Лида стояла у плиты и помешивала борщ, когда в дверях кухни возникла Нина Петровна — свекровь во всей красе. Семьдесят два года, синяя химия на голове, губы поджаты, как будто весь мир ей должен.
— Лидочка, а почему у тебя на столе только четыре тарелки? — спросила она таким тоном, каким обычно выявляют государственную измену.
Лида оторвалась от кастрюли и посмотрела на стол. Действительно, четыре. Игорь, её муж. Никита, их сын. Нина Петровна. И Светлана Юрьевна — вторая свекровь, мать первой жены Игоря, которая приехала в гости «на пару дней» и уже третью неделю оккупировала диван в зале.
— Нина Петровна, ну так вас же четверо, — растерянно сказала Лида.
— А ты где? — Свекровь прищурилась, будто поймала Лиду на краже столового серебра.
— Я? Я потом поем, когда вы покушаете.
— Вот именно, — кивнула Нина Петровна с видом прокурора, который только что получил признательные показания. — А тебе места за столом не хватило, да и некогда сидеть, надо нас обслуживать.
Лида открыла рот, но слов не нашлось. В голове пронеслось что-то вроде «испанскую инквизицию никто не ждал», но вслух она не решилась. Вместо этого выдавила:
— Ну... я же хозяйка, мне удобнее у плиты.
— Удобнее, — хмыкнула свекровь и пошла в комнату объявлять результаты расследования.
Лида услышала её голос из-за стены:
— Игорь! Светочка! Мы тут с Лидой поговорили. Она сказала, что ей удобнее нас обслуживать, чем за столом сидеть.
Лида зажмурилась и сильнее вцепилась в поварёшку. Господи, ну почему. Почему именно сейчас, когда на улице минус двадцать, а на душе и того холоднее...
Всё началось три недели назад, когда Игорь вечером объявил, что мама хочет погостить. Ну хочет и хочет, Лида особо не возражала. Нина Петровна жила в Рязани, приезжала раз в год, на недельку. Обычно вела себя прилично: помогала с посудой, покупала конфеты внуку, один раз даже вязала Лиде носки (правда, они оказались на три размера больше, но всё равно приятно).
Но в этот раз что-то пошло не так с самого начала.
Во-первых, Нина Петровна приехала не одна. С ней явилась Светлана Юрьевна — мать первой жены Игоря, которая умерла десять лет назад от рака. Светлана Юрьевна была женщина грузная, шумная и очень любила поговорить о том, какая замечательная была её Леночка.
— Ленка моя такие пироги пекла, — вздыхала она за ужином, глядя на Лидины сырники. — Пышные, воздушные, с яблочками. Игорёк ел — не мог оторваться.
Лида молча убирала сырники со стола и думала, что Леночка, конечно, была святая, но зачем эта информация именно сейчас, когда она три часа провела на кухне.
Во-вторых, обе дамы приехали не на неделю, а «на сколько получится». Нина Петровна туманно объяснила, что у них в Рязани отключили отопление в доме на капремонт, а в квартире Светланы Юрьевны — протечка с верхнего этажа.
— Мы ж ненадолго, Лидочка, — успокаивала свекровь, разбирая два огромных чемодана. — Максимум до Нового года.
До Нового года оставалось три недели. Лида мысленно представила эти три недели и поняла, что превратится в половую тряпку. Но возразить не смела: Игорь смотрел на неё с таким видом, будто она собирается выгнать его маму на мороз.
Первые три дня прошли относительно спокойно. Нина Петровна и Светлана Юрьевна осваивались: изучали расположение продуктов в холодильнике, критиковали пластиковые окна («душно, как в бане!»), восхищались Никитой («вылитый Игорёк в детстве!») и вели бесконечные разговоры о том, как всё подорожало.
Лида варила супы, жарила котлеты, стирала полотенца (почему-то обе гостьи меняли их каждый день) и думала: ничего, потерплю. Игорь вечером подходил, целовал в макушку и шептал: «Ты у меня молодец, я знал, что ты справишься».
Справишься. Как будто она готовилась к олимпиаде по выживанию.
На четвёртый день начались «советы».
