«Знаменитый чай Китая». Такой пафосный титул носит сорт Лун цзин — колодец дракона. Это действительно один из самых популярных чаёв в мире. Ниже расскажем, в чём его прелесть и как заваривать листья, чтобы не почувствовать горечь напитка и бытия.
База
Вкус чая очень лёгкий и гармоничный, с приятными ореховыми нотками. Настой получается прозрачный, зелёного цвета. Отлично держит проливы, раскрываясь постепенно. Вкусовые оттенки с каждым разом становятся глубже и оставляют терпкое послевкусие.
Чтобы выбрать качественный чай, посмотрите на листья. Они должны быть гладкие, прямые и примерно одинакового размера. Цвет у Лун цзина сдержанный, тёмно-зелёный, иногда с лёгким жёлтым отливом. А вот аромат, наоборот, яркий, сладковатый с нотками орехов.
В зависимости от места, где был собран чай (а таких мест всего 18 и они официально установлены китайским правительством), вкус может меняться. Но существуют четыре неизменные характеристики: изумрудно-зёленый цвет настоя, аромат свежей росы, сладость во вкусе и идеальная форма — плоский, ровный, гладкий лист равномерной длины.
Хранить чай нужно в плотно закрытой коробочке, в сухом и тёмном месте, где его не достанут другие кухонные ароматы.
Как заваривать
На чайник 450 мл положите две ложки чая. Заливать листья кипятком не стоит, температура воды должна быть 80–85 °C. Заваривать 1–3 минуты.
Для проливного метода возьмите 8 г заварки на гайвань или колбу типода. Настаивайте 5–15 секунд, проливать можно 8–10 раз. Вкус лучше всего раскроется с третьего пролива.
Передерживать заварку не стоит, иначе напиток будет горчить. Если вы заварили правильно, а чай всё равно горчит — это признак брака.
Сбор и производство
«Колодец дракона» собирают в провинции Чжэцзян в Ханчжоу. Самые дорогие сорта растут около озера Сиху. Собирать его начинают ранней весной, когда молодые побеги ещё совсем маленькие и дают нежнейший вкус.
Для Лун цзин подходят только верхушки — нежные почки с парой листиков. Как вы понимаете, размер у них крошечный. Чтобы собрать полкило чая, нужно добыть примерно 50 тысяч таких верхушек.
После сборки побеги раскладывают тонким слоем в прохладном помещении на сутки. Всем нам летом хочется полежать сутки где-нибудь в прохладе, но везёт только чаю. Правда, потом его отправляют жариться в больших железных котлах при 100 °C. Так что не завидуем.
Когда цвет побегов меняется с зелёного на желтоватый, их начинают нещадно избивать, чтобы придать плоскую форму. После истязаний чай отправляют на бамбуковые сетки остывать, а потом снова сушат и ворошат, пока он не станет нужного цвета и консистенции.
Кстати, все эти процессы, от сборки до финальной сушки, выполняются вручную. Это один из самых трудоёмких в производстве чаёв. Поэтому и ценообразование соответствующее.
Бонусные байки
Первое упоминание сорта Лун цзин относится ещё к VIII веку. Но наибольшую известность он приобрёл примерно в XVIII веке. По легенде император Цяньлун на одном празднике решил свалить подальше от гостей. Ноль процентов осуждения, сто процентов понимания. Прогуливаясь вдали от шумной толпы, он забрёл в храм Ху Гун на берегу Западного озера. Местные монахи предложили ему выпить чайку, чтобы не скучал. Напиток государю так понравился, что он тут же объявил несколько растущих там кустов императорскими и обратил в государственную собственность. Монахи, наверное, сами были не рады своему гостеприимству. Говорят, эти кусты до сих пор существуют, а чай из них можно купить на аукционе, если продать две-три квартиры в Москве.
Иногда у Цяньлуна случались приступы тяги к садоводству, и тогда он сам собирал чай. В один из таких дней ему сообщили, что его мать тяжело больна. Тогда император засунул собранные литься в рукав (все же выходят на сбор урожая без тары, да?) и помчался домой. Принюхавшись к сыновьим рукавам, мать так восхитилась, что пошла на поправку.
Есть об этом чае легенда, которая звучит ещё менее правдоподобно. Якобы в горах Ханчжоу жил какой-то бессмертный человек. И в качестве зверушки решил завести себе дракона. Конура или кошачий домик такому питомцу не подошли, поэтому мужчина решил выкопать для дракона колодец. Так они и жили, пока бессмертный не решил, что пора валить с этой планеты. Он прыгнул на дракона и улетел в небеса, но на прощание оставил людям секрет этого самого чая.
Кстати, найти чай для заказа можно на нашем сайте — https://istokcollective.store/special_tea