Среди чайной утвари, вышедшей (или почти вышедшей) из употребления, одним из самых интересных предметов является Mote Spoon (читается «моут спун»). Mote на староанглийском — это мелкая соринка. Ну а Mote Spoon, стало быть, это ложка для работы с мелкими соринками.
Классическая Mote Spoon — это ложка на длинной и заостренной на конце ручке и с перфорированной чашей. С дырками, проще говоря, которые позволяли использовать Mote Spoon и как сито, и как шумовку.
В настоящее время считается, что у Mote Spoon было три функции.
Первая состояла в том, чтобы просеивать чай перед завариванием. В Mote Spoon набирали небольшое количество заварки, слегка ее протряхивали — и отделяли приличные листья от чайной пыли.
Вторая состояла в том, чтобы вычерпывать из чашки чаинки. Как при заваривании чая прямо в чашке, так и при использовании чайников — из которых чаинки тоже часто попадали в чашку.
Ну а третья функция Mote Spoon состояла в том, чтобы заостренной и длинной ручкой прочищать носик чайника.
Mote Spoon производились в течение относительно короткого промежутка времени, с 1695 по 1780-е годы. И были эволюционно вытеснены чайными ситечками. Ситечки, конечно, полностью заменяли Mote Spoon только в случае использования чайников — но, видимо, остальные задачи, которые решались с помощью Mote Spoon, к концу XVIII века стали неактуальными.
Несмотря на короткую историю, Mote Spoon успели немного эволюционировать. Например, изначально чаша и ручка изготавливались отдельно и спаивались — но потом Mote Spoon стали изготавливать из цельного куска металла. Кроме того, менялись отверстия — от банальных круглых дырок к сложной перфорации, обычно в форме крестов и разных завитков. Специалисты пишут, что круглых дырок в приличных Mote Spoon не стало примерно в 1735-х годах.
Фигурная перфорация была намного сложнее обычных круглых дырок в работе, поэтому считается, что усложнение отверстий было отстройкой серьезных производителей от всякой шелупони. Ну типа если у тебя в Mote Spoon выбиты кресты и купола… ну то есть флер делисы, то ты — серьезный человек, джентльмен и клевую мазу держишь. А если Mote Spoon с круглыми дырками, то все, зашквар, твой номер — шестнадцатый. Все понятно, чего уж там.
Обычно Mote Spoon изготавливались из серебра. И часто входили в чайные наборы. Ну, знаете, такие шкатулки с парой чайниц и прочей чайной мелочевкой. Большая часть Mote Spoon была изготовлена в Англии, в Лондоне.
В настоящее время Mote Spoon являются редкостью и высоко ценятся коллекционерами. И подделываются. Поддельные Mote Spoon изготавливаются из обычных чайных ложек путем продырявливания чаши и заострения конца ручки. Но так как при таком заострении длина ручки не увеличивается, отличить поддельную Mote Spoon от настоящей достаточно просто. Поддельная будет по длине как стандартная чайная ложка. А настоящая — заметно длиннее. Не такой длинной, как современная барная ложка — но что-то типа того.
Не дайте себя обмануть, короче.