— Лидочка, а ты суп-то зачем так пересолила? — спросила Нина Петровна, пробуя рассольник. — Мы ж не лошади, нам умеренно надо.
— Мне нормально, — пробормотала Лида, но уже побежала доливать воды.
— А котлеты у тебя суховатые, — подхватила Светлана Юрьевна. — Ты бы хлеба побольше туда, и молочка. Леночка всегда молоко добавляла, у неё таяли во рту.
Лида кивала, записывала в уме и чувствовала, как внутри всё сжимается в тугой комок.
На пятый день обнаружилось, что обе свекрови любят поспать до одиннадцати, зато вечером сидят на кухне до полуночи, обсуждая соседей, родственников и жизнь в целом. Лида ложилась в десять, а в полночь просыпалась от громкого:
— А помнишь, как Валька Игнатьева в девяносто третьем мужа своего...
Беруши не помогали...
К концу первой недели стало окончательно ясно: Лида превратилась в прислугу.
Утром она готовила завтрак. Нина Петровна хотела овсянку на молоке. Светлана Юрьевна — яичницу с помидорами. Игорь — бутерброды с колбасой. Никита — блинчики (он их ел только в форме медвежат, иначе отказывался). Лида металась между плитой и столом, как челнок, пока все завтракали и обсуждали новости.
— Лидочка, а чайку бы ещё, — просила Нина Петровна.
— И мне, — добавляла Светлана Юрьевна.
Лида бежала ставить чайник.
После завтрака начиналась уборка. Обе свекрови обожали чистоту, но убираться не любили. Зато критиковали мастерски.
— Ой, Лида, а у тебя под диваном пыль, — заметила Нина Петровна, склоняясь и заглядывая под мебель, как сапёр.
— И за батареей грязновато, — подхватила Светлана Юрьевна.
Лида доставала швабру.
Потом надо было готовить обед. Борщ, котлеты, компот. Всё с нуля, потому что «магазинное — это химия». Лида стояла у плиты, нарезала свёклу, морковь, картошку, и думала о том, что в прошлой жизни она работала бухгалтером. Сидела в тихом офисе, пила кофе, считала цифры. Всё было предсказуемо и спокойно.
Сейчас она была кухонным комбайном.
После обеда полагалось мыть посуду. Игорь, конечно, предлагал помочь, но как-то вяло, и Нина Петровна тут же его останавливала:
— Игорёк, ты устал, отдохни. Лида справится.
Лида справлялась.
Вечером — ужин. Потом опять посуда. Потом сбор Никиты на завтрашний день: форма, тетради, завтрак в контейнере.
К десяти вечера Лида падала на кровать и проваливалась в сон, как в чёрную яму. А в полночь просыпалась от разговоров на кухне...
Перелом случился на второй неделе, в субботу.
Лида проснулась в восемь утра (редкое везение, обычно Никита будил в семь) и решила, что сегодня она имеет право на завтрак для себя. Спустилась на кухню, поставила кофе и достала круассаны, которые прятала в дальнем углу холодильника.
Села за стол, откусила кусочек, и в этот момент на пороге появилась Нина Петровна.
— О, Лидочка, доброе утро, — сказала она бодро. — А ты что, уже завтракаешь?
— Да, — кивнула Лида.
— А нам кто готовить будет? — удивилась свекровь. — Я думала, ты сначала нас покормишь.
Лида почувствовала, как что-то внутри щёлкает. Тихо, но отчётливо.
— Нина Петровна, я тоже хочу кушать, — сказала она как можно спокойнее.
— Ну так покушай потом, — махнула рукой свекровь. — Мы ж гости. И вообще, хозяйка должна сначала гостей обслужить, а потом уже сама.
Лида медленно положила круассан на тарелку.
— Обслужить? — переспросила она.
— Ну да, — подтвердила Нина Петровна. — Ты же хозяйка.
— Я не официантка, — тихо сказала Лида.
— А кто сказал, что официантка? — Свекровь нахмурилась. — Просто ты молодая, энергичная, тебе несложно. А мы уже в возрасте, нам тяжело. Правда, Светочка?
Из комнаты донеслось сонное:
— Чего?
— Мы тут с Лидой обсуждаем, что хозяйка должна гостей обслуживать.
