первая часть
Первым делом Катерина спустилась в подвал. Там хранились старые вещи, оставшиеся от прежних хозяев, продавленные матрасы, колченогие стулья, выцветшие занавески в пятнах. Она все собиралась вывести этот хлам на свалку, но руки не доходили.
Теперь порадовалась собственной нерасторопности. Следующие три часа она работала как одержимая. Из пяти гостевых комнат вынесла новую мебель и красивое постельное белье, спрятала в чулане. Вместо этого затащила наверх старые скрипучие кровати с ржавыми пружинами. Застелила их серыми застиранными простынями. Сняла со стен картины и зеркала. Убрала светильники, оставив только тусклые лампочки под потолком.
Заглянула в ванные комнаты при каждой спальне. Перекрыла горячую воду благо, знала, где находятся винтили. Спрятала мыло, шампуни, полотенца. Оставила только обмылки и застиранные тряпки вместо полотенец. В общей гостиной погасила камин, вынесла удобные кресла и диваны. Вместо них поставила жесткие деревянные скамейки из сарая.
Убрала книги, настольные игры, вазы с цветами. Комната стала похожа на зал ожидания на захолустном вокзале. На кухне спрятала хорошие продукты, оставив только крупы, картошку и консервы с почти истекшим сроком годности. Красивую посуду заменила на щербатые тарелки и кружки с отбитыми ручками. И под конец главный штрих.
Катерина достала свой старый ноутбук и быстро напечатала
прейскурант. Аккуратно распечатала, вставила в рамочку и повесила на видном месте в прихожей. Проживание в комнате 150 условных единиц в сутки. Завтрак 30 единиц. Обед 45 единиц. Ужин 50 единиц. Пользование кухней 25 единиц в час. Стирка 20 единиц за загрузку.
Уборка комнаты 15 единиц. Парковка автомобиля 10 единиц в сутки. Пользование пляжными принадлежностями 5 единиц в час. Список занимал целую страницу. Катерина не забыла ничего, даже пользование туалетной бумагой, 2 единицы за рулон, и кипячение воды в чайнике, 3 единицы за литр. К 7 вечера она переоделась в простое домашнее платье, повязала голову платком, как обычная хозяйка гостевого дома, уставшая от забот.
И стала ждать. Они приехали в половине восьмого. Две машины ввалились во двор с ревом моторов и визгом тормозов. Из первой, огромного черного внедорожника вышел Виктор. За пять лет он располнял, лицо стало одутловатым, под глазами набрякли мешки. Рядом с ним семенила молодая женщина, с крашенными в блонд волосами и острым, недовольным личиком, должно быть та самая Марина.
Из второй машины высыпала целая толпа. Пожилая пара, родители Марины. Полная женщина, лет 35, похожая на Марину, как старшая сестра, видимо, так и было. С ней хмурый мужчина, с пивным животом. И трое детей, мальчик лет 12, и девочки-близняшки лет 8.
- Катька! — заорал Виктор с порога.
- Принимай гостей. Чего стоишь, как не родная?
Катерина вышла на крыльцо, сдержанно улыбаясь.
- Добрый вечер! Добро пожаловать в гостевой дом „Морской Бриз“.
- Какой ещё гостевой дом? — фыркнула Марина, оглядывая двор. — Витя сказал, у тебя тут дача.
— Это гостиница, — спокойно ответила Катерина. — Коммерческое предприятие. Прошу ознакомиться с прейскурантом.
Она указала на рамочку в прихожей. Виктор подошёл, прочитал и расхохотался.
- Ты шутишь? 150 в сутки за комнату. Да за такие деньги можно в пятизвездочном отеле жить.
- Можете попробовать,- пожала, плечами Катерина.
- Но в разгар сезона все отели забронированы на два месяца вперед.
Она не лгала действительно, найти жильё на побережье в августе было практически невозможно.
Именно поэтому Виктор и вспомнил о бывшей жене.
- Слушай, кончай дурить, Виктор понизил голос, подошёл ближе. Мы же свои люди. Я все-таки отец твоих детей.
- Вот именно, - Катерина посмотрела ему прямо в глаза.
- Отец моих детей, который много лет не платил алименты, не звонил на дни рождения и не приехал на выпускной дочери. Ты мне задолжал. Крупно задолжал. Так что-либо платишь по прейскуранту, либо до свидания. На веранду вошла мать Марины крупная женщина с химической завивкой и золотыми зубами.
- Мариночка, что тут происходит? Почему мы ещё не в комнатах? Я с дороги устала, мне прилечь надо.
- Сейчас, мама, сейчас, — Марина нервно оглянулась на мужа.
- Витя, разберись уже.
Виктор побагровел, сжал кулаки. Когда-то Катерина боялась этого выражения его лица предвестника скандала, криков, иногда и брошенной посуды. Но сейчас она смотрела на него спокойно, даже с легкой жалостью. Жалкий постаревший мужчина, который привык, что все пляшут под его дудку.
