В эту самую минуту Влад под руку с Изабеллой появился на пороге зала. Они с Ксенией увидели друг друга одновременно. Оба они безукоризненно умели владеть собой, поэтому на их лицах не отразилось ровным счётом никаких чувств. Но в душе ни тот, ни другая не смогли остаться столь же равнодушными.
При виде Влада сердце Ксении подпрыгнуло и упало: он действительно был не один. Она ожидала этого, и всё-таки это оказалось для неё весьма болезненным сюрпризом. Хотя, если уж на то пошло, она тоже была не одна… Сеня искоса взглянула на расстроенного Артёма и почувствовала угрызения совести по поводу того, что совершенно не обращает сегодня на него внимания. И тут же забыла о нём.
Да, она тоже была не одна. Но этот её спутник ровным счётом ничего не значил для неё. Тогда как буквально висящая на руке Влада Изабелла смотрела на него такими преданными собачьими глазами, а выражение лица самого Влада, повернувшегося к ней, вдруг стало таким ласковым и любящим, что у Сени защемило сердце. Если бы он хоть раз взглянул так на неё!.. Она была бы самым счастливым человеком в мире!..
Влад же, в свою очередь, увидев Ксению, окружённую сразу несколькими мужчинами, почувствовал глухое раздражение и необъяснимую ревность. Впрочем, он тут же вынужден был признать, что в поведении девушки не было ничего особенно необычного. Всегда и везде, где бы только Влад ни встречал её, она была в самом центре внимания, окружённая многочисленными поклонниками, восторженно ловящими каждое её слово. Если уж говорить начистоту, он не мог сейчас понять только одного: почему его самого так злит и задевает поведение этой девушки? Ведь ему же, чёрт возьми, абсолютно нет до неё никакого дела!.. И вообще, он пришёл сюда со своей подружкой!..
Едва только подумав об этом, Влад повернулся к своей спутнице и, прямо на глазах у всех, впился в её губы жадным поцелуем. Изабелла покраснела до корней волос. В душе она всё ещё была наивной провинциальной девочкой, которую не могло абсолютно не интересовать общественное мнение. Но сопротивляться или как-то иначе высказывать сейчас своё недовольство она не посмела. Изабелла действительно была увлечена Владом, несмотря даже на значительную разницу в возрасте между ними, и не хотела пока его потерять, - а в том, что он оставит её при первой же возможности и после первой же ничтожнейшей ошибки с её стороны, она не сомневалась.
Наблюдавшая за ними Ксения закусила губу от бессильной ярости. Она была уверена, что этот мерзавец нарочно ведёт сейчас себя так вызывающе, чтобы позлить её. Нет, дорогая, - тут же ответил ей другой внутренний голос, - он поступает так потому, что любит эту женщину! А вот тебя он попросту даже и не замечает!..
Но в глубине души Сеня точно знала, что это не так.
Егор вошёл в зал сразу же следом за Владом и Изабеллой. Он не любил опаздывать, но, раз уж так получилось, он постарался, по крайней мере, сразу же затеряться среди других гостей. В клубе было много ослепительно красивых женщин, но Егор заметил среди них только Ксению. Заметил сразу же, едва только войдя в помещение. И, впервые за многие годы, почувствовал, что у него перехватило дыхание. Девушка была просто очаровательна. Егор был немного знаком с Сеней и всегда знал, что она красива, но, увидев её сегодня, окружённую толпой восхищённых поклонников, он вдруг ощутил какое-то щемящее сердце странное чувство.
Егор знал, что, несмотря на свою внешность, обычно очень даже привлекающую девушек, он не нравится Сене. Во время их предыдущих случайных встреч она неоднократно ясно давала ему это понять. Да и он не сплоховал в ответ, всем своим видом показывая, что она его абсолютно не интересует, хотя это и было неправдой. Но, честно говоря, Егор и не жалел сейчас об этом. Он чувствовал, что такая девушка, как Ксения, могла бы ему понравиться, а интуиция ещё ни разу не подводила его в таких случаях. Но он так же прекрасно осознавал, что Сеня была не из тех, с кем можно завести лёгкую ни к чему не обязывающую интрижку, а потом так же легко расстаться. А к серьёзным и длительным отношениям он просто не был пока готов.
Да он и не хотел сейчас никаких серьёзных и длительных отношений.
От него не укрылось замешательство Ксении при виде слишком уж дерзкого поведения Влада Молотова. Правда, она мгновенно овладела собой, но в её глазах Егор разглядел такую боль, что ему стало не по себе. Значит, эта рыжеволосая обольстительница не на шутку увлечена бывшим скандальным тележурналистом, а ныне достопочтенным и уважаемым депутатом Государственной Думы, по слухам, вовсе не отличающимся особой порядочностью и щепетильностью в отношениях с женщинами. Неожиданно для самого себя Егор почему-то почувствовал необъяснимую грусть. Остановившись в стороне от всех, он продолжил наблюдение за Сеней. Выдержка этой девушки поразила его до глубины души. Егор чувствовал, что ей больно, просто мучительно больно, но она по-прежнему была окружена мужчинами и без труда умудрялась поддерживать с ними беседу, лишь изредка бросая тревожные взгляды в сторону Влада и его хорошенькой спутницы, которые, явно, были поглощены друг другом. И каждый раз, замечая невысказанную грусть в её выразительных ярко-зелёных глазах, Егор испытываю ноющую боль. Он не мог понять себя и своих чувств по отношению к этой, в сущности, едва знакомой ему девушке. Но почему-то он, против воли и всех доводов рассудка, ощущал страстное желание защитить её, утешить, успокоить, изгнать печаль и боль из её огромных глаз и заставить их заискриться от радости.