— А как же ещё, — пробурчала Светлана Юрьевна и снова захрапела.
Лида встала из-за стола, взяла свою тарелку с круассаном и вышла из кухни. Прошла в спальню, закрыла дверь и съела завтрак молча, глядя в окно.
Игорь спал. Ему везло...
Вечером того же дня Лида готовила борщ. Большую кастрюлю, литров на пять, потому что ели много. Нина Петровна и Светлана Юрьевна сидели на кухне, пили чай и обсуждали, как раньше всё было лучше.
— А помнишь, Светочка, как мы в восьмидесятых по распределению мяса стояли? — вздыхала Нина Петровна.
— Ещё как помню! По три часа в очереди, зато потом такие котлеты делали! — поддакивала Светлана Юрьевна.
Лида резала свёклу и молчала. В голове крутилась мысль: «Если им так нравилось в восьмидесятых, почему бы не вернуться туда на машине времени?»
— Лида, а ты свёклу сырую кладёшь? — спросила вдруг Нина Петровна.
— Да, — ответила Лида.
— А зачем? Надо сначала отварить, потом порезать. Так правильно.
— Я всегда так делаю, — сказала Лида, стараясь сохранять спокойствие.
— Ну так неправильно делаешь, — отрезала свекровь. — Я всю жизнь борщ варю, знаю, как надо.
Лида положила нож.
— Нина Петровна, если вы знаете, как надо, может, сами сварите?
Повисла тишина. Светлана Юрьевна перестала жевать печенье. Нина Петровна вытаращила глаза.
— Ты что, Лидочка, обиделась? — наконец выдавила свекровь.
— Нет, — соврала Лида. — Просто если мой способ неправильный, может, вы покажете правильный?
— Так я ж в гостях, — растерялась Нина Петровна. — Как я буду готовить в чужом доме?
— А критиковать в чужом доме можно? — не удержалась Лида.
Свекровь вскочила со стула.
— Игорь! — заорала она в сторону комнаты. — Игорь, иди сюда!
Игорь вбежал на кухню с перепуганным видом.
— Что случилось?
— Вот твоя жена мне грубит! — Нина Петровна ткнула пальцем в Лиду. — Я ей по-доброму совет даю, а она мне хамит!
Игорь посмотрел на Лиду. Лида посмотрела на Игоря. В его глазах читался вопрос: «Ну зачем ты?»
— Я не грублю, — тихо сказала Лида. — Я просто устала.
— Устала, — передразнила Нина Петровна. — А мы, значит, не устали? Мы вот весь день сидим, отдыхаем, силы копим. А ты одна тут вкалываешь, бедняжка.
— Мама, ну хватит, — попытался вмешаться Игорь.
— Нет, не хватит! — Свекровь была уже на взводе. — Я вижу, как она на меня смотрит! Как будто я ей мешаю! Я — его мать, между прочим! Родила, вырастила, выучила! А она тут нос воротит!
Лида почувствовала, как внутри начинает подниматься что-то горячее и злое.
— Нина Петровна, я ни на кого нос не ворочу, — сказала она медленно, по слогам. — Я просто хочу один раз позавтракать спокойно. И чтобы мне не говорили, что я должна сначала всех обслужить.
— А кто ещё должен обслуживать, если не ты?! — взвилась свекровь. — Ты хозяйка!
— Я не служанка!
— Никто и не говорит, что служанка! Но обязанности свои ты должна выполнять!
— Какие обязанности?! — Лида уже не сдерживалась. — Кто их придумал? Почему я должна с утра до ночи стоять у плиты, а вы сидите и критикуете?!
— Потому что мы старшие! — заорала Нина Петровна. — И вообще, если тебе не нравится, можешь не готовить! Мы сами как-нибудь!
— Отлично, — выпалила Лида. — Готовьте сами.
Она сняла фартук, бросила его на стол и вышла из кухни.
Игорь остался стоять посередине, растерянно глядя то на мать, то на закрывшуюся за Лидой дверь.
— Вот видишь, какая у тебя жена, — с горечью сказала Нина Петровна. — Скандалистка.
Лида заперлась в спальне и просидела там до вечера. Слышала, как на кухне гремят кастрюли, как Нина Петровна командует Светланой Юрьевной, как Игорь пытается что-то успокоить.
