Это только кажется, что Новый год — лишь волшебное и радостное. На самом деле этот праздник населён целым бестиарием не очень приятных существ. Например, в Альпах вы рискуете нарваться на Крампуса — своеобразного антипода святого Николая. Это рогатое антропоморфное существо, покрытое шерстью, с козлиными копытами и длинным раздвоенным языком. Одно время его даже было официально запрещено изображать. Причём не в какое-то дремучее Средневековье, а всего лишь в середине прошлого века. Обратно его разрешили только в начале нынешнего. В ночь с 5 на 6 декабря он сопровождает святого и наказывает непослушных детей. Тех, кто вёл себя плохо, он стегает розгами, а самых заядлых хулиганов забирает в свой мешок (или корзину), чтобы унести в свой замок и съесть на рождественский ужин. Надо полагать, сбор юных бакланов производится заранее, чтобы как следует откормить их к празднику. В Исландии проживает целая семейка монстров. Это Йольский кот — пушистик размером с быка с горящими глазами и острыми