– Приехали! Открывайте, замерзли совсем! – громкий голос Виктора разнесся по лестничной клетке.
Анна торопливо вытерла руки о фартук и побежала к двери. За спиной раздался грохот – Катя в спешке уронила табуретку.
– Мам, они уже здесь! А мы еще салат не доделали!
– Ничего, успеем, – Анна повернула замок.
На пороге стояли трое. Виктор – широкоплечий, в дорогой дубленке, с лицом человека, привыкшего командовать. Рядом Ольга в норковой шубе поправляла прическу. За ними маячил Максим – высокий подросток с наушниками на шее.
– Сереж, братишка! – Виктор прошел мимо Анны, словно не заметив ее. – Что-то ты похудел. Плохо кормят?
Сергей неловко обнял брата.
– Нормально все, Витя. Проходите, раздевайтесь.
– Ольга, осторожно, тут скользко, – Виктор покровительственно придержал жену за локоть. – Видимо, полы давно не мыли.
Анна закусила губу. Она весь день драила квартиру, готовясь к приезду родственников.
– Катенька! – Ольга окинула девочку оценивающим взглядом. – Выросла. А платье новое? Что-то фасон странный.
– Это мама сшила, – гордо ответила Катя.
– А, ну тогда понятно, – Ольга сняла шубу и протянула Анне, как гардеробщице.
Максим прошел в квартиру, не здороваясь, уткнувшись в телефон.
– Где я буду спать? – буркнул он.
– В Катиной комнате приготовлено, – ответил Сергей.
– А Катя? – удивилась девочка.
– Ты на диване в зале поспишь, дочка. Всего три ночи.
Катя нахмурилась, но промолчала.
– Ну что, показывайте хоромы! – Виктор прошелся по коридору. – Ремонт давно делали? Обои местами отходят.
– В прошлом году клеили, – Сергей старался говорить бодро.
– У нас дизайнер занимался. Итальянские обои, знаешь, какие сейчас делают? Как картины! А это что, самоклейка?
Анна повела всех на кухню. Стол был накрыт праздничной скатертью, салаты красиво разложены, запеченная курица источала аромат.
– О, есть хочется! – Виктор плюхнулся на стул. – Только вот что это? Оливье? Серьезно? У нас повар делает теплый салат с морепродуктами.
– Витя любит простую еду дома, – заметила Ольга, усаживаясь. – Правда, дорогой?
– Максим, садись, – позвала Анна.
– Я не голодный. Где WiFi пароль?
Сергей продиктовал пароль, и подросток удалился в комнату Кати.
– Вы извините его, – Ольга взяла вилку. – Переходный возраст. Дома тоже такой. Зато учится хорошо. В элитной гимназии.
– Катя тоже отличница, – сказала Анна.
– В обычной школе это не показатель, – отрезала Ольга.
Ужин прошел под рассказы Виктора о его бизнесе, новой машине и планах на расширение. Сергей кивал, изредка вставляя вежливые реплики. Анна молча подкладывала гостям еду и следила, чтобы у всех были полные стаканы.
– А ты все на заводе? – Виктор посмотрел на брата. – Я же говорил, переходи ко мне. Найду местечко.
– Спасибо, но мне и здесь хорошо.
– Хорошо? – Виктор обвел взглядом кухню. – На шесть квадратов впятером сидим. У меня одна столовая больше вашей квартиры.
После ужина Анна начала убирать со стола.
– Я помогу, – вызвалась Катя.
– А где посудомойка? – спросила Ольга.
– Руками моем, – ответила Анна.
– Кошмар. Как вы живете? У нас даже на даче посудомойка есть.
Гости расположились в гостиной. Виктор включил телевизор и переключил на спортивный канал, хотя Катя смотрела мультфильм.
– Дядя Витя, можно досмотрю?
– Футбол важнее, малая. Иди уроки делай.
– Каникулы же...
– Вот поэтому вы и учитесь в обычной школе, – вставила Ольга. – Максим даже на каникулах занимается. Репетиторы, курсы...
Анна увела расстроенную дочь на кухню.
– Мам, почему они такие?
– Тише, услышат. Это всего на три дня.
– А папа почему молчит?
– Папа... папа не хочет ссориться с братом.
Первая ночь прошла беспокойно. Максим играл в компьютерные игры до трех утра, громко переговариваясь с кем-то по скайпу. Катя ворочалась на неудобном диване. Анна несколько раз порывалась сказать подростку, чтобы он вел себя тише, но Сергей останавливал ее.
Утром Анна встала в шесть, чтобы приготовить завтрак. Ольга появилась в десять, в шелковом халате.
– Есть кофе? Только не растворимый, я надеюсь.
– Есть молотый.
– Арабика?
– Обычный, из магазина.
Ольга вздохнула так, словно ее попросили выпить яд.
– Ладно, сойдет. А что на завтрак?
– Блинчики делаю, каша есть, бутерброды...
