— Ну всё, хватит! — Глеб швырнул телефон на диван и уставился на жену. — Я больше не могу это терпеть!
Марта оторвалась от ноутбука, недоуменно подняв бровь.
— Что случилось?
— Это! — он ткнул пальцем в экран своего айфона. — Очередное сообщение от твоей сестрицы. "Глебушка, а давай на Новый год все соберёмся у вас? Будет весело!" Весело ей! А мне? Мне что, радоваться, как они в нашу двушку впихнутся? Твоя мама с её диетами, твоя тётя Роза с постоянными причитаниями, твой брат Кирилл с гитарой и жутким репертуаром, племянники, которые за час разнесут квартиру...
— Глеб, ну это же семья, — начала Марта примирительным тоном, но он её перебил.
— Семья! Каждый праздник одно и то же! Твоя мама будет причитать, что я тебя плохо кормлю. Тётя Роза спросит в тысячный раз, когда же наконец внуки. Кирилл напьётся и начнёт петь про "бабу с возу". А я буду, как идиот, улыбаться и делать вид, что мне весело!
Марта закрыла ноутбук и вздохнула.
— И что ты предлагаешь?
— Я хочу нормальный Новый год! — Глеб начал ходить по комнате. — Вдвоём. Спокойно. Без родни. Шампанское, хороший фильм, никаких криков, никаких тостов про "самое главное — это здоровье". Просто мы, ты и я, как в тот первый год, помнишь?
Марта кивнула, и в её глазах мелькнула тень сожаления.
— Да, помню. Было здорово.
— Вот и я о том же! — обрадовался Глеб. — Давай в этом году будем эгоистами. Скажем всем, что уезжаем... не знаю, в санаторий. Или к моим родителям. Хотя нет, к моим тоже не хочу. Просто останемся дома, закроем дверь и никого не впустим.
— Моя мама обидится, — неуверенно протянула Марта.
— Ну и пусть! Один раз в жизни я хочу спокойный праздник. Один раз, понимаешь?
Они помолчали. Потом Марта кивнула.
— Ладно. Договорились. Встретим вдвоём.
Глеб почувствовал себя победителем. Наконец-то! Наконец-то он добился своего. Никакой родни, никакого шума, никаких дурацких конкурсов с переодеванием в костюмы Деда Мороза. Только они вдвоём, бутылка хорошего шампанского и тишина.
План воплотился в жизнь удивительно легко. Марта позвонила своей сестре и сказала, что они с Глебом едут на Новый год к его родителям в область. Глеб написал матери, что они остаются в городе, потому что у Марты важная встреча тридцатого числа, и далеко ехать не получится. Оба слегка покривили душой, но зато добились желаемого.
Тридцать первого декабря Глеб проснулся в отличном настроении. За окном валил снег, в квартире было тепло, а впереди маячил долгожданный спокойный вечер.
— Встаём! — весело крикнул он, врываясь в спальню с подносом. — Завтрак в постель!
Марта сонно улыбнулась, принимая чашку кофе.
— Ты сегодня какой-то слишком бодрый.
— Ещё бы! Я наконец-то получу свой идеальный Новый год. Знаешь, что я придумал? Купим красную рыбу, сделаем хороший салат, возьмём торт в кондитерской. И никакого оливье! Надоело это оливье, каждый год одно и то же.
— Договорились, — Марта потянулась. — Я схожу в магазин после обеда.
— А я займусь квартирой, — пообещал Глеб. — Чтобы всё блестело.
День тянулся медленно, но приятно. Глеб пропылесосил, протёр пыль, украсил ёлку, которую они купили ещё неделю назад. Небольшую, зато настоящую, пахнущую хвоей. Марта вернулась из магазина с пакетами продуктов и принялась колдовать на кухне.
Около шести вечера раздался звонок в дверь.
— Ты кого-то ждёшь? — удивился Глеб, оторвавшись от телевизора.
— Нет, — Марта выглянула из кухни. — Может, курьер?
Глеб подошёл к двери и распахнул её.
На пороге стоял участковый, дядя Толя, их сосед с третьего этажа.
— Здорово, Глеб, — кивнул он. — Извини, что беспокою. У тебя случайно лестница есть? А то у меня лампочка в коридоре перегорела, а стремянку свою сосед унёс и до сих пор не вернул.
— Да, конечно, сейчас принесу, — кивнул Глеб.
Он вынес складную лестницу, помог дяде Толе поменять лампочку, вернулся в квартиру. Марта уже накрывала на стол.
