Новогодний стол давно стал поводом заглянуть не в тарелки, а в кошелёк хозяев. Родственники легко рассуждают о том, что «пару блюд добавить несложно», если уверены, что платить будут не они.
Забота в таких разговорах звучит убедительно, пока не приходит понимание, что праздник превратился в демонстрацию достатка.
Всё началось за три недели до праздника. Даша сидела на кухне со списком продуктов, когда позвонила свекровь.
— Даша, я тут подумала, — голос Раисы Сергеевны звучал как-то особенно тепло, что сразу насторожило. — Мы же в этом году собираетесь у вас встречать? Давай я тебе помогу с меню, а то молодёжь сейчас всё упрощает.
— Спасибо, Раиса Сергеевна, я уже всё распланировала. Ничего сложного, но достаточно.
— Ну что ты! Нужно же гостей удивить. Вот я вспомнила, как мы в прошлом году у Светки были — там такой стол! И сёмга, и буженина, и салат с языком. А у вас что будет?
Даша слушала и понимала — разговор шёл не о курице. Они планировали обычный праздник — оливье, запечённую курицу, пару закусок. Но тут явно дело не в меню. А в доходах. Они с Колей купили квартиру всего два года назад, сразу после свадьбы, ипотеку выплачивали исправно, но особых излишеств в бюджете не водилось. Коля, видимо, слишком откровенно поделился с мамой их финансовыми планами.
— У нас будет оливье, курица в духовке, овощная и мясная нарезка, торт, мандарины. Для восьми человек вполне нормально.
— Курица? — в трубке повисла пауза. — Ну... Конечно, дело хозяйское. Только вот вы же с Колей неплохо зарабатываете, он мне сам говорил, что у вас всё стабильно. Может, всё-таки запечённую индейку? Или хотя бы утку? А то как-то... скромненько получается.
Вот оно.
— Раиса Сергеевна, мы тратим столько, сколько считаем нужным.
— Да я не о том! Просто неудобно перед людьми будет. Мы же с Арсением Денисовичем придём, дочка с мужем, внуки. Все привыкли к определённому уровню, понимаешь?
Через два дня позвонила сестра Коли, Вика.
— Дашка, привет! Слушай, я вот подумала — давай я морепродуктов привезу? Креветок, мидий. Ты там салатик какой-нибудь сделаешь, я оплачу половину.
— Спасибо, Вик, но не нужно. У меня меню уже готово.
— Да ладно тебе! Это же вкусно будет, празднично. Ты сама понимаешь, мама не любит, когда всё по-простому.
— Вика, это МОЯ квартира и МОЙ стол.
— Ой, ну не бери в голову. Я же хочу помочь! Ты сама знаешь, что вы с Колей хорошо зарабатываете, поэтому я и предлагаю поделить расходы.
Даша положила трубку и прикрыла глаза. Откуда у всех такая прекрасная осведомлённость о чужих финансах?
Коля пришёл с работы поздно, уставший. Она налила ему чай, села напротив.
— Твоя мама звонила. И Вика тоже.
— Насчёт праздника?
— Угадал. Они считают, что курица — это позор для семьи. Предлагают добавить индейку, морепродукты, запечённую рыбу, несколько видов салатов, горячие закуски, икру, сырную тарелку, фруктовую нарезку. При этом намекают, что раз у нас хороший доход, то грех не потратиться.
— Мама всегда такая. Ей важно, чтобы всё выглядело солидно.
— Коль, но мы договаривались! Тратим на праздник не много. Мы же копим на машину. И дело не в том, что у нас нет денег, а в том, что это НАШИ деньги и МЫ решаем, как их тратить.
— Я понимаю. Но, может, правда добавить что-то? Чтобы не было неловкости.
Даша резко встала.
— То есть ты на их стороне?
— Я не на чьей стороне! Просто не хочу конфликтов. Ты же знаешь маму — она потом весь вечер будет с кислой миной сидеть.
— Прекрасно! Значит, чтобы твоя мама не расстроилась, мы должны потратить наши деньги так, как ОНА считает нужным?
Он молчал, и это молчание значило больше, чем любые слова.
Следующие дни прошли в странном напряжении. Даша упрямо держалась своего плана, а родственники будто сговорились — звонили по очереди.
Арсений Денисович, свёкор, зашёл как-то вечером «просто так» и между делом обронил:
— А ты форель любишь? Я вот знаю одного поставщика, у него цены хорошие. Могу договориться.
— Спасибо, Арсений Денисович, но у меня всё уже решено.
— Решено — это хорошо. Только вот я подумал: у тебя же будут молодые ребята, племянники наши. Они привыкли, что на столе выбор есть. А то получится неудобно.