– Углеводы с утра? Серьезно? Я ем только белковый омлет и смузи.
Анна молча разбила яйца для омлета.
Виктор вышел бодрый, в спортивном костюме.
– Сергей где? Хотел с ним пробежаться.
– На работу ушел.
– В субботу? Вот это да! Я уже пять лет не работаю по выходным. Дела сами идут.
День тянулся бесконечно. Ольга критиковала все: от выбора штор до Катиных учебников. Виктор рассказывал о своих успехах и сравнивал их с "прозябанием" брата. Максим требовал особенную еду, жаловался на медленный интернет и занял ванную на два часа.
После обеда Анна решила сходить в магазин за продуктами. В прихожей она открыла ящик комода, где хранила деньги на подарок Кате – планшет для учебы. Копила полгода, откладывая с зарплаты.
Конверт был пуст.
Сердце ухнуло вниз. Анна перерыла весь ящик, проверила другие – денег не было. Пять тысяч рублей исчезли.
Она вернулась в комнату. Максим сидел на кухне и ел чипсы – дорогие, импортные, которых Анна никогда не покупала.
– Максим, ты не видел... ты не брал из ящика в прихожей конверт?
Подросток пожал плечами.
– А что?
– Там деньги лежали.
– И что? Я взял на карманные. Папа сказал, что у вас можно брать что нужно, вы же родственники.
Анна почувствовала, как кровь прилила к лицу.
– Это были... это не просто деньги.
– Мам! – вбежала заплаканная Катя. – Мам, он сломал!
В руках девочка держала осколки фарфоровой балерины – подарок бабушки на последний день рождения перед ее смертью.
– Что случилось?
– Я зашла в комнату за тетрадкой, а Максим кинул в меня подушкой и попал в полку!
– Не ной, – буркнул Максим. – Подумаешь, дешевая статуэтка.
– Она не дешевая! Это бабушка подарила!
– Ну и что? Купите новую.
Анна присела рядом с дочерью, обнимая ее.
– Максим, нужно извиниться.
– За что? Я не специально. И вообще, нечего было лезть в комнату, когда я там.
– Это моя комната! – всхлипнула Катя.
Вечером, когда вернулся Сергей, Анна отвела его на кухню.
– Нужно поговорить.
– Что случилось?
– Максим взял деньги из ящика. Те самые, на планшет Кате.
Сергей помрачнел.
– Может, ты ошибаешься?
– Он сам признался! Сказал, что Виктор разрешил брать что нужно.
– Поговорю с братом.
– И еще он разбил бабушкину балерину. Катя так плакала.
– Ну, это же не специально...
– Сергей! – Анна повысила голос. – Он не извинился даже!
– Тише, услышат. Я поговорю, обещаю.
За ужином атмосфера была напряженной. Катя сидела с красными глазами, Анна молчала, накладывая еду.
– Что за траур? – весело спросил Виктор.
Сергей кашлянул.
– Витя, тут такое дело... Максим взял деньги из ящика. Это были отложенные деньги на подарок Кате.
– И? – Виктор пожал плечами. – Сколько там было?
– Пять тысяч.
– Пять тысяч? – Виктор расхохотался. – Сереж, ты серьезно? Из-за пяти тысяч устраивать разборки? Максим, отдай дяде деньги.
– Потратил уже, – буркнул подросток.
– Ну и ладно. Витя, подкинь братцу пятерку.
Виктор полез в карман, достал бумажник.
– Дело не в деньгах, – тихо сказала Анна. – Дело в том, что нельзя брать чужое без спроса.
– Чужое? – Ольга подняла брови. – Мы же семья. Какое чужое?
– Мы полгода копили, – Анна чувствовала, как начинают дрожать руки.
– Полгода на пять тысяч? – Ольга присвистнула. – Бедность не порок, конечно, но...
– Хватит! – Анна встала. – Хватит унижать нас в нашем доме!
Наступила тишина.
– Аня, что ты... – начал Сергей.
– Молчи! Ты молчишь два дня, пока твой брат вытирает об нас ноги!
– Да как ты разговариваешь! – возмутился Виктор.
– А как вы разговариваете? Приехали в гости и ведете себя как... как...
– Договаривай, – холодно сказала Ольга.
– Как люди, которые забыли, что такое уважение и благодарность. Я готовила, убирала, старалась угодить, а вы только критикуете и сравниваете!
– Если не нравится, могли не приглашать, – пожал плечами Виктор.
– Мы не приглашали. Вы сами напросились.
Сергей встал рядом с женой.
– Витя, Аня права. Вы перешли границы.
– Вот как? Младшенький голос подал?
– Я прошу вас вести себя уважительно в нашем доме. И Максим должен извиниться перед Катей за балерину.
– За какую еще балерину?
Катя всхлипнула.
– Он разбил бабушкину статуэтку. Последний подарок.
– И что? Купим новую, делов-то, – махнул рукой Виктор.
