Хочу сразу предупредить, что «Дезертлэнд» затрагивает пласт весьма сокровенных и откровенных мыслей, связанных с сексуальными потребностями. И хотя действие происходит в вымышленном мире на далёкой планете, теме человеческого одиночества, близости и желания будет уделено особое внимание.
В этой книге я отошёл от традиционной манеры письма про монстров и экшен, примерив на себя, если хотите, роль сценариста психологической драмы в духе Пола Верховена. Если вас могут смутить или шокировать откровенные рассуждения и непростые мотивы героев, рекомендую воздержаться от прочтения «Дезертлэнда».
– Да, будь так добра, – бросила женщина поверх монитора, продолжая методично стучать по клавишам.
Олеся положила руку ему на плечо и коснулась шеи подушечками пальцев.
– Не сердись, любимый, – тихо промолвила она и покинула лабораторию.
Игорь невольно проводил её взглядом, в очередной раз ощущая, что от Олеси исходит больше понимания, чем от живой женщины.
Постояв ещё несколько мгновений, упёршись в дверной косяк, он решил перевести разговор на что-нибудь нейтральное, чтобы не дать нарастающему раздражению вырваться наружу.
– Можно и поужинать.
– Да, – согласно кивнула женщина, не глядя на него.
– Там есть что-нибудь приготовленное?
– Нет, я весь вечер просидела здесь. Есть не хотелось. К тому же сегодня твоя очередь готовить смесь.
Анастасия Николаевна щёлкнула несколькими клавишами и выключила терминал.
Судя по её тону, она тоже была готова поддержать решение Игоря не развивать дальше разговор об этой странной истории.
– Может, консервы откроем? Одна смесь уже порядком надоела.
– Да, отличная идея, – она обошла рабочий стол и направилась к выходу. – Как твоя затея с ловушками для тушканчиков?
– Мне проще собрать пневматику под шарик от подшипника…
– Тебе виднее.
– Я пойду на кухню, начну тогда. Минут через двадцать будет готово.
– Прекрасно.
Игорь отстранился от косяка и сделал шаг назад в коридор, поправляя ремень дробовика. Анастасия Николаевна прикрыла дверь, щёлкнула механическим замком и, быстро проскользнув мимо него, направилась к лестнице на второй этаж.
Мужчина неспешно двинулся в сторону буфета, который часто называл просто кухней, откуда уже доносились характерные позвякивания посуды.
«Нет, ты точно что-то задумала… – мрачно заподозрил Игорь. – Как бы тебя разговорить, чтобы ты всё выложила?»
Когда он вошёл в помещение буфета и занялся приготовлением пищевой смеси, волна раздражения начала понемногу отступать. Вид Олеси, расставляющей на пустом столике три чайных кружки и следящей за закипающим чайником, действовал умиротворяюще. Впрочем, успокаивались только эмоции. Мысли же продолжали свою назойливую работу.
Словно уловив его настроение, Олеся подошла к нему сзади и, обняв за талию, осторожно приложила свою голову к его плечу. Игорь уже толком и не помнил, было ли это частью заложенных установок нежности, или квантовое сознание уже генерировало новые паттерны поведения.
– Ты думаешь, Настя хочет мне навредить, и поэтому злишься?
Губы девушки были расположены очень близко к его уху, и он смог различить характерное шипение миниатюрного динамика и гудение повреждённого механизма.
– Да, – наконец озвучил Игорь вслух свои опасения, – больше не заходи в её лабораторию и не давай доступа к своим системам. Попробует что-нибудь выкинуть — зови меня.
– Хорошо, милый.
– Вообще, Лесь, мы можем уехать отсюда. До «Ростка» мы не доедем, но мы проехали много мест, где сможем обосноваться.
– Конечно, сможем, ведь ты у меня замечательный!