- Хорошо, процедил он сквозь зубы. Пиши счёт. Заплачу.
- Отлично. Но предупреждаю оплата вперед. За неделю. И возврата при досрочном выезде нет.
- Совсем обнаглела. Стандартные условия.
Катерина развела руками.
- Можешь проверить в любой гостинице так.
Виктор достал бумажник, отсчитал деньги. Катерина пересчитала. Спрятала в карман фартука.
- Прекрасно. Идёмте, покажу комнаты.
Она повела их на второй этаж, наблюдая, как меняются лица. Марина первой зашла в спальню и взвизгнула.
- Это что такое? Что это за кровать? Что это за простыни?
- Номер эконом-класса
- невозмутимо ответила Катерина. - Именно за такие комнаты вы заплатили.
- Но на фотографиях в интернете всё было другое.
- Фотографии номера люкс. Они стоят 300 единиц в сутки.
- Хотите доплатить? Виктор заглянул в ванную и зарычал от ярости. Здесь нет горячей воды.
- Временные неполадки с водонагревателем. Мастер приедет через неделю. Возможно.
Следующий час был наполнен криками, скандалами, требованиями и угрозами. Но Катерина стояла на своем спокойно, вежливо, неколебимо. Деньги уплачены, возврата нет, условия именно такие, как заявлено.
- Мы можем уехать.
Наконец выпалила Марина.
- Конечно. Но деньги я не верну. И на ночь глядя, вы все равно ничего не найдете.
Это была правда. Уже стемнелось, дети хныкали от усталости, старики едва держались на ногах. Уезжать было некуда. Гости разбрелись по комнатам, проклиная всё на свете. А Катерина спустилась к себе, налила чаю с мятой и вышла на веранду.
Море шумело внизу спокойное, равнодушное к людским страстям. Звезды высыпали на бархатном небе.
- Это только начало, — прошептала Катерина, отпивая горячий чай.
- Только самое начало.
Первая ночь в "Морском бризе" стала для незваных гостей настоящим испытанием. Старые кровати скрипели при малейшем движении, пружины впивались в спины, тонкие одеяла не спасали от ночной прохлады.
К трём часам ночи проснулись дети девочки-близняшки, подняли истошный крик, требуя горячего молока и привычных плюшевых игрушек, оставленных дома. Катерина слышала всё, её комната, находилась прямо под гостевыми спальнями. Слышала топот ног, раздраженные голоса, детский плач. Но не шевельнулась. Лежала в своей удобной постели с ортопедическим матрасом, смотрела в потолок и улыбалась.
Утро началось с нового скандала.
Марина ворвалась на кухню, когда Катерина мирно завтракала свежими круассанами с абрикосовым джемом, теми самыми, что спрятала вчера от гостей.
- Где завтрак? — взвизгнула она.
- Мы заплатили за проживание, мы имеем право на завтрак.
- Завтрак оплачивается отдельно, - Катерина указала на прейскурант, копия которого висела и на кухне.
- 30 единиц с человека. Вас 9 итого 270.
- Ты издеваешься?
- Деловые отношения, дорогая. Ничего личного.
Виктор появился следом: помятый, не выспавшийся, с синяками под глазами.
- Катька, хватит этого цирка. Мы же взрослые люди. Давай по-нормальному договоримся.
- Мы договорились вчера. Оплата по преийкуранту. Хотите завтрак, платите. Не хотите в поселке есть продуктовый магазин. Открывается в восемь.
Она допила кофе, убрала за собой посуду и вышла на веранду. Там её ждало новое утро, солнечное, ласковое, пахнущее морем и цветущими розами. Гости отправились в магазин. Вернулись через час с пакетами продуктов и тут же попытались занять кухню.
- Пользование кухней 25 единиц в час, напомнила Катерина.
- Да ты с ума сошла!
Взорвался Виктор.
- Где мы должны готовить?
- Во дворе есть мангал.
- Бесплатно?
- Дрова 10 единиц за вязанку. Свекровь Марины Катерина узнала, что её зовут, Тамара Львовна схватилась за сердце и опустилась на скамейку.
- Маринка, что это за женщина? Как ты позволяешь с нами так обращаться?
- Мама, успокойся. Витя разберётся.
Но Витя не разбирался. Он стоял посреди двора, красный от злости, и не знал, что делать. Впервые в жизни бывшая жена не гнулась под его напором. Впервые отвечала ударом на удар. Завтрак готовили на мангале, точнее, пытались. Муж Марининой сестры, которого звали Геннадий, взялся разводить огонь, но только закоптил всё вокруг и сжег половину сосисок.
Дети конючили, женщины ругались, старики охали. Катерина наблюдала за этим бедламом с веранды, потягивая второй кофе. После завтрака семейство решило отправиться на пляж. Местный пляж был общественным и бесплатным этого Катерина отнять не могла. Но могла другое.
- Пляжные полотенца, пять единиц за штуку, - объявила она, когда Марина полезла в кладовку.
- Зонт от солнца 15. Шезлонг 20 в час.
