Галина Петровна всю субботу провела на кухне. Пекла пирог с капустой, такой, какой любил Мишенька в детстве. Ещё приготовила котлеты, знала, что внук Артёмка их обожает. В холодильнике стояли баночки с вареньем из собственного сада, огурцы маринованные, помидоры. Всё упаковала в сумки, чтобы завтра отвезти сыну.
Воскресным утром она встала пораньше, привела себя в порядок и поехала через весь город. Миша с семьёй жил в новом районе, куда добираться приходилось с двумя пересадками. Но Галина Петровна не жаловалась. Рада была видеть сына и внука хоть изредка.
У подъезда она набрала номер сына.
– Мам, ты зачем приехала? – голос Миши был недовольным.
– Мишенька, я пирог испекла, котлеты. Хотела Артёмку повидать.
– Мы собирались в торговый центр ехать. Ты бы предупредила.
– Я быстро, только передам всё и сразу уеду, – торопливо сказала Галина Петровна.
Она поднялась на лифте, позвонила в дверь. Открыла невестка Оксана в халате, с недовольным лицом.
– Здравствуй, Оксаночка, – Галина Петровна протянула ей букет хризантем, купленный по дороге.
– Здравствуйте, – сухо ответила та и посторонилась, пропуская свекровь.
Миша вышел из комнаты, выглядел раздражённым.
– Мам, ну сколько можно без звонка приезжать? У нас планы были.
– Прости, сынок. Я на минутку, – Галина Петровна поставила сумки на пол в прихожей. – Где Артёмушка?
– Спит ещё, – ответила Оксана. – Поздно вчера лёг.
– Не буди его, не надо. Просто передайте ему гостинцы.
Галина Петровна начала доставать из сумок баночки, пирог в фольге, котлеты в контейнере. Оксана стояла рядом со скучающим видом, поглядывала на часы.
– Это вам, детки, – говорила Галина Петровна, выставляя всё на тумбочку. – Огурчики свежие, только на прошлой неделе закрыла. А это варенье малиновое, Мишенька его в детстве так любил.
– Спасибо, мам, – буркнул Миша.
– А это для Артёмки, – она достала небольшую коробку. – Там конструктор, в магазине посоветовали. Говорят, для его возраста самое то.
– У него таких конструкторов целая комната, – заметила Оксана. – Некуда уже ставить.
Галина Петровна растерялась.
– Ну ничего, может, этот другой. А ещё вот, – она полезла в сумку глубже, – тут кофточка тёплая. Я сама связала, холода скоро.
– Мам, он в таком не ходит, – Миша взял кофточку в руки и тут же отложил в сторону. – Ему бабушка Оксанина купила куртку нормальную.
– Это под куртку можно надевать, – тихо сказала Галина Петровна. – Я старалась, узор красивый выбрала.
– Ладно, спасибо, мам. Нам собираться пора.
Галина Петровна кивнула, но не двинулась с места.
– Ты что-то ещё хотела? – спросил Миша.
– Я просто хотела чаю попить с вами, поговорить. Мы так давно не виделись. Вы на День рождения мой не приехали, я думала, может, сегодня.
– Мам, у нас времени нет. Мы договорились в двенадцать выехать.
– Я понимаю, сынок, – Галина Петровна взяла сумки. – Тогда я пойду.
Она вышла на лестничную площадку, услышала, как за спиной закрылась дверь. Постояла немного, вытерла глаза платком. Всё понимала. Сын вырос, у него своя семья, своя жизнь. Не нужна она им. Приезжает со своими пирогами, варениями, как из прошлого века.
Дома Галина Петровна привычно занялась делами. Полила цветы, прибралась, приготовила себе обед. Вечером позвонила подруге Людмиле.
– Люда, я сегодня к Мише ездила.
– Ну и как? Обрадовались?
– Они в торговый центр собирались. Я помешала.
– Галь, ты сто раз уже говорила, что нужно заранее предупреждать. Звони, спрашивай, когда удобно.
– Звонила я в прошлый раз, спрашивала. Говорят, приезжай в субботу. Я приехала, а они на дачу уехали. Забыли, что пригласили.