«Как же тебе сейчас не хватает настоящего голоса…» – с горечью подумал Игорь, буквально ощущая, какой могла бы быть интонация, говори это живой человек, а не создавался бы голос нейросетью с хрипом динамика и гулом мини-приводов.
– Я серьёзно. У Анастасии Николаевны машины нет. Пешком она никогда не дойдёт.
– Ты хочешь оставить её здесь одну? А кто будет ухаживать за ней, когда она состарится и не сможет нормально пить, есть и говорить?
Игорь посмотрел на девушку, та подняла голову, отпустила его и встала рядом.
– Всё хорошо, я всегда тебя поддержу, – сказала она, улыбнувшись правым уголком рта.
– Спасибо, Лесь… – протянул Игорь, вернувшись к распаковке пакетиков протеиновой смеси и к собственным размышлениям.
Глава 12
Игорь испытывал очень странное чувство. Последние несколько дней Анастасию Николаевну словно подменили. Она была оживлённа, отзывчива. Улыбалась чаще, чем обычно, и практически не отпускала едких замечаний в сторону Олеси и их отношений. Причём поведение женщины начало меняться очень плавно, и инженер даже не сразу это заметил. Но с каждым днём дело становилось всё лучше и лучше, если можно так выразиться.
Сегодня они решили поужинать на террасе. Именно так Игорь в шутку называл небольшую беседку, установленную среди тех самых высохших кустов, которые когда-то должны были непременно распуститься. Видимо, раньше это было местом отдыха для сотрудников комплекса, чтобы те могли отвлечься от созерцания своих терминалов и посмотреть вдаль на бескрайнее море песчаных дюн.
Вид с террасы открывался поистине завораживающий. Вечерние лучи солнца искрились на выгоревших крышах модульных построек, расположенных в небольшой низине. Длинные, словно масляные, тени повторяли их очертания на жёлтом песке и блёклой щебёнке. Порой в раскалённом воздухе слышался громкий писк тушканчиков, устроивших потасовку из-за права грызть сухую колючку. Самих зверьков тоже можно было разглядеть, когда их рыжеватые тельца мелькали в просвете между строениями.
На столе, который Игорь притащил из буфета, стояла пара пустых тарелок с остатками протеиновой смеси и несколько столовых приборов. Дробовик, с которым он теперь никогда не расставался, как раньше с «жалом», был прислонён к скамейке, на которой он сидел. В фигурной салатнице из толстого прозрачного пластика плавали дольки консервированных персиков, которые сейчас являлись самым настоящим деликатесом, ведь в подвальном хранилище их осталось всего девятнадцать банок.
Впрочем, столь редкие консервы появились на столе не просто так. Повод отпраздновать был. Сегодня он почти закончил возведение периметра. Ему осталось лишь поставить на место ещё пару заготовленных секций, и можно будет приступать к разработке системы сигнализации.
Дневной зной начинал спадать. Находиться в тени небольшой крыши беседки было действительно приятно. Олеся участия в ужине на террасе не принимала. Отношения с Анастасией Николаевной явно налаживались, но он так и не забыл про попытку вскрыть голову своей девушке, причина которой так и не была озвучена.
Впрочем, от его взгляда всё равно не ускользнул тот факт, что женщина всё с большим интересом присматривалась к Олесе. Причём никакого сексуального подтекста тут явно не наблюдалось. Скорее, интерес был каким-то техническим. Но, несмотря на это, Анастасия Николаевна держала себя в руках и больше не позволяла себе вольностей в обращении с девушкой.
– О чём задумался? – спросила она.
Игорь оторвал взгляд от созерцания бескрайних песков и подумал, что такой она ему нравится больше. Анастасия Николаевна сменила свой, ставший почти повседневным, лабораторный халат на лёгкую блузку и шорты с сандалиями. Сквозь тонкую ткань одежды можно было хорошо разглядеть узор плотного лифчика, удерживающего не самую выдающуюся грудь. Судя по всему, это была именно та одежда, которую Анастасия захватила с собой из дома, считая её подходящей для прогулок в условиях пустыни.