А Сеня в эти минуты чувствовала себя самым несчастным человеком в мире. Влад ни на секунду не отходил от своей хорошенькой спутницы, и Ксения, твёрдо решившая во что бы то ни стало поговорить с ним сегодня вечером, не знала, что ей теперь делать. Некоторое время спустя она почувствовала, что общество восхищённых поклонников и обмен шутливыми репликами уже начинает ей надоедать. Сегодня она была, явно, не в том настроении, чтобы до бесконечности продолжать светскую беседу. Поэтому она встретилась глазами с Артёмом и многозначительно перевела взгляд на танцевальную площадку, на которой под песню Аллы Пугачёвой уже кружилось несколько пар. Артём просиял оттого, что Ксения, наконец-то, вспомнила о нём, и, мгновенно поняв её намёк, пригласил её на танец.
Сеня с улыбкой извинилась перед своими собеседниками и протянула ему руку.
Егор невольно залюбовался ею. Ему нравилось, как она танцевала. Честно говоря, ему вообще всё в ней нравилось. Движения Сени были решительными, порывистыми, и, в то же время, очень женственными и плавными. Такое противоречие невольно привлекало внимание, а ореол каштановых волос, колыхавшихся в такт медленному танцу, просто не позволял отвести от неё взгляд. Да, Сеня была, пожалуй, самой красивой девушкой на этом вечере.
И самой несчастной. Егор ощущал это просто физически.
К сожалению, этого не замечал и не чувствовал Влад. Он видел лишь вершину айсберга, и поэтому был способен разглядеть только весёлую ослепительно красивую женщину, обольщавшую очередного ухажёра, и в его груди поднималась глухая злоба.
Бесчувственный Влад Молотов ревновал.
Но, к сожалению, Ксения тоже даже и не догадывалась о его чувствах.
Танец закончился, и они с Артёмом ушли с танцевальной площадки.
Не долго думая, Сеня показала своему спутнику Изабеллу и попросила его пригласить её на следующий танец.
- Ты действительно этого хочешь? – подозрительно спросил Артём, как будто чувствуя подвох в этой не совсем обычной её просьбе.
- Да, действительно, - бесстрастно подтвердила Ксения, стараясь не показать своей излишней заинтересованности этим, чтобы не спугнуть своего молодого человека.
- Но зачем тебе это? – искренне изумился Артём. – Я хочу танцевать сегодня только с тобой! Ведь мы пришли сюда вместе! – добавил он с укором.
- Этим ты окажешь мне огромную услугу! – постаралась объяснить ему Сеня, сочиняя на ходу и почти не задумываясь о том, насколько правдоподобно это выглядит. – Мне нужно переговорить с Молотовым. На следующей неделе я буду брать у него интервью.
Ксения почти не надеялась на то, что её слова прозвучат достаточно искренне, но, похоже, ей удалось немного успокоить Артёма. Его лицо постепенно становилось всё менее подозрительным. И всё-таки он был ещё не настолько обведён вокруг пальца, чтобы удержаться от следующего вопроса:
- Но ведь ты же сказала, что интервью будет только на следующей неделе! Зачем же тогда тебе сейчас разговаривать с ним?
Сеня нетерпеливо передёрнула плечами, раздражённая ревнивыми нотками, проклюнувшимися в его голосе. Конечно, она давно знала, что нравится Артёму, но, поскольку сама она была к нему абсолютно равнодушна, она совершенно искренне полагала, что он не вправе задавать ей все эти вопросы. Он не был её парнем в буквальном смысле этого слова. Более того, он чисто случайно оказался её кавалером на этом мероприятии, поэтому Ксения не видела абсолютно никаких реальных оснований для его ревности. И, если бы не Изабелла, которую просто жизненно необходимо было отвлечь хоть на пару минут, ей вообще и в голову не пришло бы обсуждать свои намеренья с Артёмом.
Но сейчас ей нужна была его помощь, и поэтому она, в меру сил, постаралась удовлетворить его любопытство.
- Ну, какой же ты непонятливый, Артём!.. – нетерпеливо топнула ножкой она. – Разве ты не знаешь, что так всегда делают? Перед самим интервью, бывает, приходится несколько раз встретиться с человеком, чтобы обсудить с ним все детали. Мы должны договориться, какие вопросы я могу задавать ему перед камерой, а на какие он не хочет отвечать. Кроме того, существуют такие мелочи, как одежда, интерьер студии, освещение, музыка и так далее. Всё это необходимо обсудить заранее, чтобы потом не возникло непредвиденных казусов. И, раз уж он тоже сегодня оказался здесь, я просто хочу воспользоваться случаем, чтобы потом не терять время на лишнюю встречу. Понимаешь?
ПРОДОЛЖЕНИЕ