Есть животные без глаз и ушей. Есть животные без конечностей. Есть животные без мозга. А есть червь-рифтия — животное без всего. У него нет кишечника, органов чувств и даже рта!
Дело в том, что живёт рифтия там, где жизни появиться в принципе проблематично. Дом червя — морское дно в нескольких километрах от поверхности. Он живёт там, где дымят глубоководные курильщики. В кромешной темноте из недр неспокойной земли плевками вырывается токсичный коктейль сероводорода, раскаленный до 350 °C.
Долгое время глубоководные курильщики считались необитаемыми. Не верилось учёным, что существуют организмы, способные обосноваться в таких условиях. Но рифтии смогли. Более того, стали самыми быстрорастущими организмами в местной экосистеме! Всего за 2 года червь вырастает на 1,5 метра!
Всё потому, что сложностью устройства рифтии не блещут. Мягкое тельце длиной до 3 метров скрывается в прочной хитиновой трубочке. Из неё торчат ярко-красные жабры. Вот, в общем-то, почти вся анатомия. Несмотря на простоту внутреннего мира, выглядит червь впечатляюще. Он образует колонии из тысяч особей! Их биологи поэтично называют розариями. Сотни алых щупалец то прячутся, то появляются в черноте извержений курильщика.
Зачем высовывать хоть что-то, если вокруг один смог, сера и кипяток? Ради покушать, естественно! У рифтий нет ни рта как такового, ни пищевода, ни кишечника — вообще ничего, что можно причислить к пищеварительной системе. Оказалось, что путь к еде у рифтий весьма оригинальный. Сам червь не ест вообще. Его кормят!
Половина веса всего червя занимают хемотрофные бактерии. Они живут прямо в тушке рифтий, поближе к крупным капиллярам. Для них токсичные вещества — пища. Сера, сульфиды, углекислый газ — вся та гадость, что рифтия ловит жабрами, попадает в кровь и становится для хемотрофных микроорганизмов едой! Бактерии получают ресурсы для окисления сульфидов, а червь получает достаточно энергии, чтобы жить. Честная взаимовыгодная сделка, которая в науке называется мутуализмом (разновидность симбиоза).
Когда же вопрос питания решен, можно и о потомстве подумать. Оно у рифтий тоже необычное — внешне-внутреннее. При внешнем размножении самки и самцы устраивают салют из половых клеток. О том, как происходит внутреннее размножение, думаю, вы и без меня прекрасно знаете. У рифтий получился смешанный вариант: самцы выпускают сперматозоиды в воду, но самки держат яйцеклетки при себе. Личинки развиваются внутри трубки взрослой особи до тех пор, пока не станут способны отправиться в свободное плавание.
Дети рифтий на родителей совсем не похожи. Жизнь из них бьёт ключом! По меркам червей, конечно. Малыши активно бороздят мрачные глубоководья и даже способны на полноценное питание — пищеварительная система у молодых рифтий есть. Но радости обладания кишечником не суждено длиться вечно. В один момент личинка подхватывает заразу в лице тех самых бактерий, что питаются серой.
Как в хорошем ужастике, события развиваются постепенно. Сначала бактерии попадают под кожу, затем подбираются к лакомым кусочкам юного червя между кишечником и спинным кровеносным сосудом. В этот момент рифтия осознает: её пищеварительная система отмирает. Единственный способ выжить — качать кровь с химикатами через своё тело!
Так и рождается токсичная дружба, которая тянет рифтию на дно. Червь оседает в местах с самыми ядрёными выбросами. С одной стороны, главная проблема глубоководья решена — задумываться о голоде не нужно. Теперь червя кормят чистой энергией бактерии. С другой, рифтия навсегда теряет возможность к передвижению. Она обрастает хитиновым коконом и проводит всю оставшуюся жизнь в темноте и смраде глубоководных курильщиков.
С вами была Книга животных!
Мы оставляем возможность подключить платную подписку для всех тех, кто хотел бы поблагодарить наш проект за 8 лет работы в сфере популяризации зоологии. По этой ссылке: https://dzen.ru/knigajivotnih?tab=premium
Спасибо, что вы с нами!