Приезд
Тридцать первого декабря в шесть вечера позвонил в дверь Андрей.
Мой бывший муж. Отец моего сына.
Я открыла. Он стоял с коробкой. Улыбался.
— Привет, Оль. Можно войти?
— Зачем ты приехал?
— Новый год же. Хочу провести время с Максимом.
Я хотела отказать. Но услышала голос сына:
— Мам, это папа?
Максим выбежал в коридор. Увидел отца. Замер.
— Привет, сын!
Максим молчал. Смотрел.
Андрей протянул коробку.
— Тебе подарок. На Новый год.
Максим взял. Не открывал.
— Спасибо.
Голос холодный. Без радости.
Андрей растерялся.
— Макс, я думал, ты обрадуешься.
— Обрадовался.
Он развернулся. Ушёл в комнату.
Андрей посмотрел на меня.
— Оль, что с ним?
— Ничего. Просто видит тебя раз в полгода. Отвык.
— Я работаю много. Не могу чаще.
Я усмехнулась.
— Работаешь. Понятно. Проходи.
Он вошёл. Разделся. Прошёл в зал.
Я стояла в коридоре. Думала.
Три года развода. Андрей видел Максима может раз пять. Звонил редко. Алименты не платил вообще.
Я подавала в суд. Приставы искали. Он скрывал доходы. Работал неофициально.
Максим знал. Слышал разговоры. Понимал.
И вот теперь папа приехал. С подарком. Изображает хорошего отца.
Дети видят правду лучше взрослых. Они не умеют притворяться.
Праздник
Мы сидели за столом. Я, Андрей, Максим, моя мама.
Бабушка приехала помочь. Встречать Новый год.
Она смотрела на Андрея холодно.
— Здравствуй, Андрей.
— Здравствуйте, Людмила Ивановна.
Неловкое молчание.
Андрей пытался разговорить Максима.
— Макс, как в школе? Учишься хорошо?
— Да.
— На одни пятёрки?
— На четвёрки и пятёрки.
— Молодец! А спортом занимаешься?
— Хоккеем.
— Отлично! Я тоже в детстве играл. Может, вместе сходим?
Максим посмотрел на него.
— Когда?
— Как когда? В выходные!
— У тебя никогда нет времени.
Андрей замолчал.
Я встала.
— Накладываю?
Начала раскладывать салаты. Мама помогала.
Андрей продолжал говорить.
— Макс, я вижу, ты вырос! Сколько тебе? Десять?
— Да.
— Большой уже! Скоро в институт!
Максим молчал. Ел.
Андрей повернулся ко мне.
— Оль, ты молодец. Хорошо воспитываешь.
Я не ответила.
Мама не выдержала.
— Андрей, а где ты был три года?
— Работал. Строил карьеру.
— И поэтому сына не видел?
— Людмила Ивановна, я приезжал! Правда, Макс?
Максим кивнул.
— Два раза за год.
Андрей смутился.
— Ну... работа...
— Работа не мешает навещать сына, — сказала мама.
Андрей замолчал.
Часы показывали одиннадцать. До полуночи час.
Андрей встал.
— Макс, пойдём, подарок откроешь!
Максим неохотно встал. Подошёл к ёлке.
Андрей протянул коробку.
— Открывай!
Максим открыл. Внутри — телефон. Последняя модель.
— Вау... папа, это дорого.
— Ничего! Для сына не жалко!
Максим взял телефон. Посмотрел на отца.
— Спасибо. Но зачем? Ты же алименты не платишь.
Тишина.
Андрей замер.
— Что?
— Алименты. Мама говорила. Ты не платишь. Три года.
Андрей побледнел.
— Макс, я... это сложно...
— Почему сложно? Мама одна меня растит. Работает. Устаёт. А ты не помогаешь. Даже денег не даёшь.
Голос мальчика звучал спокойно. Без обиды. Просто констатация факта.
Андрей посмотрел на меня.
— Оля, зачем ты ему говорила?!
— Я не говорила. Он сам знает.
— Как знает?!
Максим ответил:
— Я слышал. Когда мама звонила в суд. Когда приставы приходили. Я не маленький. Я понимаю.
Правда
Андрей сел на диван. Закрыл лицо руками.
— Господи...
Мама встала.
— Андрей, мальчик прав. Ты три года не платишь алименты. Скрываешь доходы. А теперь приехал с дорогим подарком. Зачем?
— Я хотел порадовать сына!
— Радовать нужно было раньше. Каждый месяц. Деньгами на еду, одежду, школу.
Андрей поднял голову.
— Я работаю неофициально! Меня уволили два года назад! Нет стабильного дохода!
— Значит, на телефон за пятьдесят тысяч деньги есть, а на алименты десять тысяч в месяц — нет? — спросила я.
Андрей молчал.
Максим сел рядом.
— Пап, мне не нужен телефон. Если у тебя нет денег. Лучше маме дай. Она устаёт столько работать.
Слёзы подступили к горлу.
Андрей посмотрел на сына.
— Макс, прости. Я плохой отец.
— Знаю.
— Ты злишься?
Максим задумался.
— Нет. Просто не понимаю. Зачем ты приехал? Мы без тебя живём. Нормально. Мама работает. Бабушка помогает. Ты нам не нужен.
Слова десятилетнего ребёнка. Спокойные. Честные. Без злобы.
Андрей заплакал.
— Макс, я хотел быть с вами. На праздник.
— Зачем? Ты три года не хотел. А сейчас вдруг захотел?
— Потому что Новый год. Семья должна быть вместе.
