— Слушай, Миш, я тут подумал... — тесть Владимир Семёнович поставил на стол бокал с компотом и откинулся на спинку стула. — Когда мальчик родится, имя ему я выберу.
Михаил поперхнулся котлетой. Жена Ольга замерла с вилкой на полпути ко рту. Тёща Раиса Петровна демонстративно заинтересовалась узором на салфетке.
— Папа, ты о чём? — Ольга первая нашлась что сказать.
— О чём, о чём... О внуке моём, — Владимир Семёнович важно провёл ладонью по животу. — Продолжатель рода будет, фамилию нашу понесёт. Значит, и имя по моему выбору.
Михаил медленно отложил вилку, пытаясь переварить услышанное.
— Владимир Семёнович, но... мы с Олей ещё даже не знаем пол ребёнка точно. УЗИ только через две недели.
— А я знаю! — тесть постучал костяшками пальцев по столу. — Мальчик будет. Я всегда чувствую такие вещи. Вот у соседа Петровича дочь родила в прошлом году, так я за три месяца сказал — девочка будет. И что?
— И ничего, папа, — Ольга тяжело вздохнула. — У них мальчик родился.
— Ну так я не про их ребёнка говорил, про соседский через квартиру! — Владимир Семёнович махнул рукой. — В любом случае, у нас будет внук. И зваться он будет Владимир. В честь деда!
— Владимир Михайлович, — Раиса Петровна подняла голову от салфетки. — Может, не стоит так категорично? Дети сами решат.
— Раечка, ты не понимаешь, — тесть налил себе ещё компота. — Это дело принципа. Во всех приличных семьях имена детям выбирают старшие. Традиция такая.
Михаил посмотрел на жену. Ольга закатила глаза так выразительно, что стало ясно — разговор этот не первый.
— Владимир Семёнович, давайте обсудим это позже, когда...
— Нечего обсуждать! — тесть повысил голос. — Я уже всё решил. Более того, я уже Геннадию сказал на работе, что у него появится крестник Володя. Он согласился крёстным быть.
— Папа! — Ольга уронила вилку. — Ты совсем...
— Что "совсем"? Забочусь о будущем внука, вот что! Володя — имя сильное, мужское. А то сейчас понарожают Тимофеев, Матвеев... Непонятно что!
— Красивые имена, между прочим, — пробормотала Раиса Петровна.
— Модные, — фыркнул тесть. — А через пять лет новая мода придёт. Нет, классика — она вечна.
Михаил чувствовал, как у него начинает дёргаться глаз. Три года назад, когда они с Олей съехали к её родителям, чтобы скопить на квартиру, он думал — ну год, максимум полтора. Но ипотека съедала половину зарплаты, цены на жильё росли быстрее, чем их накопления. А тут ещё ребёнок неожиданно получился.
— Слушайте, — он решил говорить прямо. — Владимир Семёнович, я понимаю, вы хотите как лучше, но...
— Вот именно, хочу как лучше! — тесть перебил его. — Ты, Миша, мужик хороший, не спорю. Но опыта у тебя никакого. Первый ребёнок. А я дочь вырастил, правда, Оля?
— Папа, это не аргумент, — Ольга потёрла виски. — У нас с Мишей будет свой ребёнок. Мы сами примем решение.
— На моей территории? — Владимир Семёнович выпрямился. — В моей квартире?
Повисла тяжёлая тишина. Михаил почувствовал, как кровь приливает к лицу. Он знал, что живут они не в самых комфортных условиях — его родители перебрались к брату в другой город, свою двушку сдали, а съёмная квартира казалась роскошью при их зарплатах.
— Володь, ну что ты говоришь? — Раиса Петровна наконец вмешалась решительно. — Какая "твоя территория"? Это семья!
— Я просто констатирую факт, — тесть развёл руками. — Живут со мной, за коммуналку я плачу, за интернет. Михаил, конечно, половину продуктов покупает, спасибо. Но всё равно экономия у них большая получается.
— Папа, мы копим на квартиру! — Ольга повысила голос. — Ты же сам предложил пожить с вами!
— Предложил, не отказываюсь, — Владимир Семёнович отпил компота. — Просто говорю: раз под моей крышей, значит, моё слово учитывается. Причём серьёзно учитывается.
Михаил встал из-за стола.
— Извините, мне нужно подышать.
Он вышел на балкон, прикрыл за собой дверь. За спиной слышались приглушённые голоса — Ольга и её мать что-то доказывали тестю, тот упрямо стоял на своём.
"Володька, — думал Михаил, глядя на вечерний город. — Третий в семье. Замечательно".
Он представил, как лет через пятнадцать их сын будет сидеть на этом же балконе, слушая, как дед рассказывает о том, какое великое имя ему дали. И как будет чувствовать себя пацан, зная, что родители даже имени ему выбрать не смогли?
— Миш, — за спиной послышался голос жены. Ольга вышла на балкон, кутаясь в кардиган. — Прости за папу. Он иногда совсем...
— Переходит все границы? — Михаил повернулся к ней. — Оль, я понимаю, ситуация у нас не сахар. Но это уже перебор.
— Знаю, — она прислонилась к нему. — Мама с ним поговорит. Он просто переживает, что внуки вырастут и забудут про деда.