В какой-то момент он постучал в дверь.
— Лида, открой, пожалуйста.
Лида открыла. Игорь выглядел виноватым и уставшим.
— Слушай, ну зачем ты так? — начал он. — Мама же не со зла.
— Не со зла? — переспросила Лида. — Игорь, она мне сказала, что я должна вас обслуживать!
— Ну она имела в виду...
— Что имела в виду? Что я прислуга?
— Нет, конечно, — замахал руками Игорь. — Просто она из другого поколения. У них так было принято: хозяйка дома всё делает.
— Игорь, я работаю, — устало сказала Лида. — Я тоже устаю. И я имею право на отдых.
— Имеешь, — согласился он. — Но мама приехала ненадолго, потерпи.
— Уже три недели терплю.
— Ну ещё немножко. До Нового года.
Лида молчала. Игорь обнял её.
— Ты же у меня умница. Справишься.
Справишься. Опять.
Лида ничего не ответила.
Вечером она вышла на кухню. Борщ доваривала Светлана Юрьевна, а Нина Петровна резала хлеб. Обе делали вид, что Лиды нет.
— Садитесь, сейчас накрою, — сказала Лида.
Нина Петровна молча кивнула.
Ужинали в тишине. Только Никита что-то рассказывал про школу, но никто особо не слушал.
После ужина Лида помыла посуду и ушла спать...
На следующий день Лида приняла решение.
Утром она встала, как обычно, но завтрак готовила только себе и Никите. Игорю тоже кинула пару бутербродов. А для свекровей — ничего.
Нина Петровна вышла на кухню в половине одиннадцатого и удивлённо огляделась.
— А завтрак где?
— Я свой уже съела, — спокойно сказала Лида, допивая кофе. — Продукты в холодильнике, готовьте, что хотите.
— Как это — готовьте? — опешила свекровь.
— Обычно. Берёте продукты, готовите.
— Но ты же...
— Нина Петровна, вы вчера сказали, что будете сами, — напомнила Лида. — Вот и готовьте.
Свекровь открыла рот, закрыла, снова открыла.
— Игорь! — позвала она.
Но Игорь уже ушёл на работу.
Нина Петровна постояла, потом развернулась и пошла будить Светлану Юрьевну. Через десять минут обе дамы сидели на кухне и варили себе овсянку. Лида наблюдала за этим из комнаты и чувствовала странное облегчение.
Днём, когда обе свекрови сидели в зале и смотрели сериал, Лида ушла на работу. Вернулась к шести вечера, купила по дороге полуфабрикаты и пельмени.
— Сегодня будут пельмени, — объявила она. — Кто хочет — сам варит.
— Как это сам? — возмутилась Нина Петровна.
— Вот так. В кастрюлю воду, закипятить, засыпать пельмени. Пятнадцать минут.
— Но мы же гости!
— Гости, которые живут здесь три недели, — ответила Лида. — Уже почти члены семьи. Так что готовьте сами.
Свекровь надулась, но пельмени сварила. Правда, переварила, и они раскисли, но Лида великодушно промолчала.
На четвёртый день бойкота к Лиде подошла Светлана Юрьевна.
— Слушай, Лидочка, — начала она тихо, оглядываясь, нет ли рядом Нины Петровны. — А давай мы с тобой так: я помогаю на кухне, а ты не выгоняешь меня раньше времени?
Лида удивлённо посмотрела на неё.
— Вы хотите остаться?
— Ну да, — призналась Светлана Юрьевна. — У меня в квартире реально протечка, потолок весь почернел. Пока не починят, жить негде. А гостиницы сейчас дорогие, мне не потянуть. Я пенсионерка.
Лида задумалась.
— Хорошо, — сказала она. — Вы помогаете готовить, убираться. И главное — больше не говорите, что я должна вас обслуживать.
— Не буду, — пообещала Светлана Юрьевна. — Честное слово.
С того дня Светлана Юрьевна стала неожиданно покладистой. Она вставала вместе с Лидой, помогала резать овощи, мыла посуду. Даже Никиту водила в школу пару раз, чтобы Лида могла поспать подольше.