В принципе, по территории «Топаза» в этом вполне можно было гулять, вот только какой смысл мог быть в этих прогулках?
Возможно, когда объект был заполнен людьми, среди них действительно мог найтись приятный собеседник, но сейчас Игорь не видел в этом особого смысла. Рабочий комбинезон был куда практичнее, но озвучивать свои умозаключения он, конечно же, не стал.
Волосы женщины сейчас были распущены. Игорю было очень непривычно видеть их в таком состоянии. Судя по всему, и Анастасии Николаевне тоже. Во всяком случае она была вынуждена постоянно заводить себе за уши отдельные жидковатые пряди, никак не желавшие просто лежать на плечах и норовящие скатиться к глазам.
– Всё ещё считаешь себя единовластным правителем этой дыры? – шутливо продолжила она.
– Конечно, – кивнул Игорь. – Я, пожалуй, съем ещё персик…
С этими словами он взял вилку и ловко вонзил её в плавающую половинку фрукта. После чего поднёс его к носу и медленно вдохнул насыщенный запах плода вместе с консервантами, а затем целиком закинул в рот. Сладкий нектар тут же обволок язык чудесным нежным вкусом, и мужчина невольно раздул щёки, старательно пережёвывая деликатес.
– Никогда бы не подумала, что эта дрянь может быть такой вкусной, – улыбнулась Анастасия Николаевна, наблюдая за тем, как он мычит от удовольствия. – Верно говорят, хочешь сделать человека счастливым, сначала отбери всё, что есть, а потом верни, как было…
Игорь согласно покачал головой, продолжая наслаждаться консервированным вкусом.
– Ну что, я думаю, пора… – загадочно протянула женщина и склонилась к небольшой плотной матерчатой сумке, которую принесла с собой.
Игорь давно обратил на неё внимание, но не придал особого значения. Зато теперь, глядя на то, как осторожно женщина засунула в неё руку, он вопросительно поднял бровь.
В вечернем воздухе раздался тихий звон стекла, и из сумки появились два бокала, а следом за ними — начатая бутылка вина.
От удивления Игорь чуть не подавился пережёванным персиком, но смог быстро проглотить, после чего уставился на зелёную бутылку с красно-золотой этикеткой, словно это был редкий артефакт, принадлежавший внеземной цивилизации.
Женщина, явно довольная его реакцией, хихикнула и осторожно поставила всё это на стол.
– Откуда такое добро? – наконец протянул Игорь, не веря своим глазам.
– Это долгая история… Но я её как раз хочу рассказать.
Анастасия Николаевна жестом призвала его наполнить бокалы.
Игорь протянул руку к бутылке, словно не веря в факт её существования. Ему казалось, что стоит кончикам пальцев коснуться стекла, и она попросту растворится в воздухе или осыпется кучкой стеклянной крошки.
Но этого не произошло. Бутылка была на треть пустой. Извлечь из горлышка, старательно запиханную на место пробку не составило особого труда.
Я невероятно рад, что вы здесь и читаете. Для меня крайне важна ваша обратная связь. Пожалуйста, не забывайте оставлять комментарии о том, что вам особенно понравилось в каждом конкретном отрывке или в развитии сюжета в целом. Ваше мнение — это бесценный ориентир, который помогает мне, как автору, становиться лучше, понимать, какие моменты и приёмы по-настоящему «заходят» читателям, а какие, возможно, требуют доработки.
Если история вас действительно увлекла и вы хотите поддержать автора, вы всегда можете приобрести полную версию книги на портале Author Today — для меня это будет лучшей благодарностью за труд.
А я уже спешу подготовить и опубликовать следующую часть! Оставайтесь на связи.
https://author.today/u/anthony_iron1/works
Подборка "Дезертлэнд" целиком:
https://dzen.ru/suite/3b7196a7-a1ae-4123-8da1-2fbc25d9d293