— Так он своими методами как раз этого и добьётся, — Михаил обнял жену. — Понимаешь, дело не в имени даже. Можно и Володей назвать, почему нет? Но не потому, что он так решил, а потому что мы сами захотели.
— Я знаю, — Ольга вздохнула. — Давай так: завтра ты спокойно поговоришь с папой. Без мамы и меня. Мужской разговор. Может, он тебя послушает.
Утром Михаил встал пораньше. Владимир Семёнович уже сидел на кухне, читал газету и пил кофе.
— А, проснулся, — тесть кивнул. — Кофе будешь?
— Буду, спасибо, — Михаил сел напротив. — Владимир Семёнович, давайте поговорим. По-мужски.
— Давай, — тесть отложил газету. — Про имя?
— Не только. Про всё сразу, — Михаил сделал глоток кофе, собираясь с мыслями. — Я понимаю вашу позицию. Вы помогаете нам, даёте крышу над головой. И мы правда благодарны. Но...
— Но считаешь, что я лезу не в своё дело?
— Да, — Михаил решил быть честным. — Считаю. Извините за прямоту.
Владимир Семёнович налил себе ещё кофе, помешал ложечкой. Михаил приготовился к очередной тираде. Но тесть неожиданно усмехнулся.
— Знаешь, Миша, я вот что скажу. Когда Оля родилась, мой тесть — дай бог ему здоровья, он ещё жив, между прочим, в деревне живёт — тоже пытался диктовать, как нам жить. Где работать, сколько детей рожать, как воспитывать. Я тогда так психанул, что мы с Раей съехали. Снимали комнату в коммуналке, по три рубля на обед делили.
Михаил молчал, не понимая, к чему это всё.
— Тяжело было, — продолжал тесть. — Но зато своими мозгами думали. Сами решения принимали. И знаешь что? Не жалею ни разу.
— Тогда почему вы...
— Потому что идиот старый, — Владимир Семёнович хмыкнул. — Испугался, что когда вы съедете, я внука видеть не буду. Вот и решил хоть так привязать, через имя. Глупо, да?
Михаил не ожидал такой откровенности.
— Владимир Семёнович, да мы же не враги. Конечно, будем приезжать, приводить ребёнка. Вы же дедушка.
— Вот и я про то же, — тесть потёр переносицу. — Только до меня это только сейчас дошло, пока ты там на балконе дулся.
— Я не дулся, я размышлял, — Михаил позволил себе улыбнуться.
— Размышлял, значит, — тесть усмехнулся. — Ладно. Забудь про моё заявление. Как назовёте сына, так и будет. Или дочку. Мне на самом деле всё равно.
— Серьёзно?
— Серьёзно, — Владимир Семёнович кивнул. — Только Геннадию придётся объяснить, что я поторопился. Он уже икону в подарок присмотрел, со Святым Владимиром.
— Пусть дарит, — Михаил допил кофе. — Святые не лишние в доме.
Через неделю они с Олей вернулись из женской консультации. УЗИ показало — девочка. Владимир Семёнович, услышав новость, хмыкнул и сказал:
— Значит, Владимира. В женском роде — Влада.
— Папа! — Ольга возмутилась.
— Шучу, шучу, — тесть поднял руки. — Как назовёте, так назовёте. Хотя Влада — красивое имя, между прочим.
— Мы думаем назвать Верой, — Михаил бросил взгляд на тестя. — В честь моей бабушки.
Владимир Семёнович задумался, потом кивнул.
— Вера — тоже хорошо. Сильное имя. И святая есть такая, Вера, Надежда, Любовь. Согласен.
— Папа, нам не нужно твоё согласие, — Ольга покачала головой. — Но спасибо, что понимаешь.
— Понимаю, понимаю, — тесть отвернулся к окну. — Только вот что, Миша. Насчёт квартиры. Я тут прикинул — у меня на книжке немного отложено. Давай добавлю вам на первоначальный взнос. Чтобы побыстрее съехали.
— Не нужно, Владимир Семёнович, — Михаил покачал головой. — Мы сами справимся.
— Я не предлагаю, я настаиваю, — тесть повернулся. — Пока вы тут со мной мучаетесь, ещё пять внуков запланировать успею. И всем имена выбирать начну. Так что давайте быстрее валите, а? А то я уже присмотрел для внучки имя Владимира. Можно сокращённо — Влада.
Ольга фыркнула, потом рассмеялась. Михаил тоже не сдержал улыбки. Владимир Семёнович смотрел на них и довольно кивал.
— Ладно, папа, — Ольга обняла отца. — Ты невыносимый, но мы тебя любим.
— И я вас, — тесть неловко похлопал дочь по спине. — Только давайте уже с этой квартирой определяйтесь. А то я уже Геннадию про крестины рассказал, он ждёт.
— Подожди, — Михаил нахмурился. — Но мы же ещё крёстного не выбирали.
— Ну вот, опять начинается! — Владимир Семёнович развёл руками. — Хоть крёстного позвольте выбрать деду! Он и в церковь ходит, и человек приличный!
Ольга с Михаилом переглянулись и рассмеялись.
Присоединяйтесь к нам!