– Может, и правда забыли. У молодых своя жизнь, своя суета.
– Я понимаю, Людочка. Просто обидно. Внука давно не видела. Растёт, а я его почти не вижу.
Они поговорили ещё немного, Людмила пригласила подругу в среду в кино, на дневной сеанс. Галина Петровна согласилась. Надо было чем-то заполнять дни, отвлекаться от грустных мыслей.
Прошло несколько недель. Галина Петровна старалась не навязываться сыну, звонила редко. Но вот приближался день рождения Артёма, внуку исполнялось девять лет. Она не могла не поздравить его. Купила подарок, книгу про космос, которую мальчик давно хотел, когда она спрашивала его по телефону. Ещё испекла торт, украсила фигурками из мастики.
Позвонила Мише накануне.
– Сынок, завтра у Артёмки день рождения. Я хотела бы поздравить его.
– Мам, у нас будут гости, аниматоры. Не нужно приезжать, потом как-нибудь.
– Мишенька, я же его бабушка. Как я могу не поздравить внука?
– Мам, ну пойми, будет куча детей, суета. Тебе будет некомфортно.
– Я посижу в сторонке, мешать не буду.
Миша молчал.
– Хорошо, приезжай, если хочешь. Но недолго, ладно?
На следующий день Галина Петровна снова поехала через весь город. Торт везла осторожно, в специальной коробке, чтобы не помять украшения. Подарок красиво упаковала сама.
Когда она позвонила в дверь, открыл Миша. Из квартиры доносились детские голоса, музыка.
– Привет, мам. Проходи.
Галина Петровна вошла. В гостиной действительно было человек пятнадцать детей, бегали, кричали. Аниматор в костюме супергероя показывал какие-то фокусы.
– Бабушка! – крикнул Артём, заметив её, и подбежал.
– С днём рождения, солнышко моё, – Галина Петровна обняла внука, поцеловала. – Вот тебе подарок.
– Спасибо! – мальчик взял коробку. – Можно открою?
– Конечно, открывай.
Артём развернул упаковку, увидел книгу.
– Ого! Про космос! Бабуль, ты помнишь, что я о такой мечтал!
– Помню, внучок. Ты мне рассказывал, что хочешь стать космонавтом.
– Да! Спасибо большое!
Мальчик обнял бабушку и побежал показывать книгу друзьям.
– А ещё я торт испекла, – Галина Петровна показала коробку Мише.
– Мам, у нас торт заказан, из кондитерской. Профессионально сделанный.
– Но я старалась, украшала.
– Понимаешь, там торт большой, красивый, с фигурками из мультика. Дети будут есть его. Твой мы как-нибудь потом.
Галина Петровна кивнула. Конечно. Её домашний торт не может сравниться с профессиональным из дорогой кондитерской.
– Я посижу немного, посмотрю на праздник.
– Мам, тут шумно, много детей. Может, правда лучше потом приедешь? Когда будем втроём, спокойно посидим, поговорим.
– Хорошо, сынок. Как скажешь.
Она попрощалась с внуком, который снова был увлечён играми с друзьями, и вышла из квартиры. Торт оставила, может, правда потом съедят. Всю дорогу домой держалась, а дома расплакалась. Даже на дне рождения внука она была лишней.
Вечером позвонила Людмила.
– Галь, ты как? Была у внука на дне рождения?
– Была. Отдала подарок и ушла.
– Как ушла? Почему?
– Миша попросил. Сказал, что шумно, много людей, мне будет некомфортно.
– Это он придумал, что тебе некомфортно будет? Галя, да что же ты позволяешь так с собой обращаться? Ты его мать!
– Я не хочу навязываться, Люд. У них своя жизнь.
– Так нельзя. Надо с ним поговорить серьёзно.
– О чём говорить? Всё и так понятно. Им не нужна старая бабка с её пирогами и кофточками вязаными.
Людмила вздохнула.
– Может, с невесткой дело? Оксана эта, она как к тебе относится?
– По-разному. То нормально, то вижу, что раздражаю. Но Миша сам такой стал. Раньше не был таким.
