Марина ехала к матери в больницу, по пути листая модный журнал, который нашла на лавочке автобусной остановки.
С его страниц на девушку смотрели богатые, красивые, успешные девушки с идеальным макияжем и укладкой, в одежде известных брендов.
Их красота была настолько кричащей, идеальной, что у девушки не возникало даже мысли завидовать.
Ей в голову не приходило, что и она неплохо могла бы смотреться в дорогой одежде после посещения салона.
В их с матерью тихой и скромной жизни не было места ничему с определением «дорого».
Мама всю жизнь трудилась медсестрой в поликлинике, периодически подрабатывала санитаркой и уборщицей. Марина по мере возможностей старалась помогать.
Об отце девочка никогда не спрашивала. Лишь однажды мама оговорилась, сказав, что такие, как он, никогда не снизойдут до таких, как они.
Что она имела в виду и какой скрытый смысл вложила в эту фразу, для девочки осталось тайной.
В самом раннем детстве девочке было интересно, кто же ее папа. Спрашивать в детстве о папе она не решалась, а потому могла сколько угодно о нем фантазировать.
Тот факт, что он не был вписан и в её свидетельство о рождении, добавлял ему ещё больше таинственности.
Девочка росла, а вместе с ней и роль отца в её фантазиях. Со временем она стала представлять, что он всю свою жизнь выполняет важные и опасные задания. Рассекречивать семью ему было категорически запрещено. Поэтому они с мамой и жили в этом крохотном, богом забытом городишке.
Живя в нём, совершенно невозможно было поверить, что в каких-то двух сотнях километрах располагалась северная столица, блистательный Санкт-Петербург, в котором жизнь кипела и била фонтаном.
А их жизнь даже не текла, она еле двигалась, находя дорогу среди вечной занятости матери и тихих незаметных увлечений дочери. Марина сама не помнила, в какой момент начала записывать свои мысли, мечты об отце и истории из жизни.
К сознательному возрасту таких записей накопилось столько, что хватило бы на небольшую книгу.
Перебирая их, девушка обзавелась своей первой мечтой — издать книгу и стать писательницей. Именно в таком порядке. Ведь для продолжения ей необходимо было одобрение читателей. Пока же от того момента, когда рукопись увидит свет, её отделяли всего два препятствия — деньги и страх.
Страх, что её творчество не оценят.
Марина не могла сказать, что была несчастна. Мама, несмотря на занятость и полное отсутствие денег, всегда старалась уделить дочери внимание, порадовать, обнять и приободрить. Девочка росла в любви, и потому не так остро ощущала обделенность некоторыми вещами — модной одеждой, дорогими игрушками и сладостями.
Каждый выходной мама брала девочку за руку, и они шли в парк или в лес гулять, знакомиться с природой, кормить уточек или рыбок.
Однажды на уроке, отвечая на вопрос учителя, откуда она так много знает о природе, девочка рассказала об их с мамой маленькой традиции.
Так она, сама того не желая и не подозревая, нажила себе первого врага — одноклассницу Лидочку. Девочка росла в богатой семье, но ни любви, ни внимания, ни заботы не видела.
Дорогие игрушки не могли заменить родителей, модная одежда — живого общения, а гаджеты — семейного тепла.
Тот факт, что нищенка всем этим обладала, а, значит, обошла её, зажёг в девочке зависть, которая быстро переросла в ненависть.
Мысли роились в голове девушки, перескакивая, как зайцы, с одного воспоминания на другое.
Видимо, она готова была думать о чём угодно, только не о том, что в конце поездки автобус остановится, Марина выйдет на конечной остановке и отправиться в больницу.
Там вот уже вторую неделю находилась мама, без надежды на выздоровление. Врач неоднократно предлагал выписать её домой, пожить в окружении родных и близких. Марина отказывалась.
Родной и близкой для мамы была только она. Но сил поддерживать маму не было, совсем. Их едва хватало на то, чтобы ежедневно приезжать к маме, привозить домашнюю еду и держаться бодрячком.
