Анна всегда старалась помогать отцу — особенно после того, как они остались вдвоём без мамы. Эта забота давно стала для неё привычным способом показать любовь. В их маленькой семье она рано взяла на себя все домашние дела: уборка, стирка, готовка — чтобы Сергей Павлович мог спокойно работать на стройке. Сегодня, как всегда, она собрала ему обед в контейнеры и направилась на площадку. Знала: без неё он вполне может и вовсе забыть поесть в этой круговерти.
Анна несла горячий обед, аккуратно перешагивая между разбросанными по земле досками, трубами и кучами песка, и при этом с любопытством оглядывалась вокруг. Ей нравилось здесь: запах свежей опилки, гул кранов, громкие голоса рабочих, которые здоровались с ней как со своей. Она чувствовала себя почти взрослой, частью этого большого, шумного мужского мира, куда папа уходил каждое утро.
— А, доченька, — улыбнулся Сергей Павлович, подходя ближе. — Спасибо тебе, моя хорошая хозяюшка. Если б не ты, я б точно в этой суете забыл пообедать.
Виктор Александрович, стоявший рядом и наблюдавший за ними, повернулся к другу с ноткой зависти в голосе.
— Повезло тебе с дочерью, Сергей Павлович. А мне вот приходится самому себе судки пихать — никто не побалует, сидишь как дурак с бутербродом.
Анна закончила раскладывать контейнеры на импровизированном столе из досок и подняла глаза на отца.
— Я пойду, папа, — сказала она, вопросительно глядя на него.
Сергей Павлович кивнул, беря ложку.
— Иди, милая. Только будь осторожна тут, везде что-то валяется.
Виктор Александрович проводил девушку взглядом и повернулся к другу.
— Да, Аня у тебя хорошая дочь.
Сергей Павлович с удовольствием принялся за еду и ответил с гордостью.
— Я ведь её один растил после смерти жены. Кроме неё у меня никого нет. Живу только ради неё. И она меня не подводит — послушная, покладистая, никогда не перечит. В школе на отлично училась, потом в училище поступила, теперь на швейной фабрике её ценят за старательность. Так что дочь у меня замечательная, я на неё нарадоваться не могу.
Виктор Александрович отложил инструмент и присел рядом.
— Сколько же ей уже?
— Двадцать три.
Виктор Александрович усмехнулся.
— О, так ей пора замуж. Глаза моргнуть не успеешь, как дедушкой станешь.
Сергей Павлович отложил ложку и решительно покачал головой.
— Нет-нет, и слышать ничего не хочу. Никаких парней. Ей ещё рано. Я в таких вопросах стою на строгих принципах. Пусть поработает, встанет на ноги покрепче, а потом уже и о замужестве подумает. Куда торопиться-то?
Анна в глубине души не разделяла мнение отца, но никогда не высказывала его вслух — не хотела огорчать. Она всегда старалась не сердить Сергея Павловича, поэтому на парней не засматривалась, в клубы не ходила и вообще предпочитала оставаться дома. Дел по хозяйству хватало с лихвой, да и свободного времени почти не оставалось. Подруг у неё было раз-два и обчёлся — только одна со школьных времён, Катя.
Катя иногда заводила разговор на эту тему.
— И долго ты ещё собираешься от людей прятаться? Так вся жизнь мимо пройдёт. Давай сходим куда-нибудь, хотя бы в кино. Я тебя с мальчишками познакомлю. Сколько можно дома торчать?
Анна в ответ всегда махала руками.
— Нет, Катюша, даже не уговаривай. Если папа узнает, то скандал устроит такой, что мало не покажется. Да мне и не хочется никуда идти, честно.
Но природа брала своё: Анна была стройной, длинноногой, с той самой лёгкой походкой, от которой у мужчин невольно поворачивались головы. Стоило ей появиться на площадке, как сразу начинались переглядывания, тихие посвистывания и реплики вполголоса.
— Глянь, какая кукла идёт.
— Эй, красотка, куда спешишь?
— Девушка, задержись, а?
— Повезло кому-то… Я б с такой не отказался поваляться.
— Ножки, бёдра — огонь.
Но Анна шла гордо, не глядя в их сторону. Они разочарованно переглянулись.
— Гордая, даже не смотрит.
Виктор Александрович, услышав это, строго прикрикнул, подходя ближе.
— А ну, балаболы, хватит девчонку пугать. У вас работы другой нет, только языками трепать? Смотрите, прорабу пожалуюсь, он вас мигом по домам отправит. На ваше место других полно найдётся. Живо за работу взялись. Это дочь Сергея Павловича. Он за неё вам головы пооткручивает без разговоров.
Анна торопилась поскорее уйти от этих похотливых взглядов. Как-то раз она возвращалась от отца после обеда. Дорога была скользкой от недавнего дождя, и она оступилась — наверняка рухнула бы в грязную лужу на глазах у всех, но вдруг почувствовала на талии чьи-то крепкие руки, которые подхватили её и не дали упасть.
