В Одесскую область, в село с необычным названием Три Криницы на следующий год после Победы приехал очередной фронтовик. Он был не местным. Но никто из жителей не интересовался, откуда он. Прибыли в колхоз новые мужские рабочие руки – и хорошо. Вёл себя обычно. Был не слишком разговорчивым, так после войны людям не слишком было до того. Жилось очень трудно.
Свежи были в памяти и ужасы пережитого. Поэтому никто особенно не удивлялся и что называется «не лез в душу». К тому же увидели однажды, что он награждён медалью «За отвагу». Значит в тылах не прятался в войну. Но к удивлению многих 14 мая 1965 года его вывели из собственного дома под конвоем двух людей в штатском и начальника районной милиции. Кто-то спросил – за что арестовали фронтовика? Ответ сразил наповал...
Иван Мельников родился в станице Чертковской Войска Донского (в наши дни находится на территории Ростовской области, в Морозовском районе) ещё за пять лет до Октябрьской революции 1917 года. Окончил 4 класса школьного обучения. Перед войной проживал в городе Краснодоне тогда Ворошиловградской области.
Работал на шахте крепильщиком, имел жену и детей. Когда немец стал подходить к городу, он попытался в одиночку эвакуироваться. Только в районе города Гукова пути отхода уже были отрезаны немцами и он вернулся домой. Никаких сомнений у него не было. Мельников был уверен, что Красной Армии осталось существовать месяцы, а то и дни. Поэтому когда знающий его инженер Черников (назначенный новой властью бургомистром города) предложил идти на работу к «новым хозяевам», Иван тут же согласился. Не прошло и недели со времени прихода к власти фашистов, как он уже стал полицаем.
Круг его «возможностей» постепенно расширялся. Он патрулировал город, принимал участие в арестах краснодонцев, конвоировал их, проводил обыски, не забывая изымать имущество людей в пользу немцев, а при первой возможности – в свой карман. После активного участия в расправе с коммунистами-шахтёрами в сентябре 1942 года, нацисты назначили его надзирателем. С удовольствием Мельников участвовал и в допросах. Как их проводили фашисты, хорошо известно.
За особое старание оккупанты выделили изменнику Родины двухкомнатную квартиру в центре города со всей обстановкой. Но в Краснодоне нарастала борьба с фашистами. Ликвидировали двух полицаев, под откос ушёл эшелон с немецким вооружением, весь город заклеили листовками. И это лишь малое упоминание тех акций, которые совершали подпольщики «Молодой гвардии» – в основном молодёжь 16-19 лет.
Именно со стараний Мельникова начались аресты участников организации. Он увидел на базаре мальчишку, продававшего сигареты с одной из украденных у немцев посылок. «Выжать» из парнишки 12 лет информацию о том, кто дал ему пачки, оказалось несложно. Когда арестовали Земнухова и Третьякевича, не выдержали нервы у Гены Почепцова. Тот сам пришёл в жандармерию и сдал всех, кого знал.
В начале января 1943 года молодогвардейцев начали арестовывать массово. Мельников принимал самое активное участие в их допросах, изобретая всё новые способы «физического воздействия» на молодых парней и девчат. Читая книгу «Молодая гвардия», ужасаешься тому, что пришлось им пережить. Фадеев был хорошо знаком с материалами дела и написал фактически документальную книгу. И только через много лет признался, что смягчил многие её страницы, чтобы читатель всё-таки смог её прочитать. На самом деле – всё было намного страшнее.
Во всём этом самое непосредственное и активное участие принимал Мельников. Но когда Красная Армия подходила к Краснодону, его давно уже там не было. Он участвовал в уничтожении попавших в окружение под Коммунаркой советских бойцов, действовал под Таганрогом, охранял концлагеря. Его взяли в плен на территории Молдавии осенью 1944 года.
Отличаясь отменной изворотливостью, он сумел скрыть от чекистов, что был активным карателем. Удивительно, но он был призван в ряды Красной Армии и стал пулемётчиком. Старался воевать так, чтобы стать награждённым. И вот уже на исходе войны, в апреле 1945 года он получил осколочное ранение черепа. Вскоре ему была вручена долгожданная награда – медаль «За отвагу».
Его черёд демобилизоваться после войны наступил в ноябре 1945 года. Обосновавшись в Одесской области, работал в колхозе им. Ленина. Своим стремлением работать лучше других выбился в бригадиры. Стал передовиком. В это время его усиленно искал КГБ Ворошиловградской области. Помог случай. Бывший каратель приехал торговать на базар в Одессу. Там его и увидела землячка. Увидев, что палач и каратель жив-здоров, она была в ужасе. Сообщила «куда следует». Немедленно в село проживания предателя были отправлены для задержания чекисты. А там его арест удивил многих.
...Оказалось, что их передовик был в прошлом не только полицаем, но и активно участвовал в уничтожении людей. В т.ч.героической подпольной молодёжной организации Краснодона. Следствие шло почти полгода. С 14 по 16 декабря 1965 года состоялось открытое судебное заседание в ДК им. «Молодой гвардии» в Краснодоне.
Он признался во всём, только будучи «припёртый к стенке» доказательствами и выжившими свидетелями. Даже в том, что бросил своих детей и не оказывал им вообще никакой помощи. Из разных мест страны в Краснодон шли телеграммы тех, кто оказался пострадавшим от его действий и чудом сумел выжить. И просто людей, потрясённых его преступлениями. По УК УССР Луганский областной суд вынес приговор – высшая мера с конфискацией имущества и лишением наград. Произошло это 16 декабря 1965 года.
Он пытался обжаловать приговор, мотивируя свои преступления неграмотностью и политической незрелостью. Но безрезультатно. 5 апреля следующего года в Луганский областной суд пришло сообщение из КГБ при Совмине УССР – приговор был приведён в исполнение накануне, в городе Киеве. Так правосудие наконец настигло одного из самых лютых карателей Краснодона.
Дорогие друзья, спасибо за ваши лайки и комментарии, они очень важны! Читайте другие интересные статьи на нашем канале.