Возвращаясь домой, она закрывала дверь и медленно сползала по ней, закусывая губу от боли.
Самый родной, самый близкий, единственный дорогой человек в ее жизни уходил, а она ничего не могла с этим поделать.
Одна из санитарок намекнула, чтобы девушка начала готовиться.
— К чему? — недоуменно хлопала глазами Марина, действительно не понимая, о чём идёт речь.
— Не придуривайся, как к чему? Не к выписке же, к похоронам.
— Каким похоронам? Вы о чём? Мама выздоровеет, и мы с ней заживём, как раньше.
— Рада бы, чтобы так было, но такая болезнь шансов не даёт.
— Вы ошибаетесь. Мама сильная, она справится. К тому же доктор предложил выписать ее.
— Да, доживать, чтобы государственные средства не расходовать, — громко усмехнулась женщина. — Вот что, девонька, возьми, тебе пригодится.
И протянула Марине аккуратно свернутые купюры.
— Не надо.
Мы ни в чем не нуждаемся.
Дежурная фраза всех, кто действительно остро и во всем нуждается.
— Ты-то, может, и нет, а вот мать надо как следует проводить.
Я тебе завтра всё порядком расскажу, а то ж забудешь чего.
— Я же вам сказала, не надо меня ничему учить и ничего объяснять, у нас с мамой всё хорошо.
Спустя всего пять дней Марина рыдала в объятиях этой же санитарки, не в силах принять тот факт, что осталась в этом мире совсем одна.
Пожилая женщина гладила её по голове и тихо повторяла, что всё будет хорошо, что мама теперь в лучшем мире, ей там не больно и не страшно. А Марина думала, как же страшно, когда нет близких и родных людей. Совсем нет.
Вот эта санитарка сейчас дождется, когда девушка успокоится и уйдет по своим делам.
А через пару дней забудет и о Марине, и о ее горе. А Марина останется и продолжит жить в мире, где никому неинтересно, как она и что чувствует.
Неожиданно санитарка сказала фразу, которая, по сути, перевернула сознание девушки и впоследствии полностью изменила её жизнь.
— Не плачь. Теперь тебе и маму хоронить, и отца поддерживать. Мужчины они горе хуже переносят.
Я вот вашего и не видела ни разу.
Спохватившись и поняв, что сказала что-то не то, женщина продолжила.
— А у тебя он есть, отец-то?
— Нет. И не было никогда.
— Как так?
— Не знаю. Я никогда его не видела. Мама не рассказывала.
— Ну, а другая родня есть?
— Нет никого. Мама только была.
— Ищи. Нельзя человеку одному. Вдруг родители по молодости по глупости расстались, а потом гордость не позволила помириться.
И живёт где-то твой отец и не знает, что такая у него есть дочь-красавица.
Тогда Марина не придала значения словам доброй женщины, которая, к слову сказать, действительно помогла девушке с организацией похорон. Советовала и подсказывала, как и что следует делать. Без нее Марина не сделала бы и половины положенного.
Вечером после похорон Марина вспомнила слова санитарки. Вот только легко сказать «Ищи». А с чего начинать поиски, девушка совершенно не представляла.
И она решила начать с разбора маминого архива, массивного старого комода, наполненного разными полезными и бесполезными, но памятными вещами.
Несколько ящиков занимали документы. Маринин аттестат об окончании школы, грамоты, письма и фотографии.
В детстве девочка часто перебирала их в поисках чего-нибудь интересного. Тогда она не придавала значения старым фотографиям и письмам, половину которых даже не могла бы прочитать из-за неразборчивого почерка. Сегодня ей хотелось изучить всё досконально.
Среди бумаг она нашла документы на квартиру.
Оказалось, жильё уже много лет принадлежало ей. На её имя было сделана дарственная, однако имя дарителя было Марине незнакомо. Да и дата была приблизительно одинакова с её датой рождения.
Проведя ночь без сна, пытаясь разобраться во всём, что хранилось в мамином комоде, к утру Марина была вынуждена признать — она не узнала ровным счётом ничего нового.