— Спасибо, — смущённо пробормотала она, поправляя одежду.
Парень улыбнулся и отпустил её.
— Ну вот, мужчины всё-таки на что-то годятся. Я Дима. А тебя как зовут?
— Аня, — ответила она, глядя на него.
Девушка краем глаза заметила, что к ней спешит отец, и поспешила добавить.
— Мне нужно идти.
Но Дима не отставал.
— Постой, давай завтра сходим куда-нибудь. Покажешь мне местные места. Я здесь недавно, ещё ничего толком не видел.
Анна заколебалась, но кивнула.
— Хорошо, после работы жди меня у фабрики.
Едва она произнесла эти слова, как подбежал отец.
— Аня, что случилось? — спросил он ещё издалека.
Дима подмигнул девушке и быстро ретировался. Сергей Павлович подошёл ближе и подозрительно посмотрел в сторону уходящего парня.
— Я смотрю, этот Дима тебя лапает. Что ему от тебя нужно было?
Анна покачала головой.
— Он меня не лапал, папа. Он меня спасал. Если б не он, я б точно упала и могла что-нибудь сломать.
Отец хмыкнул.
— Вот, значит, как, рыцарь на белом коне объявился.
Он ещё раз бросил взгляд в сторону Димы.
— Не связывайся с ним.
Анна промолчала. В душе у неё поднялась волна протеста, но, как обычно, она не стала спорить — не хотела расстраивать отца.
На следующий день после работы Анна вышла из ворот фабрики вместе с коллегами. Она уже направилась домой, но её остановил знакомый голос.
— Привет.
Она оглянулась, и губы сами расплылись в улыбке.
— Дима.
Парень подошёл ближе.
— А ты меня не ждала?
— Если честно — нет. Думала, просто так сказал, чтоб разговор поддержать.
— А я здесь, — ответил он и протянул ей скромный букетик. — Это тебе.
— Спасибо, — сказала Анна, пряча лицо в цветах и вдыхая их аромат. — Мне никто никогда не дарил цветы. Папа считает, что это пустая трата денег.
Дима улыбнулся.
— А парни что, совсем слепые? Никто тебе цветы не дарил? Дураки они, такое сокровище упустили…
Анна покраснела.
— Нет, и не было у меня никого. Папа считает, что мне пока рано встречаться с мужчинами.
Дима кивнул.
— Вот как. А ты всегда делаешь то, что папа говорит?
— Да, всегда, — подтвердила она.
— И что же? Никто не пытался нарушить этот запрет?
— Нет. Да мне и не надо было.
Дима взял её за руку.
— А если ты мне нравишься, разве я не могу пригласить тебя на свидание?
— Конечно, можешь, — рассмеялась Анна. — Я не стану папе рассказывать, как провела время, так что тебе нечего бояться.
— Я и не боюсь, — сказал он. — Наоборот, я настроен продолжить наши отношения.
— А у нас разве есть отношения?
— Надеюсь, будут, — ответил он и повёл её за собой. — Ты обещала показать город.
— Да, мы с тобой как раз сейчас идём по историческим местам, — подтвердила она.
Молодые люди в тот вечер долго гуляли. Анна много рассказывала Диме о местных достопримечательностях, показывая старые здания и парки.
— С тобой интересно, — признался парень в конце прогулки. — Будь моя воля, я б ни за что не расставался с тобой, но боюсь, твоему отцу это не понравится, а с ним ссориться мне нет резона.
Он проводил её до дома и, прощаясь, легко поцеловал. Анна покраснела, но не возмутилась. Ей было приятно его внимание.
С того вечера они начали встречаться. Молодые люди могли допоздна бродить по городу, разговаривать о всяком. Дима оказался интересным собеседником — шутил, рассказывал смешные истории. В выходные, если удавалось, они отправлялись на пляж. Пару раз даже сходили на дискотеку.
Анна тщательно скрывала своё увлечение от отца, но Сергей Павлович всё же откуда-то узнал, что они встречаются. В тот вечер девушка вернулась поздно и уже хотела привычно соврать, что задержалась у Кати, но по суровому взгляду отца поняла, что он знает про Диму.
— Где ты была? Только не ври.
Анна выпрямилась.
— Пап, я взрослая. Я имею право хоть раз в жизни погулять допоздна, не отчитываясь перед тобой каждые пять минут.
Сергей Павлович кивнул.
— Я понимаю, что ты взрослая, и всё же хочу предостеречь тебя. У тебя нет опыта общения с мужчинами.
— А кто в этом виноват? — бросила она с обидой.
Отец пропустил выпад мимо ушей.
— Я запрещаю тебе встречаться с Димой. Лучше обходи его стороной.
— Почему? Не понимаю, что тебе в нём не нравится. И вообще, я в состоянии сама определить, с кем мне встречаться.
Сергей Павлович вздохнул.
— Встречайся с кем пожелаешь, но только не с Димой.
— Ты не можешь мне указывать.
— Ты его совсем не знаешь, дочка. Он не тот парень, с которым стоит связывать жизнь.