Нина Петровна, увидев такой альянс, насупилась окончательно. Она ходила по квартире с мрачным видом, вздыхала и иногда бормотала что-то про «неуважение к старшим».
Последняя капля упала за неделю до Нового года.
Лида накрывала на стол к обеду. Поставила четыре тарелки — для Игоря, Никиты, Нины Петровны и Светланы Юрьевны. Себе поставила отдельно, на табуретке у окна.
Все сели за стол. Нина Петровна оглядела расстановку и хмыкнула:
— Ну вот, Лида опять отдельно. Видать, считает себя выше нас.
Лида вздохнула.
— Нина Петровна, просто за столом четыре места, а нас пятеро.
— Так можно и потесниться, — сказала свекровь. — Или ты боишься рядом с нами сидеть?
— Я не боюсь, — устало ответила Лида. — Просто мне удобнее здесь.
— Удобнее, — передразнила Нина Петровна. — А вообще-то хозяйка должна за столом с гостями сидеть, а не отсиживаться в углу. Это неприлично.
Лида положила ложку.
— Нина Петровна, — начала она медленно. — Вы три недели назад сказали, что мне места за столом не хватило, и вообще некогда сидеть, надо вас обслуживать. Помните?
Свекровь поджала губы.
— Ну я же пошутила.
— Не похоже было на шутку, — возразила Лида. — Вы всерьёз так думали. И до сих пор думаете.
— Да не думаю я! — вспылила Нина Петровна. — Ты сама себе всё придумала!
— Нина Петровна, вы каждый день мне указываете, как готовить, как убираться, как воспитывать Никиту. Вы критикуете всё, что я делаю. И при этом сами ничего не делаете.
— Я не делаю?! — взвилась свекровь. — А кто вчера посуду помыл?!
— Один раз за три недели, — холодно сказала Лида. — Поздравляю.
— Игорь! — завопила Нина Петровна. — Ты слышишь, что она мне говорит?!
Игорь, который до этого молчал и надеялся, что всё как-нибудь само рассосётся, обречённо поднял голову.
— Мам, ну Лида права, — тихо сказал он. — Ты действительно иногда перегибаешь.
Нина Петровна вытаращила глаза.
— Ты?! Ты на её стороне?!
— Я не на чьей-то стороне, — вздохнул Игорь. — Просто давайте все успокоимся.
— Нет уж, не успокоюсь! — Свекровь вскочила из-за стола. — Я вижу, что я тут лишняя! Собираюсь и уезжаю!
— Нина Петровна, не надо, — попыталась вмешаться Светлана Юрьевна.
— Молчи! — оборвала её Нина Петровна. — Ты туда же, в союз к ней вступила! Предательница!
Она выбежала из кухни. Хлопнула дверь. Через минуту из комнаты донеслось:
— Игорь, вызывай мне такси! Я домой еду!
Игорь тяжело вздохнул и пошёл в комнату.
Лида осталась сидеть на своей табуретке. Внутри всё дрожало, но на удивление не было ни страха, ни вины. Только усталость.
Нина Петровна собиралась два часа. Она громко бросала вещи в чемодан, причитала, что «вот так и живёшь всю жизнь для детей, а они тебя выгоняют». Игорь пытался её успокоить, но безуспешно.
Наконец такси приехало. Нина Петровна вышла в коридор, накинула пальто и холодно посмотрела на Лиду.
— Прощай, Лида. Больше ты меня здесь не увидишь.
— До свидания, Нина Петровна, — ответила Лида.
Свекровь хлопнула дверью. Игорь вышел провожать её до машины.
Светлана Юрьевна подошла к Лиде и неловко похлопала её по плечу.
— Ничего, — сказала она. — Она отойдёт. Нина-то характерная, но отходчивая.
Лида кивнула.
Вечером, когда все легли спать, Игорь лёг рядом с Лидой и обнял её.
— Прости, — сказал он тихо. — Я не хотел, чтобы так вышло.
— Я тоже, — ответила Лида. — Но я больше не могу быть служанкой в собственном доме.
— Ты и не должна, — согласился Игорь. — Я поговорю с мамой. Когда она успокоится.