– Послушай, а давай на следующей неделе в театр сходим? Билеты на премьеру достать могу через знакомых.
– Давай, Людочка. Спасибо тебе.
Они договорились, и Галина Петровна почувствовала себя чуть лучше. Хорошо, что есть подруга, которая поддержит, отвлечёт.
Через месяц приближался Новый год. Галина Петровна, как обычно, купила подарки для сына и его семьи. Мише взяла тёплый шарф и перчатки, Оксане платок, Артёму игру, которую он хотел. Ещё напекла печенья, пряников, приготовила салаты в контейнерах. Думала отвезти перед праздником.
Позвонила Мише.
– Сынок, я хотела к вам заехать, гостинцы передать к столу, подарки.
– Мам, мы уезжаем на базу отдыха. Оксанины родители пригласили. Встретим Новый год там.
– А когда уезжаете?
– Завтра утром.
– Может, я сегодня приеду? Быстро, только отдам всё.
– Мам, мы вещи собираем, некогда сейчас.
– Мишенька, ну хотя бы подарки передать. Я ведь старалась, выбирала.
– Слушай, давай после праздников увидимся. Спокойно посидим, пообщаемся.
– Хорошо, сынок. Хорошо вам отдохнуть. Передай Артёмке, что бабушка его поздравляет.
– Передам. Пока, мам.
Галина Петровна положила трубку. Значит, Новый год она встретит одна. Людмила собиралась к дочери в другой город. Все разъехались, а она осталась.
Праздник прошёл тихо. Галина Петровна посмотрела концерт по телевизору, выпила чаю с печеньем. Легла спать сразу после боя курантов. Подарки лежали под ёлкой, ждали своего часа.
Прошла неделя, потом вторая. Миша так и не позвонил. Галина Петровна ждала, не хотела сама звонить. Но в середине января не выдержала.
– Мишенька, как съездили? Хорошо отдохнули?
– Да, нормально. Слушай, мам, я на работе, перезвоню.
Не перезвонил. Галина Петровна ждала ещё несколько дней, потом решилась поехать сама.
Взяла все подарки, которые готовила к Новому году, добавила ещё варенья, соленья из запасов. Может, хоть сейчас получится передать.
Приехала в воскресенье, позвонила снизу. Миша долго не брал трубку, потом ответил:
– Мам, ты где?
– У вашего подъезда. Можно подняться?
Он помолчал.
– Ладно, поднимайся.
Дверь открыл не сразу. Когда Галина Петровна вошла, увидела, что в квартире беспорядок, на столе грязная посуда. Оксана сидела на диване с телефоном, даже не поздоровалась.
– Привет, мам, – Миша выглядел уставшим. – Что случилось?
– Ничего не случилось, сынок. Просто соскучилась. Хотела повидать вас. И подарки привезла, которые к Новому году готовила.
– Какие подарки, мам? Зачем?
– Ну как зачем? Я же каждый год дарю вам что-то. Вот, смотри, – она начала доставать вещи из сумки. – Это тебе, это Оксане, это Артёму.
– Мам, нам это не нужно, – резко сказал Миша.
– Как не нужно? Здесь хорошие вещи, полезные.
– Твои подарки никому не нужны! – вдруг выкрикнул сын и схватил свёртки. – Сколько можно навязываться? Мы тебе сто раз говорили, не надо ничего привозить!
Он подошёл к двери, открыл её и выбросил свёртки на лестничную площадку.
– Миша! – ахнула Галина Петровна.
– Всё, мам! Хватит! Каждую неделю ты приезжаешь со своими тряпками, банками, самодельными подарками! Нам это не нужно! У нас есть деньги купить всё, что надо!
– Я просто хотела помочь, порадовать вас, – голос Галины Петровны дрожал.
– Не нужна нам твоя помощь! Не нужны твои пироги и варенья! Живи своей жизнью и не лезь в нашу!
Оксана с дивана что-то сказала Мише, но Галина Петровна не расслышала. Сын обернулся к жене, потом снова посмотрел на мать.
– Извини, но так больше продолжаться не может. Ты приезжаешь без предупреждения, лезешь с советами, навязываешь свои подарки. Нам это не нравится.
