«В лесу родилась елочка, в лесу она росла…» — эти простые строчки знакомы всем с детства. Уже более ста лет их напевают на новогодних утренниках дети, подпевают родители, а бабушки и дедушки помнят наизусть.
Кажется, что песенка про елочку существовала всегда, словно народная, без конкретного автора. Но на самом деле у этой любимой новогодней песни есть свои создатели – молодая поэтесса-дворянка и семья московского ученого, которые даже не были знакомы друг с другом. История появления «Елочки» полна удивительных совпадений.
Рождество 1903 года: стихотворение за подписью «А. Э.»
В канун Рождества 1903 года московский детский журнал «Малютка» опубликовал небольшое стихотворение под названием «Елка». Под ним стояли лишь загадочные инициалы — «А. Э.», и читатели считали, что это, возможно, просто народные рифмы. На самом деле за псевдонимом скрывалась 25-летняя поэтесса Раиса Адамовна Кудашева.
Раиса родилась в старинной дворянской семье Гедройцев, окончила гимназию и с юности писала для детей. Еще в 1896 году, учась в Москве, она послала в «Малютку» свое первое стихотворение «Ручейку», и журнал его напечатал. С тех пор стихи и сказки Раисы регулярно появлялись в разных изданиях — всегда под разными инициалами.
«Я не хотела быть известной, но и не писать не могла», — признавалась позже скромная поэтесса.
Работая гувернанткой и учительницей, она писала для детей от души, не гоняясь за славой.
Неудивительно, что стихотворение «Елка» 1903 года тоже вышло анонимно. По сюжету лесная елочка росла зимой и летом стройной и зеленой, метель пела ей колыбельную, зайчишка прятался под ее ветками, а в конце срубленная елка пришла на праздник к детям и принесла им радость. Первоначальный вариант был чуть длиннее — 56 строк, с красивым описанием нарядной елочки в доме и припевом, обращенным к детям
Стихотворение могло остаться лишь на страницах журнала, но судьба уготовила ему другую жизнь. Маленькие читатели начали декламировать «Елочку» на домашних праздниках у нарядных деревьев, взрослые читали эти рифмы детям. Незатейливые строчки «заскользнули с журнальных страниц» и стали распространяться в народе.
Получилось, что текст зажил собственной жизнью — его полюбили, не зная имени автора. В те годы у многих сложилось убеждение, что это просто старинная детская присказка.
Но впереди «Елочку» ждал новый виток популярности — благодаря счастливому случаю стихотворение превратилось в песню.
Музыка Леонида Бекмана
Спустя два года после выхода стихов, осенью 1905-го, стихотворение «Елка» случайно попалось на глаза одному московскому семейству. Леонид Карлович Бекман, 34-летний ученый-агроном, листал старый номер «Малютки» и увидел там веселые рифмы про елочку. На дворе была тревожная осень первой русской революции — Москва парализована забастовками, на улицах неспокойно.
Бекман, который с детства любил музыку, решил развлечь свою двухлетнюю дочку Верочку и усадил ее к себе на колени у фортепиано. Импровизируя, он начал наигрывать мелодию к строчкам стихотворения — и так родилась та самая нехитрая, но запоминающаяся мотивировка «В лесу родилась елочка…».
Примечательно, что Леонид Бекман не был профессиональным композитором – музыкального образования у него не было, нот он почти не знал. «Какая красивая мелодия!» – воскликнула из соседней комнаты его жена, пианистка Елена Александровна Бекман-Щербина. В тот момент она еще лежала после родов, но, услышав импровизацию мужа, настояла: «Запиши скорее!». Леонид отшутился: мол, он в нотах неграмотен, и тогда Елена сама села и записала услышанную мелодию на нотный стан.
Так супруга фактически стала соавтором: она не только выступила секретарем для музыки, но и позднее аранжировала песенку. Елена Бекман-Щербина была выдающейся пианисткой, ученицей Московской консерватории (ее имя значится на мраморной доске лучших выпускников рядом с Рахманиновым и Скрябином). В 1903 году она вышла замуж за Леонида, и вместе они находили радость в музыке.
По семейному преданию Бекманов, мелодия родилась мгновенно, особенно для строк простого четырехстопного ямба – там, где про зайчика, волка, метель и мужичка. Их дочка Верочка была первой исполнительницей песни – девочка обладала хорошим слухом и быстро выучила новый мотив.
Песня так понравилась родным и знакомым, что Бекманы решили не ограничиваться устным исполнением.
Позже Елена Александровна вспоминала этот период:
«Впоследствии мы стали сочинять для детей и другие песни и, чтобы не переписывать их без конца для наших знакомых, решили издать сборник „Верочкины песенки“. А позже и второй — „Оленька-певунья“ — песни для второй дочки»
Первый сборник «Верочкины песенки» вышел вскоре после 1905 года и на обложке имел приписку: «Слова заимствованы». Авторы мелодии честно указали, что текст не их, хотя имени настоящего автора они не знали – стих был подписан лишь загадочным «А. Э.». Тем не менее сборник с песенкой про елочку разошелся мгновенно и выдержал четыре переиздания. Простая песня полюбилась многим семьям — ведь в ней не было никакой политики, только елка, зайчики да радость детишек, что оказалось очень кстати в непростые времена
Так благодаря усилиям трех человек — поэтессы Раисы Кудашевой, любителя-музыканта Леонида Бекмана и его жены Елены — появилась на свет песенка «В лесу родилась елочка».
Можно сказать, что это произведение было создано в шесть рук: один человек написал стихи, второй — придумал мелодию, а третий — переложил на ноты и дополнил гармонию.