— Олег Викторович, вы куда сметану поставили?
— Туда же, куда всегда.
— Ты убрал её к овощам.
— Ну и что? Рядом поставил.
Римма закрыла холодильник и медленно выдохнула. Три месяца назад её муж вышел на пенсию. И она чувствовала себя так, словно в их двухкомнатной квартире поселился незнакомец, который зачем-то носит лицо Олега.
Тридцать два года они прожили вместе. Тридцать два года Римма привыкла, что муж уходит на работу в восемь утра и возвращается в семь вечера. Весь день квартира принадлежала ей одной. Она могла смотреть свои сериалы, разговаривать по телефону с подругами, готовить то, что нравилось ей самой, а не то, что требовал мужнин желудок.
Теперь всё изменилось.
— Риммочка, а что у нас на обед? — Олег появился на кухне в спортивных штанах и застиранной футболке.
— Борщ и котлеты.
— Опять борщ? Мы же позавчера ели борщ.
— Позавчера был щи.
— Какая разница! Всё одно и то же.
Римма отвернулась к плите, чтобы муж не видел её лица. Раньше он никогда не придирался к еде. Приходил голодный, съедал всё, что она готовила, и благодарил. А теперь...
— Слушай, а давай я сам что-нибудь приготовлю? — предложил Олег, усаживаясь на табурет.
— Ты? Готовить?
— Чего тут такого? Я не ребёнок, соображу.
Римма представила, какой бедлам устроит муж на её кухне, и поспешно сказала:
— Не надо, я уже всё приготовила.
Олег обиделся. Она видела это по тому, как он поджал губы и скрестил руки на груди. Раньше она никогда не замечала за ним этой привычки. Впрочем, раньше у неё не было возможности наблюдать за мужем круглосуточно.
После обеда ситуация не улучшилась.
— Риммочка, а где пульт от телевизора?
— На журнальном столике.
— Там его нет.
— Олег, ты же сам вчера смотрел новости!
— Ну и что? Я его положил на место.
Римма нашла пульт в ванной комнате, на стиральной машине. Как он туда попал — загадка природы. Муж клятвенно уверял, что не брал.
— Может, это Васька притащил? — предположил Олег.
Римма посмотрела на их старого кота, который мирно дремал на подоконнике.
— Васька двадцать лет прожил в этом доме и ни разу не проявлял интереса к пульту. Зачем бы ему начинать сейчас?
Но хуже всего было не это. Хуже всего было то, что Олег вдруг решил заняться квартирой.
— Риммочка, у нас тут балкон совсем заброшенный. Надо бы разобрать.
— Какой балкон? Там всё нормально!
— Нет, ты посмотри, сколько хлама! Вон коробки какие-то стоят.
— Это не хлам! Там новогодние игрушки, инструменты твои...
— А зачем их там держать? Давай я всё переберу, выкину лишнее.
— Олег, не трогай ничего!
Но он уже ушёл на балкон с решительным видом человека, которому открылась великая цель. Римма с тоской подумала, что её дни теперь будут состоять из постоянных споров и объяснений, где что лежит и почему именно там.
Вечером позвонила Светка, её лучшая подруга.
— Ну как? Как оно, житьё с пенсионером?
— Света, это кошмар какой-то, — призналась Римма. — Он постоянно дома. Постоянно! Утром встаёт вместе со мной, завтракает, потом сидит и смотрит телевизор. В обед спрашивает, что готовить. Вечером опять телевизор. И так каждый день!
— А чего ты хотела? Работал сорок лет, устал человек.
— Я понимаю, что устал! Но почему я должна теперь объяснять ему, где лежат тарелки? Он тридцать два года в этой квартире живёт!
Светка хмыкнула.
— Знаешь, что мой Геннадий сделал, когда на пенсию вышел?
— Что?
— Записался в секцию настольного тенниса. Теперь три раза в неделю ходит. Говорит, в молодости чемпионом города был.
Римма задумалась. Может, это выход? Найти мужу какое-нибудь занятие?
На следующий день она осторожно заговорила об этом.
— Олег, а ты не хотел бы... ну, куда-нибудь записаться?
— Куда записаться?
— Ну, в какой-нибудь клуб. Или на курсы.
— На какие курсы? Римма, мне шестьдесят два года!