— Знаю достаточно.
— А ты не имеешь права вмешиваться в мою личную жизнь. Хватит меня контролировать.
Сергей Павлович нахмурился.
— А ты знаешь, почему с ним на стройке никто не желает дружить?
— Почему?
— Да потому что он издевался над собакой, которая случайно забрела на стройку. Если б ты видела в тот момент его взгляд, никогда б больше не подошла к нему. Было в нём что-то звериное. А самое страшное — издеваясь над собакой, он получал от этого удовольствие. Он злой и жестокий, хотя умело скрывает это.
Анна покачала головой.
— Глупости. Дима добрый, милый, очень внимательный. Ни за что не поверю, что он может быть жестоким.
— Мне, дочка, нет резона обманывать тебя. С ним что-то не так. Это и мужики на стройке заметили. Таится в его душе что-то тёмное, нехорошее. Он совсем не тот, за кого выдаёт себя перед тобой. Христом Богом заклинаю: не встречайся ты больше с ним. Плохой он человек. Боюсь, может причинить тебе зло. И во мне говорит не родительский эгоизм, а здравый смысл.
Анна упрямо промолчала, а про себя подумала: «В папе говорит ревность. Я точно знаю. Дима никогда не сделает мне ничего плохого. Просто папа не хочет, чтобы я встречалась с парнем. А Дима это будет или кто-то другой, неважно».
Анна восприняла слова отца как ущемление своей воли, поэтому продолжила встречаться с Дмитрием. Она буквально упивалась счастьем быть с ним — до того момента, когда однажды парень не огорошил её новостью.
— Я скоро уезжаю.
Анна не сводила с него влюблённых глаз.
— Куда? Домой? Надолго?
— Навсегда. Объект сдали. Нам больше нечего здесь делать.
— А как же я?
— Я не хочу уезжать без тебя. Поедешь со мной?
Парень пытливо заглянул девушке в глаза.
— Поехать с тобой? Но я хочу, чтобы ты вышла за меня замуж. Тогда твой отец не сможет остановить тебя. Ты согласна?
Дима взял её тонкие пальчики и поцеловал их.
— У меня нет с собой кольца, но обещаю, оно у тебя точно будет. Только ответь сейчас: ты выйдешь за меня?
— Да, конечно, — радостно сказала девушка и прижалась к его широкой груди.
— Тогда пойдём скорее к твоему отцу и скажем о нашем решении.
— Может, сначала я сама с ним поговорю, подготовлю почву?
— А чего тянуть? Я через два дня уезжаю. Нужно решить всё как можно скорее.
— Хорошо.
Сергей Павлович сидел перед телевизором и время от времени поглядывал на часы, поджидая дочь. Услышав шум в прихожей, он вышел из гостиной и нахмурился, увидев Дмитрия. Анна крепко держала жениха за руку.
— Папа, мы решили пожениться.
Сергей Павлович изумился.
— Что? Когда это вы решили?
Дмитрий примирительно поднял руки.
— Сергей Павлович, может, поговорим спокойно за столом?
Анна спохватилась.
— Ой, я сейчас накрою, чаю попьём. Нужно же всё обсудить. Дима уезжает, я поеду с ним. Мы уже всё решили.
Анна без умолку тараторила, а Сергей Павлович буквально кипел внутри. Он с ненавистью взглянул на будущего зятя, но промолчал, решив дождаться, когда все усядутся за стол. Как бы там ни было, Дмитрий прав: о таком деле удобнее говорить за столом, чем стоя в прихожей.
Дмитрий по-хозяйски положил руку на плечо смущённой Анны.
— Сергей Павлович, у меня серьёзные намерения в отношении вашей дочери.
Сергей Павлович решительно высказался.
— Никакой свадьбы не будет. Я не дам своего благословения и не отпущу Аню с тобой. Ты, Дима, езжай куда хочешь, а дочь мою оставь в покое. Не такая жена тебе нужна.
Дмитрий негромко заметил.
— Ну, это не вам решать.
Он требовательно посмотрел на девушку.
— Аня, ты чего молчишь? Скажи своему отцу, может, хватит уже соглашаться с ним во всём?
Анна вдруг резко подняла глаза и заявила.
— Да, папа, хватит меня контролировать. Я без твоего согласия шагу не могу ступить. Дима мне сделал предложение, и я ответила согласием. Так что теперь мы жених и невеста. Хочешь ты этого или нет, а я поеду с ним. Достаточно ты командовал мной. Завтра же пойду и уволюсь с работы.
Дмитрий с усмешкой проговорил.
— Вот видите, как всё складывается удачно. Когда мы назначим день свадьбы, сообщим. Будем рады видеть вас.
Сергей Павлович закричал и ударил кулаком по столу.
— Не бывать этому. А ну-ка пошёл вон из моего дома.
Голос Сергея Павловича звучал угрожающе. Анна была готова расплакаться.
— Ты не можешь запретить нам видеться.
Сергей Павлович поднялся из-за стола.
— А я запрещаю.
Продолжение :