– Я твоя мать, – тихо сказала Галина Петровна.
– Я это знаю. Но у меня своя семья, свои правила. Прекрати, пожалуйста.
Галина Петровна кивнула, взяла пустую сумку и вышла из квартиры. На площадке валялись раскрытые свёртки. Шарф вывалился из упаковки, платок для Оксаны лежал рядом. Игра для Артёма. Она молча подобрала всё, положила обратно в сумку и пошла к лифту.
Спустившись вниз, остановилась у подъезда. Руки тряслись, в глазах темнело. Присела на скамейку. Какое-то время просто сидела, не в силах двигаться дальше. Потом достала телефон, позвонила Людмиле.
– Люд, ты дома?
– Дома, Галь. Что-то случилось?
– Можно я к тебе приеду?
– Конечно, приезжай. Чай поставлю.
У Людмилы она расплакалась по-настоящему. Рассказала, что произошло, как сын выбросил подарки, наговорил обидных слов.
– Я больше не поеду к нему. Никогда, – сказала Галина Петровна. – Раз я такая ненужная, не буду навязываться.
– Правильно, – согласилась Людмила. – Пусть поживёт без тебя, поймёт, что натворил.
Они просидели весь вечер, разговаривали, пили чай. Людмила пыталась отвлечь подругу, рассказывала смешные истории. Галина Петровна слушала, но мысли были далеко.
Дома она убрала все подарки на антресоли, чтобы не видеть. Решила для себя твёрдо: больше не поедет к сыну, не будет звонить. Пусть он сам объявится, если захочет.
Прошла неделя. Миша не звонил. Прошла вторая, третья. Тишина. Галина Петровна старалась занять себя делами. Ходила с Людмилой в театры, на выставки. Записалась в бассейн, начала плавать по утрам. Жизнь продолжалась, хоть и с тяжестью на сердце.
Однажды вечером раздался звонок в дверь. Галина Петровна глянула в глазок и увидела Артёма. Мальчик стоял один, с рюкзаком за плечами.
– Бабушка, это я, – сказал он.
Она быстро открыла дверь.
– Артёмушка! Что ты здесь делаешь? Один?
– Я сам приехал. На автобусе. Помнишь, ты учила меня, какой маршрут?
– Помню, но зачем ты приехал? Родители знают?
Мальчик потупился.
– Нет. Я сказал, что иду к другу делать уроки.
– Артём, нельзя так. Пойдём, я сейчас папе позвоню.
– Бабуль, подожди, – он взял её за руку. – Я хотел тебя увидеть. Мы так давно не виделись. Папа сказал, что ты больше не будешь приезжать, что вы поссорились.
– Да, внучек, мы поссорились. Но это между нами, взрослыми. Тебя это не касается.
– Касается. Ты же моя бабушка. Я скучаю.
Галина Петровна обняла внука, прижала к себе.
– Я тоже скучаю, солнышко. Но мне нужно позвонить папе, он волнуется, наверное.
– Давай попозже? Я хочу с тобой поговорить.
Они прошли на кухню, Галина Петровна поставила чайник, достала печенье.
– Рассказывай, что у тебя?
– Бабуль, а почему папа выбросил твои подарки? Мама рассказала. Сказала, что папа был не прав.
– Это сложная история, Артёмка.
– Я знаю, что там было. В одном свёртке была игра для меня. Я её потом нашёл в мусорном ведре, папа туда выбросил. Я достал и спрятал.
– И что, играешь?
– Играю. Классная игра. Ты угадала, я такую хотел.
Галина Петровна погладила внука по голове.
– А в других свёртках что было? – спросил Артём.
– Шарф для папы, платок для мамы. Ничего особенного.
– А ещё?
– Ещё? Ну, варенье, соленья. Обычные вещи.
– Бабуль, а тебе не обидно?
– Обидно, внучок. Конечно, обидно.
Они помолчали, пили чай.
– Знаешь, я понял, что папа был неправ, – сказал вдруг Артём. – Он потом сам расстроился. Мама с ним ругалась. Сказала, что нельзя было так с тобой. Папа ходил мрачный несколько дней.