Хранившиеся письма были от подруг, родителей. Марина знала, родители мамы покинули этот мир задолго до её появления. Мама тогда училась в медицинском училище, едва стала самостоятельной, как осталась одна. Тогда она нашла поддержку в друзьях и каком-то Викторе.
Марину заинтересовало упоминание о молодом человеке. Но упоминалось о нём всего пару раз.
Маловато для мужчины, который впоследствии стал отцом её ребёнка.
Да и упоминания были странные. Виктор привёз, отвёз, помог. Словно речь шла не о возлюбленном, а о грузчике.
Разбирая самую большую коробку с письмами, девушка на дне обнаружила открытку с черноморского курорта.
«Странно, мама не говорила, что бывала на море», — сама себе сказала девушка.
Открытка была адресована родителям. В ней сообщалось, что у девушки всё хорошо и отдых проходит прекрасно.
— Да уж, какая, оказывается, насыщенная у мамы была жизнь, а я её видела вечно замотанной, уставшей, бегающей с одной работы на другую.
В другой коробке, словно в подтверждение её мыслей, Марина нашла фото матери с морского побережья. С фото на неё смотрела совсем юная девушка, не больше двадцати лет.
Она широко улыбалась, обнимая за талию молодого человека. Проблема была в том, что сам молодой человек был беспощадно оторван с фото. Ни лица, ни даже роста определить было невозможно.
— Так-так, интересно. Значит, мама ездила отдыхать с неким молодым человеком, возможно, вероятнее всего, моим отцом.
Видимо, у них отношения не заладились, раз мама и фото его выбросила, и мне никогда ничего не рассказывала.
Прошерстив остальные бумаги в надежде найти вторую часть фото, Марина вынуждена была сдаться.
За окном забрежил рассвет, её начало клонить в сон. Во сне она увидела маму, снова молодую и жизнерадостную.
Она бежала по кромке моря и смеялась, а следом за ней большими шагами шёл молодой человек. Он распахивал руки, стараясь поймать девушку в объятие, но каждый раз она успевала выскользнуть, оставаясь для него недосягаемой.
Марина силилась рассмотреть лицо молодого человека, но оно всё время растворялось в солнечных бликах.
Марина проснулась перед полуднем.
За окном ярко светило июньское солнце. Предстояло решить, как дальше жить вообще и что делать сегодня в частности.
Она решила для начала привести квартиру в порядок, чтобы отвлечься от мыслей. Однако даже занятая физической работой, она не переставала думать о том, как жить дальше.
Что она имела?
Блестящий школьный аттестат за девятый класс и красный диплом педагогического училища, в которое она поступила после того, как одноклассница Лидочка сделала её пребывание в школе невыносимым.
Марина так и не смогла понять, когда перешла дорогу Лидочке и чем заслужила её ненависть. Просто в один непрекрасный день девочка из богатой семьи люто возненавидела её, тихую неприметную отличницу, которая никому никогда слова поперёк не говорила.
Лида же оказалась весьма настойчивой и изобретательной в плане пакостей. Всего за три года она развела такую активную работу по превращению жизни Марины в кошмар, что известной тихони ничего не оставалось, как искать подходящее учебное заведение и переводиться.
Менять школу было бессмысленно. У Лиды везде были знакомые. Так Марина в 18 лет оказалась практически специалистом.
Однако порадоваться диплому не успела. Уход мамы сделал все радости серыми и незначительными.
Целую неделю Марина пыталась найти работу по специальности. Оббежала все школы и детские садики. Оказалось, что молодые специалисты с огромным желанием работать, но полным отсутствием опыта никому не нужны.
Деньги, которых после похорон осталось и без того немного, быстро закончились, и Марине пришлось резко снизить планку требований к работе.
Теперь она рада была пойти кем угодно, лишь бы попросту были деньги на еду. Она разместила резюме везде, где только могла, однако желающих нанять её всё не находилось.
Наконец, поздно вечером раздался звонок.
«Марина, добрый день, вы размещали объявление о поиске работы?
Оно всё ещё актуально?»
«Да, конечно».