– Бабушка умерла! – крикнула Катя. – Новую бабушку не купишь!
Ольга поморщилась.
– Не кричи на взрослых.
– А вы не обижайте мою дочь! – Анна обняла Катю.
– Знаете что, – Виктор встал. – Мы завтра уедем. Не хочу оставаться там, где нам не рады.
– Нет, – твердо сказала Анна. – Вы уедете сегодня.
– Что? – опешил Виктор.
– Аня... – попытался вмешаться Сергей.
– Нет, Сережа. Хватит. Они уедут сегодня.
– Ночь на дворе!
– Вокзал работает круглосуточно. Гостиница у вокзала тоже.
Анна прошла в прихожую и начала складывать вещи гостей.
– Ты с ума сошла? – Ольга вскочила. – Виктор, сделай что-нибудь!
– Сергей, угомони жену!
Сергей подошел к Анне, но та посмотрела на него так, что он отступил.
– Собирайтесь. Такси вызову через пятнадцать минут.
– Мы так с тобой не останемся! – пригрозил Виктор.
– И не надо.
Следующие полчаса прошли в гробовом молчании. Гости собирали вещи, Анна вызвала такси, Сергей пытался хоть как-то сгладить ситуацию, но жена была непреклонна.
У двери Виктор обернулся.
– Приедем на следующие праздники, готовься! Может, научишься гостей принимать!
– Не приезжайте, – спокойно ответила Анна. – Мы вас не ждем.
Дверь захлопнулась.
В квартире повисла тишина. Катя первой бросилась к маме.
– Мамочка, ты такая смелая!
Сергей стоял посреди прихожей, растерянный.
– Аня, ты правда считаешь, что надо было так?
– Да. И знаешь что? Мне не стыдно. Первый раз в жизни я защитила свою семью, свой дом.
Сергей помолчал, потом обнял жену.
– Прости. Прости, что молчал. Должен был сам их поставить на место.
– Папа, а правда больше не приедут? – спросила Катя.
– Не знаю, дочка. Но если приедут, мы будем готовы.
Анна пошла на кухню.
– Что делаешь? – удивился Сергей.
– Посуду мыть. Они же ни одной тарелки не помыли.
– Давай вместе.
Они стояли у раковины – Анна мыла, Сергей вытирал, Катя убирала на места. Обычная семья, обычный вечер.
– Мам, а планшет? – тихо спросила Катя.
Сергей полез в карман.
– Вот. Это мои премиальные. Хотел на удочки потратить, но дочка важнее.
– Папа! – Катя бросилась отцу на шею.
– И знаете что? – сказала Анна. – Давайте Новый год отметим втроем. Никаких гостей. Только мы.
– И бабушкину балерину склеим, – добавила Катя. – Она же все равно наша, пусть и разбитая.
– Обязательно склеим.
За окном падал снег. В маленькой кухне было тепло и уютно. Анна мыла тарелки и улыбалась. Впервые за долгое время она чувствовала себя хозяйкой в собственном доме.
– Знаешь, – сказал Сергей. – Я горжусь тобой.
– Я тоже тобой. Ты меня поддержал, когда это было нужно.
– Семья должна держаться вместе.
– Особенно против таких гостей, – хихикнула Катя.
Они засмеялись. Посуда была почти вымыта, чай заварен, печенье лежало на блюдце. Обычный семейный вечер, каких будет еще много.
А где-то в гостинице у вокзала Виктор с Ольгой ругались, обвиняя друг друга в случившемся. Максим сидел в телефоне, жалуясь друзьям на "отсталых родственников".
Но в маленькой квартире на окраине города об этом не знали. И знать не хотели.
Анна выключила воду и вытерла руки.
– Все. Теперь наш дом снова наш.
И это была правда.
Они допивали чай в гостиной, когда телефон Сергея завибрировал. Незнакомый московский номер.
– Алло?
– Сергей Александрович Морозов? – голос был официальным, усталым.
– Да, это я.
– Меня зовут Павел Игоревич Крылов, я нотариус. Звоню по поводу вашего отца, Александра Петровича Морозова.
Сергей побледнел. Анна тут же взяла его за руку.
– Что с отцом? Мы не общались уже пятнадцать лет...
– Мне очень жаль, но Александр Петрович скончался две недели назад. Сердечный приступ. Вы и ваш брат Виктор указаны в завещании. Мне нужно встретиться с вами обоими для оглашения последней воли.
Сергей сел на диван. Катя испуганно прижалась к маме.
– Но... почему нам не сообщили о похоронах?
– По распоряжению покойного. Он велел известить вас только после. И еще... – нотариус помолчал. – Есть письмо для вас лично. Александр Петрович настаивал, чтобы вы прочитали его до встречи с братом. Это очень важно.
– Какое письмо? О чем?
– Я вышлю его на вашу электронную почту. Прочитайте внимательно. И Сергей Александрович... будьте готовы. То, что написал ваш отец, может многое изменить. Читать 2 часть >>>