С древнейших времён поединки были важной частью воинской и судебной культуры Руси. Воинские поединки перед битвой служили для поднятия боевого духа или чтобы избежать кровопролития. • 992 год: Никита Кожемяка победил печенежского воина — и кочевники отступили. • 1022 год: Мстислав Удалой одолел касожского князя Редедю в борцовском поединке без оружия — и завоевал новые земли. • Куликовская битва: легендарный поединок Пересвета с Челубеем (хотя историки сомневаются в его достоверности из‑за запрета подобных боёв в татарской армии). Он известен с XI–XII веков: • По Псковской судной грамоте (XIV век) на "поле" могли выходить и женщины; малолетние, больные, священнослужители и инвалиды могли нанимать бойцов. • Бой проходил под наблюдением приставов, с определённым оружием и доспехами (дубинки, копья, кольчуги и т. д.). • Церковь выступала против "поля": например, митрополит Фотий протестовал против него в 1410 году. • К XVII веку обычай ушёл в прошлое: Соборное уложение 1649 года отменило