– Артёмушка, мне нужно позвонить твоему отцу. Он волнуется, где ты.
Галина Петровна набрала номер сына. Миша ответил сразу, голос был встревоженный.
– Мам?
– Миша, у меня Артём. Приехал ко мне.
– Что? Как приехал? Он же должен быть у друга!
– Он сам, на автобусе. Я сейчас отправлю его домой.
– Нет, подожди. Я сейчас приеду, заберу его.
Через сорок минут раздался звонок в дверь. Миша влетел в квартиру, сразу кинулся к сыну.
– Ты что творишь? Ты представляешь, как мы с мамой волновались? Звонили всем друзьям, искали тебя!
– Прости, пап. Я хотел увидеть бабушку.
Миша обернулся к матери.
– Мам, прости. Я сам виноват во всём.
– Проходи, Миша. Чаю налить?
Они сели на кухне втроём. Артём рассказал отцу, что приехал сам, что скучает по бабушке.
– Мам, я хотел поговорить с тобой, – начал Миша. – Попросить прощения. Я был неправ. Совсем.
– Миша, я понимаю, что надоела вам со своими визитами.
– Нет, подожди. Дай мне сказать. Я вёл себя как последний хам. Ты моя мать, ты всегда заботилась обо мне, о нас. А я отплатил тебе чёрной неблагодарностью.
Голос его дрожал.
– Я не знаю, что на меня нашло. Оксана говорит, что я стал невыносимым. Постоянно злой, раздражённый. На работе проблемы были, я срывался на всех. И на тебе тоже.
– Сынок, если у тебя проблемы, ты мог поговорить со мной.
– Я знаю. Но мне казалось, что я сам должен справляться. Что я взрослый мужчина, глава семьи. А оказалось, что я просто грубиян, который обидел самого родного человека.
Галина Петровна взяла руку сына в свои ладони.
– Мишенька, всё хорошо. Я не держу на тебя зла.
– Держишь, мам. И правильно делаешь. Я заслужил. Но я хочу всё исправить. Хочу, чтобы ты приезжала к нам, когда захочешь. Чтобы Артём видел бабушку. Чтобы мы были семьёй.
– Я не хочу быть обузой.
– Ты не обуза! Никогда не была! Это я так решил, потому что был дураком. Оксана, кстати, сказала мне то же самое. Отругала меня хорошенько после того вечера.
Артём вдруг полез в рюкзак, достал оттуда что-то завёрнутое в газету.
– Бабуль, я принёс тебе вот это. Нашёл дома, думаю, это было в тех подарках.
Он развернул газету. Внутри была старая деревянная шкатулка, резная, красивая.
Галина Петровна ахнула.
– Это же шкатулка моей бабушки! Я хотела передать её Оксане. Это семейная реликвия. Думала, что Миша выбросил её вместе со всем остальным.
Миша побледнел.
– Я не знал, что там что-то ценное было. Просто схватил все свёртки и выбросил на площадку. Потом, когда пришёл в себя, вспомнил, что один был тяжелее остальных. Сбегал вниз, но на площадке уже ничего не было. Думал, соседи забрали или дворник выкинул.
– Я нашёл её под лестницей, – сказал Артём. – Она закатилась туда. Открыл, а там фотографии, письма какие-то.
Галина Петровна открыла шкатулку. Внутри действительно лежали старые фотографии, пожелтевшие конверты.
– Мам, прости меня, – Миша опустил голову. – Я мог потерять семейную реликвию. Из-за своей глупости и злости.
– Но ты её не потерял. Артём нашёл. Значит, так должно было быть.
Они ещё долго сидели на кухне, разговаривали. Миша рассказал о проблемах на работе, о том, как переживал, но боялся показаться слабым. Галина Петровна слушала, давала советы. Артём сидел рядом, тихо радуясь, что они помирились.
– Мам, приезжай к нам в следующее воскресенье на обед, – сказал Миша на прощание. – Пожалуйста. Я сам приеду за тобой, отвезу обратно.
– Приеду, сынок. Обязательно приеду.
