. Как позже вспоминал Андрей Воробьёв:
Игорь подошел и сказал, что дальше они будут работать без меня. Дескать, не хватает мне профессиональных данных для выхода на радио. У меня действительно были некоторые проблемы с дикцией.
Так Клава исчезла, и трио превратилось в дуэт, который вскоре узнает вся страна.
Золотой век: покорение Москвы и миллионные тиражи
Радийные эфиры стали отличной тренировочной площадкой, но амбиции артистов простирались дальше Тольятти. Поворотным моментом в их карьере стал 1999 год, когда дуэт отправился в Москву на «Кубок юмора» Евгения Петросяна. Победа в этом конкурсе открыла им двери в высшую лигу шоу-бизнеса.
Успех был стремительным. В том же году новички собрали полный зал Театра эстрады на сольном концерте, что для начинающих юмористов было неслыханной дерзостью. Вскоре вышла видеокассета «150 мулек от бабулек», разошедшейся миллионными тиражами. Телевидение не могло игнорировать такой народный интерес.
«Новые русские бабки» стали резидентами самых рейтинговых программ: «Смехопанорама», «Аншлаг», «Шутка за шуткой». Но главной площадкой для них стало «Кривое зеркало» под руководством Евгения Петросяна. С 2005 по 2012 год они также вели популярное шоу «Субботний вечер» вместе с Николаем Басковым. Секрет их популярности крылся в идеальной химии персонажей: грубоватая, прямолинейная Матрёна (Чванов) и интеллигентная, но язвительная Цветочек (Касилов) создавали конфликт, на котором строился весь юмор.
Точка невозврата: конфликт с Петросяном
К 2009 году «Новые русские бабки» окончательно утвердились в статусе главных звезд юмористического цеха. Осознание собственной значимости привело к закономерному финансовому вопросу. Артисты посчитали, что их доходы не соответствуют их популярности, и потребовали у Евгения Петросяна существенного повышения гонораров.
Это требование стало фатальной ошибкой. Петросян, известный своей жесткой продюсерской хваткой, на уступки не пошел. Получив отказ, Чванов и Касилов решили пойти ва-банк: они разорвали контракт и покинули «Кривое зеркало» — площадку, которая давала им постоянный эфир и любовь аудитории. Хотя публично артисты пытались завуалировать конфликт, объясняя уход занятостью в съемках фильма «Две дамы из Амстердама», последствия этого шага оказались необратимыми.
Уход от Петросяна запустил цепную реакцию. Лишившись поддержки мэтра и регулярных эфиров в прайм-тайм, дуэт начал стремительно терять медийный вес. Попытки самостоятельного плавания — ведение шоу «Улица Веселая», победа в проекте «Это смешно», съемки в «Ералаше» — лишь ненадолго удерживали их на плаву, но вернуть былую славу не помогли. Кроме того, изменилось само время. С развитием интернета юмор «бабок», построенный на частушках и анекдотах, стал казаться архаичным. Интеллектуалы, вроде Александра Друзя, открыто называли их творчество «низкопробным». В итоге, двери федеральных каналов для них закрылись.
Наши дни: провинциальные гастроли и «живой» юмор
Сегодня, спустя годы после исчезновения с телеэкранов, «Новые русские бабки» продолжают существовать, но масштаб их деятельности изменился кардинально. Вместо стадионов и главных телеканалов — дома культуры в регионах.
Тем не менее, списывать артистов со счетов рано. Показательным стало их выступление в октябре 2025 года в городе Ревда. Зал ДК был полон зрителей среднего и старшего возраста, пришедших за ностальгией. И дуэт доказал, что мастерство никуда не делось. В какой-то момент, узнав, что в зале сидит сотрудник городской администрации, Цветочек выдала мощную импровизацию:
Вы из администрации? Точно? А что дороги тогда не делаете?!
Этот момент вызвал шквал аплодисментов, доказав, что «бабки» по-прежнему умеют чувствовать зал и остро шутить, даже находясь вдали от столичных софитов.
Лица без грима: кто такие Чванов и Касилов сейчас
Вопреки стереотипам и слухам, часто сопровождающим ушедших звезд (как, например, в трагической истории Валерия Пономаренко, столкнувшегося с трудностями после смерти брата-близнеца), у «Новых русских бабок» в реальной жизни всё сложилось благополучно. Они не спились и не впали в нищету, а просто трансформировали свою карьеру.
Игорю Касилову сейчас 59 лет. Он счастлив в браке с актрисой Еленой Назаренко и воспитывает сына. Потеря телевизионной славы открыла в нем новые грани таланта. Касилов не только играет серьезные драматические роли в театре, но и выступает как режиссер — например, он поставил смелую версию «Мертвых душ» в тольяттинском театре «Колесо». Кроме того, он пишет книги (цикл «Гаврюша и красивые»).
Сергею Чванову — 60 лет. Его личная жизнь также стабильна: он женат на своей студенческой любви Ирине Федоровой, пара вырастила сына и дочь. Помимо участия в концертах дуэта, Сергей востребован как профессиональный ведущий частных мероприятий. Оба артиста также отлично поют и часто используют музыкальные номера в своих выступлениях.