Девушка была так рада, что практически прыгала от радости с трубкой в руках.
— А вас не смутит предложение поработать горничной?
— Нет, я сейчас готова к любой работе.
- Прекрасно, тогда завтра вас будут ждать. Адрес пришлю вам сообщением. Постарайтесь быть на месте не позднее десяти утра. Менеджер по персоналу - человек капризный, не любит, когда опаздывают.
Кстати, вы готовы к переезду в дом работодателя?
— Да, наверное, готова. А где он живёт?
— На Васильевском. В принципе, вы можете и из дома приезжать, но у нас случаются ситуации, когда требуется задержаться подольше или встать пораньше.
— А где этот Васильевский? Я не в курсе.
Марина, никогда не покидавшая родного города, чувствовала себя колхозницей.
«Васильевский остров. Это один из районов Санкт-Петербурга.
В резюме вы указали именно этот город».
Марина вспомнила, что в нескольких предложениях действительно так написала, без особой надежды на отклик.
«Я, наверное, завтра к десяти не успею, я живу в другом городе».
«В каком?»
Услышав ответ, мужчина, казалось, не сильно удивился.
«Утром сядете на поезд. Из вашего города он идет в шесть утра. А на вокзале вас встретят.
Если готовы работать, собирайте сразу всё необходимое».
«А что именно мне может пригодиться в работе горничной?»
— Голова, как минимум, — усмехнулся звонивший и повесил трубку.
А Марина уселась на пол от растерянности.
Предложение было максимально неожиданным и таинственным. За горничной готовы прислать автомобиль к поезду. Она так удивилась этому предложению, что забыла спросить о заработной плате и условиях труда.
Да и какой был смысл в этих вопросах, ведь девушка никогда в жизни не работала. У неё не было даже трудовой книжки, к тому же деньги были только на билет.
Что ж, выбор небольшой. Прожить впроголодь здесь ещё неделю или рискнуть и поехать работать в город мечты?
— По-моему, решение очевидное — еду, — сказала девушка сама себе и пошла собирать вещи.
Никогда не покидавшая город, девушка оказалась перед весьма сложным выбором.
Но что взять с собой в поездку? Что пригодится в работе? Как она оставит квартиру?
Насчёт квартиры решение было очевидным — отдать ключи соседке, чтобы она присматривала.
Поздно ночью она постучала в дверь соседей.
— Мария Ивановна, вы не могли бы меня выручить?
— Да, Мариночка, что случилось? Что ж ты так поздно? Я уже ложилась спать.
Марина прекрасно знала, что соседка лукавит. Когда она спала, и спала ли вообще, не знал никто. В любое время суток женщина бодрствовала, всегда всё видела и слышала, была в курсе всех происшествий, сплетен, скандалов.
«Мария Ивановна, мне завтра нужно рано утром уехать. Я ключи вам оставлю запасные, вы за квартирой посмотрите?».
«А куда это ты собралась?»
Первым порывом девушки было отмолчаться, ведь уже завтра о её планах узнает не только весь подъезд, но и весь город, если кому-то в городе вообще интересна её скромная персона.
Однако, здраво рассудив, что ехать неизвестно куда, никого не предупредив, точно не стоит.
«Я в Питер еду на работу устраиваться.
Здесь у нас ничего найти не получилось, а жить-то на что-то надо».
«Отца, что ли, искать поехала?» — прищурилась женщина.
— Кого?
— Отца. Он, вроде бы, из Питера был.
— А откуда вы вообще знаете о моём отце? Мама мне о нём никогда ничего не рассказывала.
— Да нечего было рассказывать, они познакомиться толком не успели, как она забеременела, а он и скрылся от неё.
— Откуда вам это известно? Мы ведь в эту квартиру переехали, когда я уже родилась.
Женщина замялась, видно было, что она подбирает слова для ответа.
— Ну, люди говорили, что ты от какого-то важного человека родилась. Вот, квартирку-то матери твоей подкинули, но у родителей твоих ничего серьёзного не было, больше ничего не знаю, не расспрашивай.
