Водяной лёд под поверхностью Красной планеты может стать ключом к колонизации.
Прежде чем отправить людей в долгое путешествие на Марс, учёным необходимо найти безопасное и удобное место для посадки. Теперь такой регион, похоже, найден: планетарный геолог Эрика Луцци из Университета Миссисипи обнаружила признаки водяного льда на глубине менее метра под поверхностью планеты — достаточно близко, чтобы его можно было добывать. Исследование опубликовано в журнале Journal of Geophysical Research: Planets.
— Если мы собираемся отправить людей на Марс, нам нужна H₂O, и не только для питья, но и для топлива и всевозможных других применений, — объясняет Луцци.
Золотая середина
Лёд обнаружен в районе Амазонис Планития в средних широтах Марса.
— Средние широты — это идеальный компромисс: там достаточно солнечного света для выработки энергии, но при этом достаточно холодно, чтобы сохранять лёд у поверхности, — говорит учёный.
Доступный водяной лёд позволит астронавтам производить питьевую воду, кислород для дыхания и топливо.
— Для Марса доставка припасов с Земли займёт месяцы, — объясняет соавтор исследования Джакомо Ноджуми. — Самые важные ресурсы — это кислород и вода. Поэтому наше потенциальное место посадки выглядит очень перспективным.
Поиск жизни
Лёд может сохранять биомаркеры прошлой жизни и популяции микроорганизмов.
— Это может рассказать нам, был ли Марс когда-либо обитаем, — добавляет Луцци.
Следующий шаг — радиолокационный анализ и отправка марсохода для подтверждения. Хотя до пилотируемых миссий ещё далеко, это исследование помогает определить, где первые астронавты ступят на Красную планету.