Потом Вика написала сообщение:
«Даш, я серьёзно насчёт креветок. Давай хоть килограмм? Мама мне намекнула, что ты не хочешь напрягаться с готовкой. Я же понимаю — работа, дела. Но вы же с Колей зарабатываете хорошо, неудобно получится перед гостями».
Даша перечитала сообщение три раза.
Значит, высокий доход автоматически означает, что ты обязан всех поразить столом?
***
За неделю до Нового года Коля принёс список от мамы.
— Она просила передать. Говорит, это минимум того, что нужно добавить.
Даша развернула листок. Там значились: запечённая утка, два вида рыбы, креветки, мидии, три дополнительных салата, красная икра, буженина, сырная тарелка, разнообразные свежие фрукты.
— Это на сорок тысяч потянет. Минимум.
— Ну... может, она права? Мы же действительно можем себе позволить.
— МОЖЕМ — не значит ДОЛЖНЫ!
Коля вздрогнул от её тона.
— При чём тут «должны»? Просто хороший праздник для семьи.
— Коль, ты слышишь себя? Твоя мама решила ЗА НАС, сколько мы должны потратить. Потому что у нас «неплохой доход». А то, что мы копим на машину, что у нас свои планы — это неважно?
— Даша, не преувеличивай. Она просто хочет, чтобы всё было красиво.
— Красиво за наш счёт! Раиса Сергеевна с Арсением Денисовичем разве предложили скинуться? Вика, которая так рвётся помочь, предложила оплатить хотя бы половину продуктов? Она только креветки напополам предложила оплатить и всё!
Он молчал.
— Вот именно. Все хотят шикарный стол, но платить должны мы. Потому что у нас хорошая зарплата.
— Ты превращаешь праздник в какую-то ссору из-за денег!
— Я защищаю НАШЕ право решать, как тратить то, что МЫ заработали!
***
Раиса Сергеевна приехала за четыре дня до праздника. Без предупреждения. С тремя пакетами продуктов. Коля был дома, открыл дверь.
— Даша, я же вижу, ты занятая, некогда тебе по магазинам бегать. Вот, купила сама. Утку, форель, креветки. Арсений Денисович всё оплатил. Теперь ты просто приготовь, и всё будет чудесно!
Даша стояла в прихожей и смотрела на пакеты. Внутри всё кипело.
— Раиса Сергеевна, мы же говорили...
— Да что говорили? Ты же хотела сэкономить, я поняла. Поэтому мы и купили сами. Теперь не надо переживать — гости будут довольны.
— Я не просила вас покупать.
— Дашка, ну что ты как маленькая? Мы же семья! У вас хорошие доходы, у нас тоже всё нормально. Праздник должен быть праздником, а не каким-то скучным ужином.
— Это МОЯ квартира!
Свекровь замерла.
— Что?
— Это моя квартира. Мы с Колей её купили на наши деньги, оформили на двоих. Мы здесь живём. И мы решаем, какой здесь будет праздник.
Раиса Сергеевна медленно поставила пакеты на пол.
— Понятно. Значит, так. Ну что ж, Даша, я вижу, у тебя свои взгляды на гостеприимство.
— Дело не в гостеприимстве! Дело в том, что вы решили ЗА МЕНЯ, что я должна готовить. Не спросили, просто привезли и поставили перед фактом.
— Мы хотели помочь!
— Помочь — это спросить, нужна ли помощь. А не диктовать условия.
Свекровь схватила сумку.
— Знаешь что, я заберу продукты. Встретим Новый год у Вики. Там хоть уважают семейные традиции.
Дверь захлопнулась.
Даша прислонилась к стене. Почему она должна оправдываться за то, как хочет распоряжаться своими деньгами? И что готовить на Новый год?
Коля смотрел на Дашу с таким лицом, будто его выгнали с работы.
— Ты что творишь?
— Я сказала правду.
— Правду?! Ты нахамила моей матери!
— Я защитила свои права! Раиса Сергеевна принесла продуктов и заявила, что теперь я ОБЯЗАНА это всё приготовить.
Без моего согласия!
— Она хотела помочь!
— ПОМОЧЬ?! — Даша шагнула к нему. — Коль, открой глаза! Твоя мама не помогала. Она показывала, что раз у нас «приличный доход», мы должны соответствовать её представлениям о празднике. Она обсуждала наш бюджет со всеми родственниками. Она диктовала мне меню в моей собственной квартире!
— У нас ДЕЙСТВИТЕЛЬНО хороший доход! Мы можем себе позволить нормальный стол!