Когда они ушли, Галина Петровна осталась наедине со шкатулкой. Открыла её снова, стала перебирать фотографии. Вот её бабушка в молодости, вот дедушка. Семейные снимки, истории, которые могли быть потеряны навсегда.
Она позвонила Людмиле, рассказала о том, что произошло.
– Вот видишь, Галя, всё образовалось. Сын одумался.
– Ты знаешь, Люд, я думаю, это Артём помог ему понять. Дети иногда мудрее взрослых.
– Это точно. Главное, что вы помирились. Теперь не давай ему забывать, что ты у него есть.
– Не дам, – улыбнулась Галина Петровна.
В воскресенье Миша действительно приехал за ней. Они поехали к нему домой. Оксана встретила свекровь уже по-другому, тепло, с улыбкой. На столе стояли угощения, красиво накрыто.
– Галина Петровна, проходите, садитесь. Мы вас ждали.
За обедом говорили обо всём: о работе, о школе Артёма, о новостях. Галина Петровна рассказывала истории из семейного прошлого, показывала фотографии из шкатулки. Артём слушал, затаив дыхание.
– Бабуль, а можно я буду приезжать к тебе в гости? – спросил он.
– Конечно, внучек. Приезжай, когда захочешь.
– Я буду приезжать каждую субботу. Поможем тебе по дому, вместе пообедаем, – сказал Миша.
– Не нужно каждую субботу, сынок. У вас свои дела.
– Нужно, мам. Мне нужно. Я хочу проводить с тобой больше времени. Пока ты рядом, пока можем.
Галина Петровна кивнула, не доверяя своему голосу. Слёзы подступили к горлу, но на этот раз они были слезами радости.
После обеда они сидели в гостиной, смотрели старые фотографии. Оксана попросила рассказать про шкатулку, откуда она появилась.
– Это подарок моей бабушки. Она получила её от своей матери. Передавалась из поколения в поколение. Я хотела отдать её тебе, Оксаночка. Чтобы ты потом передала дочери или невестке.
– Спасибо, Галина Петровна. Это очень ценно. Я сберегу её.
– Я знаю, что сбережёшь. Ты хорошая девочка. Просто у всех бывают сложные периоды в жизни.
Вечером, когда Миша отвозил мать домой, он снова заговорил о том вечере.
– Мам, я до сих пор не могу себе простить. Мог потерять всё. И тебя, и семейную реликвию, и отношения с сыном.
– Но ты не потерял, Мишенька. Всё на своих местах. Главное, что ты понял.
– Понял, мам. Я буду лучше. Обещаю.
Галина Петровна верила ему. Верила, что отношения наладятся, что они снова станут семьёй. И действительно, с того дня всё изменилось.
Миша действительно стал приезжать каждую субботу. Иногда приезжал один, иногда с семьёй. Помогал матери по дому, чинил что-то, просто проводил время вместе. Артём тоже часто бывал у бабушки, оставался ночевать, они вместе готовили, гуляли, разговаривали.
Оксана стала советоваться с Галиной Петровной по разным вопросам, звонила, приглашала в гости. Между ними установились тёплые, доверительные отношения.
Как-то раз, разбирая старые письма из шкатулки, Галина Петровна нашла записку, написанную рукой бабушки. Там были слова о том, как важна семья, как важно прощать друг друга, не держать обид. И что эта шкатулка должна напоминать потомкам о том, что семейные узы крепче любых невзгод.
Она показала записку Мише. Он прочитал и молча обнял мать.
– Спасибо, что не отвернулась от меня, мам. Что простила.
– Ты мой сын, Мишенька. Как я могу от тебя отвернуться?
Вечером того дня, сидя у окна с чашкой чая, Галина Петровна думала о том, как странно всё сложилось. Один необдуманный поступок сына едва не разрушил семью. Но именно он же помог всем переосмыслить то, что было важно на самом деле. Показал, как легко потерять близких людей, как важно ценить их, пока они рядом.
Шкатулка стояла теперь на полке, на видном месте. Галина Петровна решила, что передаст её Оксане чуть позже, когда Артём станет старше. Пусть узнает историю своей семьи, пусть понимает ценность этой связи поколений.
А пока они были вместе. Вся семья. И это было самым главным.