Лида промолчала. Она знала, что Нина Петровна не успокоится. Просто будет делать вид, что всё нормально, а потом снова начнёт.
Но это было уже завтрашнее дело...
Нина Петровна вернулась через три дня.
Позвонила в дверь вечером, когда Лида готовила ужин. Игорь открыл, и свекровь вошла в квартиру с потупленным видом.
— Я вернулась, — сказала она. — В Рязани холодно. Отопление ещё не дали. Замёрзла.
Лида вышла из кухни, вытирая руки о фартук. Посмотрела на свекровь и сказала:
— Нина Петровна, вы можете остаться. Но на моих условиях.
Свекровь подняла голову.
— Каких?
— Вы готовите себе сами. Или помогаете мне. Убираетесь за собой. И больше не говорите, что я должна вас обслуживать. Договорились?
Нина Петровна помолчала. Потом кивнула.
— Договорились.
Лида не совсем поверила, но решила дать шанс.
И, как ни странно, свекровь сдержала слово. Она стала вставать раньше, помогала на кухне, даже Никиту пару раз отвела в школу. Правда, иногда не удерживалась и делала замечания («Лида, ты борщ недосолила»), но уже не в таком тоне, как раньше.
Светлана Юрьевна тоже осталась. Её потолок починили только к концу января, но за это время она стала почти членом семьи. Помогала, готовила (её пироги действительно были неплохи), иногда сидела с Никитой.
А Лида постепенно перестала чувствовать себя прислугой. Она научилась говорить «нет», отстаивать своё право на отдых и не позволять собой манипулировать.
Конечно, свекровь иногда пыталась вернуться к старым привычкам. Но Лида уже не велась.
— Нина Петровна, — спокойно говорила она. — Либо сами, либо вместе. Обслуживать вас я не буду.
И свекровь отступала.
Новый год встретили всей семьёй. Лида, Игорь, Никита, Нина Петровна и Светлана Юрьевна. Накрывали на стол вместе. Нина Петровна делала салат оливье, Светлана Юрьевна пекла пирог, Лида жарила мясо, Игорь резал колбасу. Даже Никита помогал — расставлял бокалы.
За столом сидели все пятеро. Лида больше не отсиживалась на табуретке у окна. Ей хватило места.
Когда часы пробили полночь, Нина Петровна подняла бокал и сказал:
— За семью. За то, чтобы мы все друг друга уважали.
Лида посмотрела на неё, усмехнулась и подняла свой бокал.
— За уважение, — согласилась она.
Они чокнулись.
И Лида подумала, что, возможно, даже свекровей можно перевоспитать. Главное — не бояться постоять за себя. И не давать превратить себя в половую тряпку.
Потому что кушать-то хоцца всем. Но готовить должны тоже все...
***
Мы собрали для вас запас историй на все праздники 🎄
Друзья, впереди длинные выходные. Время, когда хочется закутаться в плед, доедать салаты и читать что-то по-настоящему захватывающее.
Чтобы вам не пришлось скучать или ждать выхода новых глав, мы с командой сделали «ход конём». Мы перебрали архивы, планы и черновики, чтобы собрать для вас коллекцию самых крутых, ярких и интригующих историй.
Что лежит в этой закрытой «новогодней шкатулке»:
✨ Премьеры: Новые главы и рассказы, которые вы прочитаете первыми, пока остальной интернет ждёт.
✨ Эксклюзив: Те самые сцены и повороты сюжета, которые остаются «за кадром» в общей ленте.
✨ Золотая полка: Лучшие истории, отобранные вручную, чтобы вы читали взахлёб все выходные.
Весь этот праздничный багаж мы упаковали в наш закрытый клуб «Первый ряд»
Мы хотим, чтобы эти истории были доступны каждому из вас, поэтому сделали вход чисто символическим. Доступ ко всей коллекции — всего 99 рублей. Это меньше, чем одна бенгальская свеча, а впечатлений хватит на все каникулы.
Заходите, выбирайте историю и наслаждайтесь чтением без пауз:
👉 ССЫЛКА НА ОФОРМЛЕНИЕ - https://dzen.ru/a/ZnBrlBPCWmaqi0xQ
После оплаты у вас откроются ВСЕ истории уровня «Первый ряд»