— Ну и что? Многие в твоём возрасте чем-то занимаются. Света говорит, её Геннадий в настольный теннис играет.
Олег скривился.
— Геннадий всегда был чудаком. Нормальные люди на пенсии отдыхают.
— А ты только и делаешь, что отдыхаешь!
— И что тут плохого?
Римма не нашла, что ответить. Да, он отдыхает. Имеет право. Но почему она чувствует себя так, словно в её жизнь вторгся непрошенный гость?
Через неделю ситуация обострилась.
— Риммочка, я тут подумал, — начал Олег за завтраком. — А давай мы сделаем перестановку?
— Какую перестановку?
— Ну, мебель переставим. Освежим обстановку.
— Олег, нам что, больше делать нечего?
— Ну почему нечего? Вон у Петровых с третьего этажа евроремонт. Светло, красиво.
— У Петровых невестка дизайнером работает! Она им бесплатно всё сделала.
— А мы сами справимся. Я в интернете посмотрел, там схемы есть.
Римма похолодела. Муж в интернете. Это что-то новенькое.
— Олег, у нас и так всё хорошо. Зачем что-то менять?
— Но ведь можно лучше!
Спорить было бесполезно. Когда Олег что-то решал, его уже не остановить. Римма знала это по многолетнему опыту.
К вечеру их гостиная превратилась в филиал мебельного склада. Диван стоял посреди комнаты, шкаф развернули боком, телевизор оказался на подоконнике.
— Вот видишь, уже совсем другое дело! — радостно сообщил Олег, вытирая пот со лба.
— Олег, тут ходить невозможно!
— Это временно. Завтра расставим как надо.
Временно затянулось на три дня. Олег каждый вечер что-то переставлял, двигал, замерял. Римма ходила по квартире, как по минному полю, боясь обо что-нибудь удариться.
На четвёртый день она сорвалась.
— Всё! — крикнула она, когда муж в очередной раз решил передвинуть кресло. — Олег Викторович, прекрати немедленно! Верни всё на место!
Он обернулся с таким удивлённым лицом, словно она потребовала невозможного.
— Но мы же ещё не закончили...
— Закончили! Более чем закончили! Возвращай всё, как было!
— Но...
— Немедленно!
Олег обиделся. Молча расставил мебель по местам и весь вечер просидел в кухне, демонстративно листая газету.
Римма сидела в гостиной и думала: когда же это закончится? Когда её муж снова станет тем человеком, за которого она выходила замуж?
А потом вдруг поняла: он и есть тот человек. Просто раньше она видела его урывками — утром и вечером. Уставшего после работы, молчаливого, погружённого в свои мысли. А теперь он наконец-то дома. Отдохнувший, полный сил и энергии. И не знает, куда эту энергию деть.
— Олег, — позвала она.
Он недовольно выглянул из кухни.
— Что?
— Идём чай пить.
Они сидели на кухне, молча прихлёбывая из чашек.
— Слушай, — наконец сказала Римма. — У нас же есть гараж, который мы от твоей тётушки получили.
— Ну есть. Сдаём его.
— А давай не будем сдавать.
— Зачем?
— Ты там мастерскую себе сделаешь. Помнишь, ты всегда хотел столярничать?
Олег вздрогнул.
— Ты серьёзно?
— Абсолютно. Будешь ходить туда, работать.
Впервые за три месяца лицо мужа просветлело.
— А ты... не против?
— Олег, я за! Очень за!
Он задумался, потом медленно кивнул.
— Знаешь, это идея. Я давно хотел полки сделать. И табуретки. И ещё...
Римма слушала его оживлённую речь и думала: может, они и правда найдут способ жить вместе. Просто нужно время. И немного пространства.
Через месяц Олег уже пропадал в своей мастерской. Приходил домой к обеду, радостно рассказывал о своих проектах, после ужина снова уходил.
— Знаешь, — сказал он однажды, — я там со стариками познакомился. Один раньше плотником работал, другой электриком. Думаем кооператив организовать. Мелкий ремонт делать будем.
Римма улыбнулась.
— Отличная идея.
А когда он ушёл, она налила себе чаю, включила свой любимый сериал и подумала: вот теперь всё встало на свои места.
На пенсии муж оказался не таким уж чужим. Просто нужно было дать ему возможность остаться собой.