Надежда - странная вещь. Она не мягкая и утешительная, как я думал. Наоборот. Сегодня она жгла меня изнутри, как крепкий спирт, придавая решимости и заставляя сердце биться не от страха, а от предвкушения сложной, но решаемой задачи.
Я нашел их.
Промзона встретила меня гробовой тишиной, прерываемой гулом ветра в разбитых окнах. Это был лабиринт из ржавого железа и бетона, идеальное логово для тех, кто предпочитает силу уму. Мои первые датчики - простейшие «сигнальные маячки» из лески с жестяными банками - я расставил только начиная свой путь по промзоне. Затем, используя вентиляционною трубу, проник в полуразрушенный цех, соседний с тем, где заметил признаки жизни: свежие консервные банки, следы костров, приглушенные голоса.
Я не герой. Я наблюдатель. Я инженер. Поэтому я занял позицию в верхней части этого завода, под самым потолком, среди тени и паутины. И стал ждать. И считать.
Их было семеро. Не дисциплинированные солдаты, а банда. У них был главарь - здоровенный мужик со шрамом, которого они звали Глыба. Они жили в грязи, питались ворованными консервами и тем, что удавалось поймать. Сила их единственный закон. Но у них была и слабость: самоуверенность и лень. Они не выставляли часовых на все подходы, полагаясь на удаленность своего логова.
А потом я увидел их.
Из маленькой, запертой на тяжелый амбарный замок кладовки, ведущей в подвал, Глыба вывел двух человек. Мужчину и женщину. Они были бледные, испуганные, но не сломленные. На мужчине очки с заклеенной оправой. Инженерные очки. На женщине простая, но чистая одежда, заправленная в штаны для работы. Мои люди. Из оранжереи. Их зовут, как я подслушал, Лев и Ира. Их не убили сразу. Их держат как «полезных». Заставляют чинить фильтры, разбирать какую-то электронику. Глыба с удовольствием дал понять, что как только они перестанут быть полезными...
Но они были живы. Это был ключевой факт. Переменная в уравнении, которую можно было использовать.
Я наблюдал весь день, затаив дыхание. Зафиксировал распорядок: как и когда они спят (группами, не все сразу), где хранят свой скудный «арсенал» (куча хлама у дальней стены), где тропа их отступления. Их система безопасности была примитивной, дырявой. Для меня, который три года оттачивал защиту своего бункера, это была не крепость, а детская забава.
Мысль оставлять их там еще на одну ночь была невыносима. Но и бросаться в атаку в одиночку чистое самоубийство. Нужен был план. Не штурм. Инженерное решение.
Я вернулся в бункер на закате. Усталость валила с ног, но мозг работал с лихорадочной скоростью, как суперкомпьютер, наконец получивший ясную задачу.
Сейчас сижу перед большой грифельной доской. На ней не схемы вентиляции. На ней план освобождения. Я назвал его «Операция “Тихий Звонок”».
Суть в диверсии, отвлечении и точности. Я не могу победить семерых. Но я могу заставить их разбежаться и испугаться, создав иллюзию масштабной атаки или катастрофы.
План по пунктам:
Фаза 1: “Шум на передовой”. За два часа до рассвета активировать удаленно несколько шумовых устройств на дальних подступах к промзоне. Использую старые пожарные сирены на аккумуляторах, привязанные к таймерам. Это вызовет панику, заставит их проснуться и, вероятно, отправить на разведку 2-3 человека.
Фаза 2: “Огонь в логове”. Пока внимание отвлечено, подобраться к цеху с задней стороны. У меня есть баллоны с горючим маслом и химикаты, создающие густой, едкий, но не смертельный дым. Забросить через вентиляционные отверстия. Цель: не сжечь, а создать хаос, ощущение нападения изнутри, выгнать остальных наружу. Дымовая завеса также скроет мои дальнейшие действия.
Фаза 3: “Тихий Звонок”. Главное. Пока в цеху дым и паника, проникнуть внутрь через известный мне проём в фундаменте. Используя противогаз, добраться до кладовки. Замок обычный, это не электронный шлюз. Пары минут с болгаркой от аккумуляторной дрели хватит чтобы освободить Льва и Иру.
Фаза 4: “Увод и сокрытие следов”. Вывести их по заранее проложенному и помеченному безопасному маршруту (через подземный туннель) прямо сюда, в бункер. А на обратном пути активировать последние “сюрпризы” - растяжки со светошумовыми гранатами (самодельными, на основе пиротехники), чтобы окончательно отбить преследователей и замести следы.
Это рискованно. Миллион вещей может пойти не так. Но это система. Это последовательность действий, основанная на наблюдении, логике и знании слабых мест противника. Это не грубая сила. Это план построенный на инженерии для спасения.
Я почти не чувствую усталости. Руки твердо раскладывают по столу нужные компоненты: провода, таймеры, баллоны, инструменты. Впервые за долгие годы у меня есть не просто цель выжить. У меня есть миссия. Конкретная, измеримая, достижимая.
Лев и Ира там, в темноте и страхе. Они положили мяту. Они оставили куклу-знак. Они предупредили меня. Теперь моя очередь.
Завтра на рассвете будет шумно. Завтра я приведу их домой.
Я верю в этот план. Потому что я его создал. А я хороший инженер.
Марк.