В конце декабря через перевал Химсу была отправлена в Сухуми группа больных и ослабленных бойцов, но известий от них не поступало. На их поиск по глубокому снегу были отправлены разведчики. Они нашли только двоих, истощенных до двух подобий призраков жизни. Группу накрыла лавина, и только им удалось спастись. Сколько дней они находились в заточении, они не помнили. Смотреть на обоих было просто страшно. Разведчики разожгли костер, согрели окоченелые пальцы, сварили лебеду и дали солдатам немного поесть, чем спасли их жизни. А вот сами возвратиться на перевал уже не успевали. Уселись в снегу вдвоем и прижались друг к другу спинами, укрылись плащ-палатками. Наступила звездная новогодняя ночь 31 декабря года. С собой у них была плитка сухого спирта. Растопили снег и развели в нем кусочек спирта. Получалась мутная жидкость, пахнущая сивухой. Далеко не то, но в вырытой в снегу пещере разведчики выпили за наступление Нового года. Именно в 1943-м они выстояли на перевалах Кавказа, не пропусти