- У тебя совесть есть?
- Есть. И именно поэтому я беру с вас деньги, а не выгоняю на улицу. Хотя могла бы. На пляж гости ушли без полотенец, без зонтов, без шезлонгов.
Катерина посмотрела им вслед и взялась за телефон.
- Мама, как дела?
- Нормально, не волнуйся. Слушай, у меня к тебе просьба.
К обеду на пороге появился молодой человек в форменной рубашке. Представился инспектором санитарной службы. Катерина, предупрежденная дочерью, встретила его с распростёртыми объятиями и провела полную экскурсию по дому. По-настоящему дому с красивыми комнатами, чистыми ваннами, идеальной кухней. Инспектор остался доволен, выписал разрешение и уехал.
Гости вернулись с пляжа обгоревшие, уставшие и злые. Без зонтов южное солнце не пощадило их северную кожу. Тамара Львовна стонала, что у неё солнечный удар. Дети хныкали от боли. Даже Виктор, обычно загоравший до черноты, покрылся красными пятнами.
- Екатерина, - впервые за всё время он назвал её полным именем.
- У тебя есть крем от ожогов? Есть. 20 единиц за тюбик.
- Ты серьезно?
- Абсолютно. Аптека в поселке, кстати, уже закрылась. Откроется завтра в девять.
Он заплатил. Скрипя зубами, проклиная всё на свете, но заплатил. Вечером Катерина приготовила себе ужин настоящий, вкусный, ароматный. Запекла в духовке рыбу с овощами, сделала салат из свежих помидоров и огурцов с брынзой, открыла бутылку белого вина.
Накрыла стол на веранде, зажгла свечи. Гости, пытавшиеся снова развести мангал, смотрели на неё с ненавистью. Особенно Марина, её острое личико, исказилась от злобы. - Витя, — прошепела она мужу, — ты обещал нормальный отдых.
- Ты говорил, что твоя бывшая тряпка, что она нас примет как родных.
- Да откуда я знал, что она так изменилась?
- Надо отсюда уезжать. Немедленно.
- Куда? Я уже звонил в три гостиницы везде занято. И деньги пропадут.
Катерина слышала каждое слово. Веранда находилась близко к мангальной зоне, голоса разносились в вечерней тишине.
- Деньги?
Взбесилась Марина.
- Всегда у тебя деньги. А мне каково в этом свинарнике, спать на этих кроватях, терпеть твою бывшую жену.
- Ты сама хотела на море.
- Я хотела на нормальный курорт. В нормальный отель. А не в этот сарай.
Ссора разгоралась. К ней подключились родители Марины, Тамара Львовна обвиняла зятя в неумении организовать отдых.
Тесть Федор Петрович мрачно молчал, но всем своим видом выражал неодобрение. Сестра Марины, Алла, шипела на мужа, что это он предложил ехать вместе. Геннадий огрызался, что его никто не спрашивал. Дети, забытые взрослыми, ковыряли палками землю и хныкали от голода. Катерина доела рыбу, допила вино, собрала посуду и ушла в дом.
На душе было светло и спокойно. Месть оказалась сладкой гораздо слаще, чем она ожидала. Ночь снова выдалась беспокойной для гостей. Катерина спала как младенец. На третий день события приняли неожиданный оборот. Утром, когда семейство в очередной раз ругалось из-за завтрака, во двор въехал старенький автомобиль. Из него вышел высокий седовласый мужчина, лет 55, с добрым, интеллигентным лицом.
- Простите, - обратился он к Катерине, это гостевой дом «Морской Бриз». Я бронировал комнату на неделю.
Катерина похолодела. Первый настоящий гость. Человек, который заплатит реальные деньги за реальный сервис. И что он увидит? Толпу ругающихся людей, дымящий мангал, царящий раздрай. За всеми этими хлопотами она совершенно забыла о том, что и в самом деле собиралась с помощью этого дома зарабатывать и потому ждала постояльца.
- Да, выдавила она. Это я хозяйка. Катерина.
- Андрей - представился мужчина и улыбнулся. - Андрей Сергеевич. Но можно просто Андрей.
Он огляделся, заметил гостей и в его глазах мелькнуло удивление.
- У вас много постояльцев?
- Это… Родственники.
Катерина не смогла солгать. Приехали неожиданно.
- Понимаю. Семья, дело такое. Виктор подошёл, смерил незнакомца взглядом.
- А это ещё кто?
- Постоялец - сухо ответила Катерина. — Мой гость.
— У тебя что, комнаты ещё остались? — Ты же говорила, всё занято.
- Я говорила, что у вас номера эконом-класса. А это люкс.
Она повела Андрея в дом, показала настоящую комнату светлую, красивую, с видом на море. С удобной кроватью, мягкими подушками, чистой ванной, с горячей водой. Виктор стоял в дверях и смотрел на это великолепия.
- Катька.
Начал он.
- Извини, я занята, - отрезала она и закрыла перед ним дверь.
продолжение