### Разговор наедине
Манана пришла под вечер — без предупреждения, но Виктория уже ждала её. Она попросила Олега увести Артёма на прогулку: «Нам надо поговорить».
Манана опустилась в кресло, не дожидаясь приглашения. В её движениях — привычная холодная уверенность, но сегодня в глазах что‑то иное: не оценивающий взгляд хищницы, а скорее… расчётливая усталость.
— Я не люблю долгих предисловий, — начала она. — Скажу прямо: мне нужна **ты**.
Виктория сжала чашку с остывшим чаем:
— В каком смысле?
— В прямом. Твоя внешность, манеры, голос, умение держаться. Всё это — то, что я ищу.
### Суть предложения
Манана заговорила быстрее, будто боялась, что её прервут:
1. **Задача**:
* играть роль «сопровождающей» на закрытых мероприятиях для влиятельных людей;
* создавать иллюзию близости, не переходя границ;
* собирать информацию: случайные фразы, жесты, неосторожные признания.
2. **Что от Виктории требуется**:
* выглядеть безупречно (одежда, причёска, макияж — всё за счёт Мананы);
* уметь поддержать разговор на любые темы (от искусства до политики);
* запоминать детали и передавать их Манане после встреч.
3. **Что получит Виктория**:
* ежемесячный платёж, покрывающий все долги;
* новое имя и документы для всей семьи;
* гарантию безопасности для Артёма (его не тронут, не привлекут к работе);
* возможность уехать в любую страну после завершения контракта (срок — 1–2 года).
### Аргументы Мананы
Она наклонилась вперёд, глядя прямо в глаза:
— Ты думаешь, я предлагаю это из прихоти? Нет. Ты — идеальный кандидат:
* ты не из этого мира, значит, не связана с местными кланами;
* у тебя есть семья — это гарантия, что ты не сбежишь с деньгами;
* ты умна, но не жадна. Ты не станешь требовать лишнего.
А ещё… — она запнулась, но продолжила: — ты была добра к моей матери. Это тоже имеет значение.
### Возражения Виктории
— А если я откажусь? — тихо спросила Виктория.
— Тогда ты знаешь, что будет. Коллекторы уже дышат вам в спину. Банки подадут в суд. Вас выселят. Артёму придётся бросить школу. А дальше — улица.
— Ты угрожаешь?
— Нет. Я показываю реальность. Я предлагаю не спасение, а **выбор**. Плохой выбор, но лучше, чем никакого.
### Моральная ловушка
Виктория понимала: это не работа — это сделка с совестью. Но мысли об Артёме, о том, как он прячет глаза, когда просит денег на обед, как Олег ночами курит на балконе, не находя выхода…
— Почему именно я? — повторила она.
Манана вздохнула:
— Потому что ты умеешь быть незаметной, но запоминающейся. Ты можешь войти в любую дверь и выйти из неё, не оставив следов. И ты… — она замолчала, подбирая слово, — ты не сломаешься. Я вижу это.
### Последнее слово
— У тебя есть 24 часа. Завтра в это же время я жду твоего ответа. Если согласишься — начнём подготовку. Если нет… — она встала, — я пойму. Но не жди, что кто‑то предложит ещё раз.
Уже у двери она обернулась:
— И да, Виктория… не говори Олегу всего. Он не поймёт. А нам не нужны его благородные порывы.
Дверь закрылась. В комнате остался только запах её духов — тяжёлый, восточный, с ноткой горечи.
Виктория посмотрела на свои руки. Они дрожали.
Но где‑то внутри, сквозь страх и отвращение, пробивалась холодная мысль: *«Это шанс. Единственный»*.