Ты меня знаешь. У меня язык без костей, что знала бы, всё выдала, — сказала старушка, видя, как Марина подхватилась расспрашивать.
— Я еду устраиваться на работу, горничной в дом какого-то состоятельного человека. Как только устроюсь, я вам напишу.
— Конечно, пиши. А то вдруг заберут у тебя паспорт, да и отвезут куда за границу.
Ты хоть и тихоня, но девка-то видная.
— Мария Ивановна, не переживайте, не приглянется им такая, как я.
— Ну и зря ты так. Мать твоя, вон, такая же была, всю жизнь себя считала недостойной отношений. Всё стыдилась, что тебя без мужа растит. А ведь какие парни за ней бегали. Давно б, может, её из нищеты вытащили.
Сейчас, гляди, жива бы была. Жалко бабёнку.
Старушка действительно хорошо относилась к молодой тихой соседке, которая в одиночку пыталась поднимать дочь. Обидно было, что та, прожив такую тяжёлую жизнь, покинула этот мир совсем молодой.
Маме едва перевалило за сорок. Однако выглядела она в последние годы не меньше, чем на шестьдесят.
Одноклассники принимали её за бабушку Марины. И только она видела в ней красавицу.
Да вот, пожалуй, ещё соседка.
Собрав всё необходимое, упаковав смену одежды, документы и остатки денег, девушка закрыла квартиру и отправилась на вокзал. До поезда оставалось всего пару часов. Оставаться одной в квартире ей становилось всё сложнее и сложнее.
Городской вокзал в любое время суток зрелище довольно занятное. Не зря говорят, что вокзалы видели больше искренней любви, чем дворцы бракосочетаний.
Марина стала свидетелем настоящих эмоций расставания, встреч, дружбы, любви. Словно в момент последней встречи перед дорогой или первой после разлуки у людей душа раскрывается чуть шире, и из неё первыми на свободу вырываются только самые искренние эмоции.
Позже, когда момент проходит, люди становятся более сдержанными, зажатыми.
Когда поезд подошёл на платформу, девушка в последний раз обернулась и посмотрела на город, в котором выросла. Без особых сожалений она уезжала. Ведь что, в сущности, могут значить эти улицы, дома, если в городе не осталось никого, кто дорог сердцу? Так сложилось, что школьных друзей и подруг у неё не было.
Вернее, когда-то они и были, но непонятная война, которую ей объявила одноклассница, заставила всех от неё отвернуться.
Почему-то именно в момент отъезда из города она вспомнила школьные годы. Наверное, чтобы она окончательно утвердилась в правильности решения уехать из города и не возвращаться.
Сидя в здании вокзала, она решила, что останется в Питере. Если не сложится с работой горничной, найдёт другую.
Главное закрепиться в большом городе. Вернуться в родной крохотный городок без перспектив она всегда успеет.
Приняв решение, она вошла в вагон, переоделась и уснула крепким здоровым сном впервые за несколько месяцев.
Незадолго до прибытия на вокзал Санкт-Петербурга её телефон зазвонил.
«Марина, вы приехали?»
«Да, через полчаса прибытие».
«Отлично, вас ждёт машина».
Звонивший назвал номер машины и место парковки.
Сидя в салоне, она с удивлением рассматривала город. Казалось, что она попала в сказку. Красивые старинные здания, мосты, каналы, словно сошедшие с иллюстраций модных журналов. И здесь, среди всего этого великолепия, ей предстояло жить.
Марина совершенно не думала о той работе, которую ей предстояло выполнять. Ее не пугала тяжелая или грязная работа. Она понимала, что сейчас рассчитывать на что-то большее вряд ли получится. Но одно она знала совершенно точно — из этого города она не уедет.
С оживленных улиц водитель свернул в живописную местность. Многоэтажки сменились красивыми особняками.
Марина даже не пыталась представить, кто может жить в них и каким доходом располагать. Она услышала, что водитель позвонил кому-то и спросил, к какому выходу отвезти девочку.
Получив ответ, он въехал в ворота одного из особняков и припарковал машину.
продолжение