— Мы не семья. Ты развёлся с мамой. Мы отдельно. Ты отдельно.
Я не могла слушать. Вышла на кухню.
Мама пошла следом.
— Оль, какой умный мальчик.
— Слишком умный. Для десяти лет.
— Он прав. Андрей плохой отец.
— Я знаю. Но больно слышать это от сына.
Мама обняла меня.
— Ты молодец. Вырастила умного, честного ребёнка.
Мы вернулись в зал. Андрей стоял у двери. Одетый.
— Я пойду.
— Уже? До полуночи пятнадцать минут.
— Не могу остаться. Извините.
Он посмотрел на Максима.
— Макс, прости. Я правда плохой отец. Ты прав. Я не помогаю. Скрываюсь. Приехал только показаться.
Максим кивнул.
— Ага. До свидания.
Холодно. Без обиды. Просто констатация.
Андрей вышел. Дверь закрылась.
Иногда честность ребёнка больнее любой правды взрослых.
Полночь
Мы остались втроём. Я, Максим, мама.
Сели за стол. Молчали.
Максим держал телефон.
— Мам, оставим?
— Что?
— Телефон. Папа дал. Оставим?
Я посмотрела на сына.
— Ты хочешь?
— Не знаю. Это дорого. Но он ничего не даёт. Может, вернём?
— Макс, это твой подарок. Решай сам.
Он задумался.
— Оставлю. Буду пользоваться. Но не потому что папа хороший. А потому что телефон нужен.
Я улыбнулась сквозь слёзы.
— Правильно.
Часы пробили двенадцать. Новый год.
Мы чокнулись. Обнялись.
— С Новым годом, мам!
— С Новым годом, сынок!
— С Новым годом, внучек!
Мы сидели. Втроём. Без Андрея.
Максим съел салат. Посмотрел на меня.
— Мам, я правильно сказал? Про алименты?
Я взяла его за руку.
— Ты сказал правду. Это всегда правильно.
— Но папе было плохо.
— Да. Ему стыдно. И это правильно. Стыд — это когда человек понимает, что поступил плохо.
— А он исправится?
— Не знаю, Максим. Не знаю.
Мама добавила:
— Максимка, ты молодец. Честный. Храбрый. Не каждый взрослый скажет правду в лицо.
Максим улыбнулся.
— Я просто не понял. Зачем врать? Папа же знает, что не платит. Мы знаем. Зачем притворяться?
Мудрость десятилетнего ребёнка.
Зачем притворяться, если все знают правду?
Месяц спустя
Прошёл месяц. Андрей не звонил. Не писал.
Я не удивлялась. Ожидала.
Ему стыдно. Проще скрыться, чем исправиться.
Максим не спрашивал про отца. Жил обычной жизнью. Школа, хоккей, друзья.
Пользовался телефоном. Без сантиментов. Просто вещь.
В конце января позвонил Андрей.
— Оля, можно поговорить?
— Слушаю.
— Я хочу извиниться. Перед тобой. Перед Максимом. Я действительно плохой отец. Макс прав. Я скрывался. Не помогал. Приехал только показаться.
Молчание.
— Андрей, зачем ты звонишь?
— Хочу исправиться. Буду платить алименты. Официально устроился на работу. Буду переводить каждый месяц.
Я не верила.
— Серьёзно?
— Серьёзно. Макс... его слова... они задели. Он сказал правду. И мне стыдно.
— Хорошо. Буду ждать.
— И ещё. Можно увидеться с Максимом? Не на праздник. Просто так. Сходить в кино. Или на хоккей.
— Спроси у него сам.
Я позвала Максима. Дала трубку.
— Привет, пап.
Слушал.
— Да, можно. В субботу свободен.
Слушал.
— Ладно. До встречи.
Повесил трубку. Посмотрел на меня.
— Папа зовёт в кино. В субботу.
— Пойдёшь?
— Да. Почему нет?
— Ты не злишься на него?
Максим пожал плечами.
— Злиться долго. Устаёшь. Он плохой отец. Но пытается. Может, получится.
Я обняла сына.
— Ты удивительный.
— Почему?
— Потому что умный. Честный. Добрый. И справедливый.
Максим улыбнулся.
— Ты меня научила.
В феврале пришли первые алименты. Десять тысяч. Официально.
Андрей начал приезжать раз в две недели. Водил Максима в кино, на хоккей, в музеи.
Не пытался купить любовь. Просто проводил время.
Максим относился спокойно. Не радовался. Не злился. Принимал как факт.
— Папа стал нормальным. Приходит. Платит. Это хорошо.
Тридцать первого декабря, год спустя, Андрей не приехал.
Позвонил с утра.
— Макс, извини. Не приеду сегодня. У вас семья. Не хочу мешать.
— Ладно, пап. До встречи.
Мы встречали Новый год втроём. Я, Максим, мама.
За столом Максим сказал:
— Помните, год назад папа приехал. Я сказал ему правду. Про алименты. Он ушёл. Зато теперь помогает. Важно быть честным, и всегда говорить правду!
Год назад Максим сказал отцу правду. Прямо под ёлкой. При всех.
Жёстко. Больно. Честно.
И это изменило всё.
Андрей исправился. Не сразу. Но исправился.
Потому что правда больнее лжи. И честность исцеляет.
Даже если сначала ранит.
А вы считаете, что дети должны говорить родителям правду? Или лучше молчать ради мира?
Если вам понравилось — ставьте лайк и поделитесь в соцсетях с помощью стрелки. С уважением, @Алекс Котов.