В половине девятого снова позвонили в дверь.
— Что ещё? — пробормотал Глеб, раздражаясь.
На этот раз на пороге стояла их соседка снизу, молодая мамаша с двумя детьми.
— Простите, пожалуйста, — залепетала она, — но у нас прорвало трубу! Всю квартиру заливает! Сантехник обещал приехать, но не раньше полуночи! Можно мы у вас немного посидим? Ну хотя бы до десяти?
Глеб хотел отказать, но увидел перепуганные лица детей и не смог.
— Проходите, — выдавил он.
Соседка с детьми устроилась в гостиной. Дети оказались на удивление тихими, но их присутствие всё равно напрягало. Марта предложила им чай и печенье. Глеб сидел на кухне и мрачно смотрел на салат, который они так старательно готовили.
— Ничего, скоро уйдут, — успокоила его Марта.
Но не тут-то было. В девять вечера раздался новый звонок.
Это была мама Марты.
— Марточка! — всхлипнула она в трубку домофона. — Можно я к вам зайду? Всего на минутку!
— Мама? — опешила Марта. — Ты же должна быть у Эмилии!
— Эмилия заболела, праздник отменили. Я думала, вы ведь уехали к родителям Глеба, я просто хотела посмотреть на вашу квартиру, проверить, всё ли в порядке... А тут вижу, свет горит!
Марта беспомощно посмотрела на Глеба. Тот закатил глаза, но промолчал.
— Ладно, заходи.
Мама Марты вошла с двумя огромными пакетами.
— Я принесла оливье! И селёдку под шубой! И вот ещё пирог испекла утром, думала, соседке отдам, но теперь вот вам.
— Мама, зачем столько? — обречённо спросила Марта.
— Как зачем? Нельзя же встречать Новый год без оливье! Это традиция!
Глеб сжал кулаки. Его идеальный вечер рушился прямо на глазах.
В десять часов вернулся сантехник, устранил аварию, и соседка с детьми наконец ушла. Но мама Марты осталась.
— Мне всё равно некуда идти, — всхлипнула она. — Неужели вы меня выгоните?
— Конечно нет, — сказала Марта и укоризненно посмотрела на Глеба.
Тот молча отвернулся.
А потом случилось самое страшное.
Без десяти двенадцать позвонила сестра Марты, Эмилия.
— Марточка, я выздоровела! Это была не простуда, а просто аллергия на новое лекарство! Я сейчас с мужем и детьми еду к вам! Ты же не откажешь родной сестре?
— Эмилия, но мы...
— Мы уже в вашем дворе! Встречайте!
Через пять минут квартира наполнилась людьми. Эмилия с мужем, трое детей, потом подтянулся брат Кирилл с гитарой, потом тётя Роза, которая ехала мимо и решила заглянуть.
— Вот и славно! — радостно воскликнула мама Марты. — Соберёмся всей семьёй!
Глеб стоял посреди гостиной и тупо смотрел на происходящее. Его тихий, спокойный вечер превратился в хаос. Дети носились по квартире, Кирилл настраивал гитару, тётя Роза уже причитала про внуков, мама расставляла своё оливье на столе.
— Глебушка! — окликнула его Эмилия. — А у тебя случайно нет зарядки для айфона? У меня села батарейка!
Он молча подал зарядку.
— А игристого хватит на всех? — спросил Кирилл.
— Нет, — отрезал Глеб.
— Ничего, у меня в машине есть, сейчас сбегаю! — радостно крикнул тот и умчался.
Глеб подошёл к Марте, которая суетилась на кухне.
— Я так и знал, — процедил он сквозь зубы.
— Глеб, ну что поделаешь? — она виновато пожала плечами. — Получилось так.
— Получилось так, — повторил он. — Да. Конечно.
Часы пробили полночь. Все чокались, обнимались, кричали "С Новым годом!". Кирилл запел про "бабу с возу". Дети требовали подарков. Тётя Роза снова завела разговор про внуков.
А Глеб сидел в углу дивана.
— Эй, Глеб, не грусти! — подсел к нему Кирилл, пахнущий шампанским. — Это же праздник! Семья, родные! Радоваться надо!
— Да, — кивнул Глеб. — Радоваться.
Марта поймала его взгляд и виновато улыбнулась. Он усмехнулся в ответ. В конце концов, что тут поделаешь? Родня — она и есть родня. От неё не спрячешься, не скроешься. Даже если очень сильно постараешься.