В Палермо есть место, где время остановилось, застыв в пробирающем до озноба причудливом танце. Это место, где бытие плавно соединяется с вечностью и забвением, чтобы уже никогда не вернуться обратно. Неосведомленный прохожий, отдавшись естественному инстинкту туриста, бесцельно прогуливается по улицам сицилийской столицы и наслаждается свежим морским воздухом. В его руке бумажный стаканчик с ароматным капучино, а на шее висит профессиональная фотокамера. Не изучив как следует путеводителя, он и не подозревает, что под его ногами раскинулся город мертвых...
Но вот, к нашему безмятежному путнику подходит один из множества местных чичероне. Вкрадчиво и таинственно он начинает повествование о подземном царстве, в которое можно тот час попасть, стоит лишь пожелать.
Не проходит и десяти минут, как два едва знакомых человека уже ступают по длинным коридорам пугающего дворца, в котором смерть не пожелала накинуть на себя привычный нам саван таинственности. Жители потустороннего мира здесь выставлены во всем своем пугающем великолепии. Одни облачены в полуистлевший, расшитый золотом шелк, другие в потемневший бархат, отороченный тончайшим венецианским кружевом. Сотни и сотни мумифицированных тел, облаченные в свои лучшие наряды, спят вечным сном в открытых нишах или, кому повезло меньше, подвешены вдоль стен, словно ожидая момента, когда невидимые музыканты невидимого оркестра тронут струны своих невидимых инструментов, чтобы с первыми звуками музыки присоединиться к танцу этого страшноватого бала.
Сильные мира сего, аристократы, священнослужители, невинные девы в облаках подвенечных платьев, суровые магистры - здесь каждый, несмотря на пергаментную кожу и обнаженные кости, продолжает сохранять свой прижизненный статус и земную оболочку, которыми так гордились при жизни.
Случайный гость, попавший в царство мертвых, с первых мгновений отмечает, как тяжел и неподвижен здесь воздух. Неотступно за ним следят сотни взглядов, пристально глядящих из давно опустевших глазниц. Они провожают его и каждый, кто испытал на себе этот взгляд чувствует, что это не он, кто явился сюда посмотреть на мертвых. Это они ведут свой строгий подсчет живых, дерзнувших нарушить вечный покой усопших.
Медленно ступая по мрачным коридорам, путники, наконец достигли самого сердца этого каменного лабиринта. Неутомимый чичероне продолжает с воодушевлением рассказывать о самый известных жителях подземного царства, но наш путешественник уже не слышит его. Взгляд его прикован к крошечному стеклянному гробику, где мирно спит маленькая девочка. Кажется стоит только заставить замолчать этого болтуна и станет слышно, как сладко посапывает милый ребенок, каким-то непостижимым образом уснувший в этом жутком месте. И тут сердце пропускает удар, но не от ужаса, но от трепета. Розалия Ломбардо умерла в 1920 году, не дожив до своего второго дня рождения, но и по сей день время и тлен не посмели коснуться ее тела.
Сложно поверить, что прошло уже более сотни лет с того дня, как сердце девочки остановилось навек. Кажется, что малышка спит глубоким, безмятежным сном, убаюканная тишиной подземелья. Длинные ресницы бросают легкую тень на детские щечки, а золотистые локоны мягко спускаются на нежное личико. На губах девочки безмятежная, едва уловимая улыбка. Что ей снится? Быть может счастливые мама и папа? И апельсиновый сад в цвету? Они играют в мяч и маленькая собачка с радостным лаем мчится, чтобы первой схватить мяч и принести его хозяйке...
Но нет, то, что открылось взгляду нашего путешественника - не более, чем мастерство бальзамировщика Альфредо Салафии, которому удалось сотворить чудо. Розалия выглядит так реалистично, что сотни суеверных посетителей готовы поклясться на Библии, что видели, как она приоткрывала веки и смотрела на них своими ясными, небесно-голубыми глазами.
Эта девочка - хрупкий символ чистоты и невинности, что затерялся последи удушающего тлена. Она - самая яркая искорка мимолетной жизни, призвана напоминать живым, что любовь, наука и искусство способны создать память, над которым не властно время.
Наконец яркое солнце вновь засияло над головой и свежий ветер подсказал, что путники вернулись в мир живых, однако пройдет немало времени, когда чувства притупятся и останется лишь понимание того, что подземные катакомбы - это не просто кладбище, но величественный и страшный театр, где из века в век играют одну и ту-же пьесу, под названием "Память", где каждый актер - это застывшее эхо реальной человеческой жизни.
Спасибо, что дочитали статью до конца. Подписывайтесь на канал. Оставляйте комментарии. Делитесь с друзьями. Помните, я пишу только для Вас.