— Можем — не значит обязаны! — голос сорвался. — Мы зарабатываем деньги. МЫ. Не твоя мама, не Вика, не Арсений Денисович. И только МЫ решаем, на что их тратить!
— Ты просто жадная!
Повисла тишина.
Даша медленно выдохнула.
— Повтори.
— Я... Даш, прости, я не то хотел...
— Нет. Ты сказал именно то, что думаешь. Я жадная, потому что не хочу тратить на праздник больше, чем планировали. Жадная, потому что отказываюсь исполнять прихоти твоей родни.
— Даша...
— Знаешь, что самое страшное? — она говорила тихо, но каждое слово било наотмашь. — Ты даже не пытался встать на мою сторону. Ни разу.
Твоя семья обсуждала наш доход, решала за нас, как тратить деньги, а ты молчал.
Более того — ты считаешь, что они правы.
— Просто они привыкли к определённому уровню...
— К какому уровню?! У твоей мамы и Вики зарплата меньше, чем у меня! Но обе с удовольствием рассказывают мне, как надо тратить МОИ деньги!
— Наши деньги.
— Что?
— Наши деньги, — Коля говорил устало. — Мы семья. Деньги общие.
Даша закрыла лицо руками.
— Общие. Но решения принимает твоя мама.
И это самое страшное.
***
Тридцать первого декабря Коля уехал к родителям на пару часов. Даша осталась одна в квартире, которую они обставляли вместе, в которую вкладывали каждую копейку.
Она открыла холодильник. Курица, овощи, продукты для оливье. Всё, что она планировала изначально.
Телефон завибрировал. Сообщение от Вики:
«Даш, мама очень расстроена. Коля тоже. Может, извинишься? Ну правда, из-за какой-то еды ссориться. Вы же зарабатываете нормально, не обеднеете от лишних трат».
Лишних трат.
Даша набрала ответ:
«Вика, если тебе так важен роскошный стол, встречайте праздник у тебя. Купи всё, что считаешь нужным, и пригласи всех. Я буду рада, если ты покажешь, как это делается».
Ответ пришёл моментально:
«Ты с ума сошла? У меня же съёмная однушка, там не развернуться! И денег таких нет на всё это!»
«А у меня есть? Вика, я зарабатываю больше тебя, это правда. Но почему это делает меня обязанной кормить всю семью Коли по высшему разряду?»
Ответа не последовало.
В дверь позвонили. На пороге стоял Коля.
— Я разговаривал с мамой. Мама полтора часа рассказывала, какая ты неблагодарная. Что тебя явно не научили гостеприимству. Что при нашем доходе устраивать такой скромный праздник — это жлобство. А потом добавила: «Хорошо хоть квартира у вас приличная, а то совсем стыдно было бы».
Даша молча покачала головой.
— И тут я вдруг понял. Ей не важно, что мы хотим. Ей важно, как это выглядит со стороны. Мы для неё не люди со своей жизнью. Мы — способ показать всем, что её сын «хорошо устроился и зарабатывает».
Даша взяла его руку.
— Я не хотела ссоры.
— Знаю. Ты просто защищала то, что мы строим. А я был слепым, который не видел, что мама давно перешла все мыслимые рамки.
Встречали Новый год вдвоём. Стол получился таким, каким его и задумывали с самого начала. Курица с румяной корочкой, оливье, овощная и мясная нарезка, мандарины.
За полночь, когда в окно били салюты, Коля обнял её.
— Прости, что не сразу понял.
— Главное, что понял вообще.
— Знаешь, мама написала. Спросила, как мы встречаем.
— И что ты ответил?
— Что прекрасно. В своей квартире, за своим столом, на свои деньги. И что если она хочет к нам на следующий год, то это будет на наших условиях. Без навязывания меню и обсуждения нашего бюджета.
Даша прижалась к нему сильнее.
— Думаешь, она поймёт?
— Не знаю. Но теперь это её выбор — принять нас такими, какие мы есть, или продолжать обижаться.
Обычный праздник. Без излишеств. Такой, какой они хотели с самого начала.
И впервые за много недель Даша перестала чувствовать, что должна кому-то что-то доказывать.
Доход не делает тебя обязанным соответствовать чужим ожиданиям. Даже если эти ожидания исходят от родни. Особенно если они исходят от родни.
***
Почему перед Новым годом кажется, что нет сил?
Кажется, будто все вокруг счастливы и полны энергии, а ты просто хочешь тишины. Я написала короткий пост в своем канале БудниБезСтресса про то, почему перед праздниками силы заканчиваются. И как вернуть себе немного покоя — без “нужно”, “надо” и “успей”.